“小姐，我们去前面喝茶吧！”

艾叶一指前头随风飘扬的旗子，上面一个大大的茶字，林玉润笑道，

“你这丫头倒是会挑，这座茶肆是沧州城里最有名的，一盏茶下来也得一两银子！”

艾叶举着手里的包袱道，

“小姐，您就可怜可怜我吧，这半日里我可是下了苦力的！”

林玉润伸手点了点她的额头，一转身便向那茶肆走去，到了门口吩咐家仆与车夫等在门前，又让店家送了壶茶水与小点与他们，便跟艾叶两人进了茶肆，这座茶肆有专门的女茶侍就为做女客的生意，见来了位小姐立时有女茶侍过来，引了她们到静室之中，林玉润仔细打量这处，小小的静室地上铺了席，正中摆了矮几，上面燃着淡香，四面挂了仕女图，临天井处开了窗，自窗处望去，围着中间的天井，四面都是同样布置的静室，几株腊梅树上莹黄小花儿迎风轻颤，暗香飘来与室内的茶香相合，更添一番韵味，天井里东面有一角开了一道小门，林玉润看到那处，满意的点了点头，待那女茶侍奉上香茗，又有几碟小吃放在了桌上，艾叶便打赏了她几个铜板，

“我们家小姐喜静，一个时辰内不许打扰！”

女茶侍答应了一声退到门外，轻轻的合上了门，林玉润主仆待她走，立时打开随身的大包袱，里面放了两套青衣小帽的男装，两人换上，又打散了头发以粗布带子挽了髻的头上，又在脸上涂抹了一番，一切收拾妥当，互相查一查有无纰漏，两人站在那里，粗粗的一看倒有七八分似那市井上行走的儿郎样子，

“成了！”

两人互相搀扶着，抬腿扶窗自那临天井的窗户爬了出去，顺着回廊到了东面角门处，轻轻拉开门栓，外面是一处僻静的小巷，艾叶探出头来看了看四下无人，便拉了林玉润出来，

“小姐，你怎知这里有小门？”

林玉润笑道，

“这里三年前曾跟爹爹来过，亲眼见这茶肆中人自这小门里搬运东西进出！”

林老爷向来宠林玉润，趁着小女儿还小时便爱带她城里城外四处游玩，如今年纪渐长又是待嫁之身，却不好带她出外走动了。

两人背了人出了小巷，便往那柳树巷而去，柳树巷在沧州城南，与热闹繁华的城中街市只隔了一条街而已，因这里遍种了柳树而得名，自巷口进去一家接着一家，俱是独门独院的民居小院，只是三阶青石之上全是半掩了门，上面门匾多是如缘客居、抚花坞、爱香院之类的名字，这里正是沧州城里有名的暗女昌巷子。

林玉润领了艾叶正立在巷口四下观望，此时正是白日，正是这巷子里生意清淡时，巷中静悄悄，半掩门中有浓妆艳抹的妇人探头打量着他们，见了两人目光望过来，便笑着冲他们招手，艾叶吓得躲到了林玉润身后，扯着袖子，小声的叫，

“小姐！”

林玉润拉了她的手冲那妇人摇了摇手，对方便笑着又缩回了头去，

“小姐，我……我们还是回去吧！”

艾叶跟在林玉润后头缩头缩脑，良家女子养在深闺，她自八岁起到了林府便在内院里过活，便是出门也就跟着小姐那里到过这种地方，便是她向来胆大、神经粗，心肝也是颤得，

“莫怕，这处位置太过显眼还是到里面一些去吧！”

说罢，带着艾叶往里走，前世里艾叶的胆儿可是比现在大多了，这种烟花柳巷她倒是来过几次，那时她卧病在床，精力不济又被孙绍棠扔在后院，外面事情大多不知，外面的事儿大多都是艾叶回来讲给她听的，那时京城之外虽然战祸连连、兵戈四起但京城之内却是一派繁华、歌舞升平，私女昌暗妓之类却是空前的繁荣，尸位素餐的官员们便是那里的常客，孙绍棠这位新科的状元也位列其中，那一次艾叶带着她换了男装便在那六香胡同里，躲在暗处眼睁睁看着孙绍棠被人引进其中，他那赶车的马夫甚至还与门口的龟公下分相熟，提了酒到一旁门房喝酒侃谈，这样的事儿开始时还瞒着她，到了后来便明目张胆的引进门了，她的心也随着那些个女子们一个个的进门便一点点的冷了下去，真是没有想到这一世却是自己个儿带着艾叶跑到这种地方来了！

林玉润扯了一抹冷笑，你孙绍棠不是最爱来这种地儿吗？这一世里我便给你在这里寻一个“红颜知已”！

两人深入柳树巷中约有两百步，就见前头一户，白墙青瓦，黑漆的大门上挂得是“桃仙居”的横匾，门儿半掩着里面静悄无声，

“就这家吧！”

林玉润举步上了台阶，门口早有看着动静的龟奴，见了两人走来忙迎上来打开了门，

“小爷，您来了！”

口气十分亲热，倒像他们是来过数遍的老客一般，林玉润板着脸点了点头，抬头四处打量，这小院外面毫不起眼，里面却是暗藏乾坤，雨花石砌的池里面肥鱼游动，有小桥从上面可令人通过，沿院墙建得是回廊，自桥而过便是一处宽敞的花厅，里面散放着桌椅、软榻，可供人坐卧，过了花厅，便是一个小湖，四面建了两层的小楼将它围在其中，湖中心还有一处平台，岸边建了九曲桥相连，这平台想来是用作歌舞表演之用，龟奴领了他们二人由岸边回廊穿过，到了对岸楼下又是一处宽敞的花厅，伺候两人到挨窗的座位坐下，大大的雕花窗儿一抬头就可以见到外面的小湖，若是夏日坐在此处，阵阵凉风袭来，又有晚上歌舞升平，身边又有美人相伴，确是能让销金客们流连忘返，

“小爷，您请！”

龟奴在一旁弯腰待她们进去坐定，便有梳了两个小髽髻的小丫头端了茶上来，林玉润掀了茶盖，立时有清香扑鼻，倒是用的好茶！

不多时，一名中年妇人进来，人未到香先闻，语未开笑先到，

“二位小爷！奴家这厢有礼了！”