持续了一上午的争吵毫无结果，宫里膳食局备了午膳，群臣简单地用了餐，午朝又开始了。

初夏的午后，天气清朗，空气还不算太热烈，阳光也正好，穿过树叶，斑剥地倾洒在地面，夏日清风吹得花园里花香一波一波地飘荡。此时，炎国礼沅朝的皇后正在御花园的凉亭里绣花，香玫香兰侍立在两旁。两个女儿玉月和玉影与一群宫女太监在花园里玩耍，姐姐月儿十五岁，正领着一群宫女在踢键子，都是十二三岁的女孩子，象一群快乐的鸟儿一样，欢快地飞舞着，蹦跳着，妹妹影儿十一岁，正和她的侍女们一起在花园里剪玫瑰花枝，太监瑞成侍立在一旁，随时候着公主的吩咐。

这样宁静一个午后。

从早晨起床，皇后就觉心绪不宁，心慌烦闷，她以为自己生病了，可是又没有觉得哪里不舒服。现在，皇后突然感到心里有些慌乱，她放下手中的绣帕，端起桌上的茶杯喝了一口茶水想压住心里的慌乱。

“香兰，茶凉了，去换一盏热茶来”，香兰端起茶碗走了。皇后用右手按了按胸口，她害怕自己是得了什么病，准备唤御医来看看，调理调理身子，可是，这莫名其妙的心慌感似乎又不是病痛，正纳闷间，就听到前庭人声喧哗，嘲杂声越来越大，正欲差人去打听，就见太监区力神色慌张，跌跌撞撞地跑过来，边跑嘴边喊着，也没听清他在喊些什么，只听到“造反”二字，皇后敏感地知道有事发生，她“噌”地一下站起来，绣帕及茶具摔了一地：“什么？”

“灿州王带兵造反已经进城了，武威将军跟着反了，马上就要杀进后宫来了”，区力边喘气，边断断续续地说，“皇上，皇上也被他们捉起来了”。

来不及听欧力细说，兵士们沉重的铠甲发出的嚓嚓声从前庭传过来，月儿停止了玩耍，宫女们都惊慌地尖叫起来。影儿将手中的玫瑰丢弃在花丛里，瑞成一把将她从花丛中抱出来，顺势就护在了自己身后。

一切宁静在此刻戛然而止，然后又突然爆发出惊恐，宫女们已然乱成一团，各自慌慌张张地不知该往何处逃命。

玉月玉影围在母亲身边，见到两个女儿，皇后立即回过神来：“不能乱，不能乱”她一遍遍地对自己说。稍一镇定，便有了主意，：“瑞成，区力，你们护着公主去收捡东西，听着，捡值钱的贵重的带上。从西南侧的仪门处出宫”。

两个女儿被太监宫女护着匆匆走了，可她是皇后呀，皇后岂能一走了之，岂能弃皇帝于不顾？可是两个幼稚的女儿不该落入这帮叛贼之手啊！

她知道一旦她和女儿被捉住将是什么下场，她们可能被罚做官奴，甚至是官妓，亡国之妇，只能任人践踏，不行， 绝对不行。哪怕是死，也绝对不能落入贼人手里。

没有什么可纠结和犹豫的，保护女儿逃命要紧。

皇后匆匆换过装束，凭着对后宫的熟悉，偷偷地摸到襄和殿外，躲在廊柱的帘布后，偷偷地往里看，襄和殿里早已乱成一团，国君垂头丧气地在他的王座上被两个全副武装的士兵看管着，目光呆滞散漫无神，一副将死之人的神情，其他大臣们全都在大殿里被全副武装的兵士团团围住，谁也休想出去。

殿内不停地有人来来回回地跑动，应该是灿州王的信使在和武威将军往来送信函，国君看过来，眼里满是愤恨，“武威将军，朕想知道，为什么，朕待你不好吗？”。

“皇上待微臣很好”武威将军低头行礼，恭敬地答话。

“昔年孤儿寡母落难，你一人对抗十几人，是正巧经过的朕救了你，见你会些武艺，让你入了禁卫军，一路提拔你到现在禁军统领，武威将军，朕可曾负过你”皇帝眼里此时已然没有了恨，只有不解和不甘。

“朕信任你，赐你免跪，赐你可带刀至御前，你无礼无状朕也从不曾降罪与你，今日却是你带头反了朕，你就没什么要说的么？”。

“臣无话可说”武威将军不想说的是，当年巧遇皇上，那是灿州王安排的，十几年前他母子奄奄一息时，是灿州王救了他，给了他娘俩活命的粟米，而后教他武艺，为报答灿州王的恩情，老娘故去后，他自愿入京到皇帝身边做内应，遇到皇帝时的那位老妇人并不是他的母亲，不过是灿州王派来照顾他饮食起居的一个老嬷嬷，那两个女孩是侍候他的丫头，也算是灿州王监视他的人。

他至今不敢娶妻，知道自己做的事不会有好下场，不想妻儿跟着受累，那两个女子，灿州王送给他时就喝了绝子汤，所以，他至今无后。

他不想说，这些年皇帝待他确实很好，给了他很多特权很多优待，但他不能不报灿州王的一饭之恩，为当年的事作个了结。

皇后躲在一个廊柱后听到了皇帝的质问声，她不关心这个，谁当皇帝谁当皇后她都不在乎，眼下，她只想要两个女儿安全。

武威将军其实早就看见皇后了，不过，他不想对妇孺下手，皇后对他一向客气有礼，他不想让皇后难堪，也算是报答皇帝的知遇之情。故而不准士兵进入后宫，给了妇孺们逃生的时间。

皇帝几次看见了武威将军的目光往廊柱方向瞟，他也顺着视线看过来，终于瞥见了皇后，他的精神为之一振，随即又黯淡下来，继而使劲给她递眼色，悄悄地伸出三个手指。皇后猜测，国君是要她找三皇子玉澈回来救驾，得到皇命，她如释重负般，心急火燎地回寝宫取东西，再迅速往西南侧仪门处而去。

西南侧的仪门处乱哄哄的，各宫嫔妃以及随行的太监宫女们此刻都往这儿涌来，大家都争先恐后地想要逃出宫去。

瑞成和区力护着月儿影儿已等得焦急，见到皇后来了，嫔妃们起先都是一愣，可随即想到生死之际，大家都快成了亡国之妇，过往种种全然顾不得了，看到皇后也在逃跑的行列，大家都如释重负，逃得更加心安理得。也有些嫔妃为了不落入叛军之手自戗了，也有人在宫里安静地等着，一切都随命运安排吧。

皇后领着两个女儿，趁着混乱跌跌撞撞地逃出了皇宫。