秦乐乐笑道：“阿蛮姐，听说每年七夕，楚腰的小娘子们扮成采莲女在湖中叩楫为讯，荡舟舞蹈，你则带着天音坊伴唱采莲曲，歌声悠扬，令人流连忘返，可惜，我错过了。”

她欲与此女交往，岳霖先前帮她做过不少功课，阿蛮那边自然也不例外，道：“少歧说他在小筑听过你弹高山流水，起承转合，极难的曲子，你却处理得绵延流畅，阿蛮愿与你切磋。”

岳霖被晾在一边，听她两个叽叽喳喳，娇声媚语，借口洗手，带着小铃子到室外等待陈少歧。

“岳兄。”不过片刻，帽上簪着海棠，大袖飘飘的年轻男子，脚下生风地来到他跟前：“你既在此，两位小娇娘，定然是说得极热闹。”

眼见对方点头，鬼笑：“其实，我早已躲在楼上，见你与秦家娘子并行而来，啧啧，一个蓝田美玉，一个仙苑奇花，你真的，舍得让她搬出小筑？”

岳霖不答反问：“前日书院新生的会考，试卷可都阅完？邓先生他们还在等结果。”

“休得顾左右而言他，老实说，可有动心？”陈少歧先将小铃子打发去购买茶水，后用肩膀去撞好友的肩，挤眉弄眼地继续纠缠。

岳霖无奈叹气：“我说过，乐乐要寻找阿爹，住进阿蛮的天音坊，才是上策。”

陈少歧上下打量他数眼，点着食指猜度：“袁吉的阿姐进城治病，汤罡的小姨子逃婚，都曾在吹花小筑住过数月，两个小娘子的心思，那是瞎子都看得出来，你可从未说过要将她们送到方便之地。眼下，是不能再视美色若无物了？还是，快扛不住了？”

岳霖不语，垂下眼帘，遮住一切情绪。陈少歧停止嬉皮笑脸，长叹口气：“算我输，最怕见你这副模样，兄弟，我说，你要真是入了眼动了心，她若也有意思，大罗神仙也扛不住。我说，边患和是否成家有狗屁关系，你向来行事圆融变通，怎会在这男女。”

“阿蛮如何说？”岳霖抬眼打断了他的长篇大论，陈少歧噎住片刻才瞪眼无奈地回答：“她说，得见机行事才好。”

楼上的阿蛮显然是不曾去找机会，她的心思仍在音乐：“无论如何努力，我终是弹不出星空浩瀚，月色温柔，唱不出花在林泉开落，鸟的翅膀穿过风云，那种的声音。”

“我阿爹也曾说，万物比人更早也更久地存在于此方世界，真正的大音稀声是自然之声，它大象无形，无处不在。”秦乐乐回答，暗忖：她这是在求天人合一之境，难怪三哥哥说她有大家风范。

阿蛮遇上知音，滔滔不绝：“你看那些树，它们深深地扎根大地，是飘浮不定的风，南来北往的鸟和蜂蝶，将它们的落叶，香味，种子传向我们不能到达的地方，此乃生命的关联和共存……”

她俩人新知如旧友，相谈甚欢，忘记食水，也忘记了时光，直到岳霖前来告辞：“小筑来报，我需得去一趟小还庄，请恕先行。”

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注：

1，严蕊，字幼芳，南宋歌伎，词人。1182年，朱熹因官员唐仲友反对理学而弹劾他，罪名是与严蕊有不正当男女关系，同时严刑逼供严蕊，她却宁死不诬陷别人。后岳霖任提点刑狱，重审此案，问其归宿，词人以一首饱含血泪，婉而有骨的《卜算子》作答。此事被洪迈记载于《夷坚志》，后周密也在《癸辛杂识》中做了补充。

2，作者便是在此案中认识了岳霖，十二岁历经家破人亡的孩子，长大后依然公正，仁善而温雅。不过，本书为了情节需要，将严蕊写得与三哥哥年纪相差不大。

3，男女簪花之俗，古已有之，比如探花一词，最初来自唐朝，在进士中选俊美者任探花使。至两宋时，男子簪花已很普遍，他们在喜庆良辰，节日节令都簪花以示喜悦。苏轼曾有诗云：“人老簪花不自羞，花应羞上老人头。”当然，三哥哥应是没有心情干这件事的。