景元帝登基之初，北漠来犯，他和元阳长公主出征平乱，那时便见过这位陈王氏。

怪不得眼熟。

陈王氏面上一片感激之色，“有劳陛下记着，是臣妇之幸。”

景元帝道：“王夫人起身吧，赐座！”

有功之臣，他向来尊重。

王夫人面有难色，跪伏在地，仿佛有难言之隐，余光瞥向一旁跪得笔直的周炳，不免低下了头，反而又行了一礼。

景元帝皱了眉，“夫人这是？”

王夫人面色沉痛，一字一句道：“臣妇有罪！”

一旁的周炳心下涌起些许不安，岂料王夫人下一句话便引起轩然大波。

“臣妇有罪，臣妇的夫君是被……土匪所杀，臣妇不该污蔑柳将军，臣妇该死，请陛下治罪！”

王夫人的话如一道惊雷落在乾元殿，打得众人茫然。

怎么回事？周炳的证人怎么反水了？

周炳大惊失色，“王夫人？你在说什么？你明明不是这么说的？为何如此？”

王夫人面上皆是痛色，朝着周炳拜了拜，“是臣妇的错，臣妇信口雌黄诓骗于大人，臣妇甘愿以死了结此事！”

柳明见缝插针，嗤笑一声，毫不留情地讽刺道：“说得好听，头是周御史开的，人也是周御史带来的，这会子反倒要撇清关系。”

柳明话里话外指称周炳和王夫人狼狈为奸，戕害朝廷命官。

“不会的！”羲和忽然开口道，白嫩的小脸上满是坚定，“周大人很公正的！不会胡说八道！”

柳明冷笑一声，不客气地回怼：“周御史是外臣，殿下久居宫内，还是少听别人乱说为好。”

小姑娘好奇地吃手手：“可是……这是爹爹说的呀！我在爹爹那里看到了周大人判的一个案子，很公正啊，爹爹说对不对嘛！”

景元帝含笑捏了捏羲和的小鼻子，不轻不重地“嗯”了一声。

让小女儿跟着看奏折，本就是过个耳朵，不成想小姑娘居然记住了。

他的崽子果然聪慧。

周炳抬头对上小姑娘清澈的眼眸，那眼底满是信任，仿佛在说：“别怕啊，我相信你！”

一时间，周炳心底五味杂陈。

他受封御史，掌言官之责，怒骂污蔑皆不在意。可当真的有人相信他的判断时，那最初为官的赤子之心终是成了型。

言官做到他这个份上，无憾了。

柳明被噎住，不发一言。

难道他还能反驳景元帝的话吗？

“臣绝不会污蔑他人！”周炳大喝一声，“本官不知夫人为何要说陈将军是被土匪害死的，但本官私下派人验过尸，根本不是土匪所用的大刀，而是我朝特质的兵器留下的痕迹！”

周炳虽然刚正，却也不是没脑子之辈。虽然救了王夫人，却也没全信对方的话，派人去北漠细细查验后才领人上了殿。

柳明神色一变，眼底尽是怨毒之色。

周炳居然留了一手！

他精明的双眼对上王夫人，单手把玩着腰间的那块玉佩，王夫人骤然变了脸色。