所谓“举杯消愁愁更愁”，陈萧然喝了几杯，心中愁闷却并未减少，而他此时又想到前尘往事，不由得“唉”了一声。

只听身后一人说道：“年纪轻轻为何长吁短叹啊？”

陈萧然转过身来，见本在二楼的俩人中的一人转身看向自己，便拱手道：“晚辈无理，叨扰阁下了。”

此人头发花白，依容貌看年岁已过耳顺，身量不高但慈眉善目，穿着一件有些发白的青衫，似是个儒生。

这人年纪虽长但却不倚老自居，向陈萧然还了一礼，道：“阁下品貌非凡，若不嫌弃，何不过来一叙，共饮一杯。”

陈萧然对这老者有种莫名的亲切感，也不扭拧作态，说道：“先生有请，小子怎敢不从，如此便叨扰了。”

老者的桌上只有几碟吃剩的小菜和半壶绿蚁酒。他为陈萧然倒上一杯，说道：“敢问阁下因何事烦心？”

陈萧然道：“请问先生，一人心中愁闷苦恨，或可借酒消愁，但天下百姓疾苦又该当如何平息？”

老者一愣，想不到陈萧然所想的竟是天下大事，他伸手抚须，缓缓地说道：“春秋之时礼乐崩坏，天下诸侯割据，战乱四起，周天子名存实亡。

仲尼不顾世人误解反对，率领门人弟子周游列国，游说四方，妄图恢复礼制。

但其时天下大乱，连年征战，又有谁肯采纳他的思想？虽说收效甚微，但仲尼知其不可为而为之，故而在千百年来受到世人敬仰，堪称万世师表。吾等大丈夫生于当世亦当如此。”

陈萧然点了点头，觉得这名老者所说颇合自己口味。

老者接着道：“如今天灾不断，粮食颗粒无收，但各地州官往往隐而不报，以至当今天子以为百姓安居乐业，实是可笑。再加上皇帝年岁尚幼，宠信宦官田令孜，此人玩弄权术将朝堂搅得乌烟瘴气。现如今江湖与庙堂都不安宁了。”

陈萧然点头道：“确实如此。”

老者慷慨激昂地道：“观今天下之事，给有志之士的无非两条路，一则效忠唐室，治国安邦；一则参加义军，推翻李唐的天下。”

老者此时所说已算得上是大逆不道，若是被人听见检举则后患无穷。陈萧然侧过头见另一人已伏在桌上，似是喝醉了一般，心中忧虑稍减。

那老者似是毫不在意，接着说道：“子曰：‘邦有道则知，邦无道则愚’，如今皇帝无能，奸佞之人当道，若是效忠李唐实难大展拳脚；但若是隐居山林浪费自己的才华则是对天下百姓的大不仁。

阁下若是有才识之人，依我看还应该投奔义军建功立业，救天下万民于水火，方不枉费了这一身的本事，亦不枉来这世上走一走。”

这名老者说话声越来越响，若非有雷声盖着，楼下的人多半也会听见。

陈萧然低声道：“先生所言，甚得我心，但此事实属忤逆犯上，隔墙有耳，咱们还是小声些。”

老者大笑道：“老夫今年六十有八，发妻四年前已亡，膝下两子都在前些日子投靠王仙芝，老夫孑然一身，又有何惧？若老夫再年轻个十几岁定要亲身披挂上阵。阁下若是怕惹祸上身大可就此离去。”

陈萧然笑道：“先生也太小瞧在下了，我虽没甚本事，但却也不怕多些麻烦。实不相瞒，我本是黄巢手下的江湖人士，沂州一战后和众人失散，听闻王仙芝在郓州再起义兵，正准备前往与义军回合。早先我心中还有所顾虑，但幸得先生的一番话将我点醒。”

老者见陈萧然脸上神采飞扬不似早先那般沉郁，笑道：“我料想阁下定非寻常人士，却没想到竟是义军将士。阁下气度非凡实非凡品，日后定能建功立业。”

陈萧然道：“先生谬赞了，晚辈才疏学浅见识粗鄙，武功虽还过得去但却有内疾在身，实难堪大任，但晚辈自当尽力而为，道之所在，虽千万人吾往矣。”