听了大人的话，老方头大大松了口气，“原来石炭可以这样变成焦炭，这并不复杂，请大人放心石炭这里就有很多，小的这就安排人去做焦炭。”

虽然魏明的要求很多很复杂，不过看在每天都有一顿免费午饭的份上，没有一个匠人有怨言。都拿出十二成的力气，在修建高炉。

终于在二十多天之后，一切准备就绪。

“大人，都准备好了，就等您一声令下。”老方头一边擦着汗水，一边跑到魏明面前说道。

说真的，这些天他感觉要比以前累很多。不过看在免费午饭的份上，他一点抱怨都没有，反而觉得非常充实，浑身好像有用不完的干劲。

正式炼钢这么重要的日子，魏明当然要亲自盯着才能够放心。

高炉下面的火早就升起来，透过火门就能看到里面的熊熊大火。

“开始下料！”

随着魏明一声令下，高炉右边的人把焦炭慢慢倒进去助长火势，左边的人把铁矿石粉末倒进去。两边的水力鼓风机完全放开，全力朝着高炉里面送去空气。

所有匠人各司其职，虽然他们都是第一次亲自炼钢，但是魏明已经将各个环节和他们说过无数次。

接下来就是漫长的等待。

魏明朝唐杰和老方头看了一眼，笑着说道：“不用这么紧张，咱们坐下来等着便是。”

以前在铁匠铺的时候，魏明就已经炼过好几次，那还是在只有一个人帮忙的情况下。而现在人手充足，更加没有任何问题。

唐杰和老方头听到魏明的话才发现，原来不知道什么时候，他们的额头上已经汗珠密布了。

“大人真是好气度，不动如山。”唐杰叹了口气，“倒是小人，让大人失望了。”

老方头也满脸苦笑地说道：“小的从小就是铁匠，但是却从来没有像今日这样紧张过。若是这高炉一日真能炼出大人说的那么多精钢，小的就算现在去死，也足以瞑目了。”

“老方头你这是什么意思？难道你在怀疑大人？”唐杰笑呵呵地调侃道。

他这些日子都跟在魏明身边，和老方头经常来往，一来二去两人之间相互了解颇多。现在唐杰对老方头没有丝毫成见，甚至还能和他开起玩笑。

“小老儿当然相信大人，你不要污蔑小的......”老方头小心地偷瞄一眼魏明的神色，大着胆子反驳。

“哈哈哈......”唐杰见此大笑起来。

魏明没有去阻拦两人之间的调侃，这个时候他心里也有些紧张，也需要这样的调侃来缓和心情。虽然他有过用高炉炼钢的经验，但是毕竟这个炉子是刚刚修建的，究竟有没有问题谁也说不准。

“出钢咯......”

随着匠人一声唱和传来，唐杰和老方头顿时止住话。

尤其是老方头，只见他一个箭步冲过去，想要亲自看看高炉炼出来的精钢是什么样子。

魏明豁然起身，立刻吩咐唐杰道：“快，提醒他们注意安全。还有，准备好裁料起钢！”

其实不用魏明吩咐，钢水槽两边就有匠人手拿长长的铁钎，严阵以待。

从早上忙活到下午，第一批钢料经过冷却被整整齐齐地摆放在地上。

魏明捡起一块石头用力敲在钢料上，悦耳的嗡鸣声连绵不绝，足以证明这是一块好钢。

“你们继续炼钢，本官去向皇上报喜！”