皇帝见她苍白的脸庞微有笑意，一颗心才完完全全静下来，忍不住四处打量一番：

“原来你住的地方是这样，上次来你命悬一线，生死不明，醒了又急着赶人，我也顾不得其他，未曾细细去看……”

他见下房里头着实低矮简单，不免问道：“这种地方，你住的习惯吗？”

褚湉想他是住惯了雕梁画栋的豪华殿宇，对于这样的屋子自然觉着太过简陋，于是便道：

“能够遮风挡雨，家具器物一样不缺，就已经很好了，不过……”

“万岁爷还是不要再来了，这里不是你该来的地方。”

皇帝付之一笑，伸手理了理身上的太监袍子：“知道，所以我穿成这样而来，别人都知此时此刻，皇帝该在玉澜堂中歇息着了。”

褚湉无可奈何，但见他虽穿着下人衣服却好似浑身轻快不少，丝毫不介意似的，便也不好再忠言逆耳。

皇帝望了望窗幔外透过来的夜色，想是不早了，便心口不一着试问：“你也要歇息了吗？”

褚湉答：“还没有困意。”

皇帝一听，不觉扬了扬嘴角，又似乎很是有兴致，起身拿来自己带的书册：“这几本书都是着人往同文馆里寻来的，不是那些论政的枯燥书籍，你养病时日不免无趣，有些精力时，可翻来看看消磨时间。”

褚湉惊讶于他的细心之处，拿过来一瞧，却是莎士比亚的《哈姆雷特》与《仲夏夜之梦》戏剧译本，以及一些国外名着。

皇帝什么书都喜欢看，来者不拒，想是见褚湉依旧精神不济，便翻开来一本，道：“你身子没好透，夜里看书着实费精神，这样，我念给你听。”

褚湉本想拒绝，但是她心里相当欢喜，大方点头笑道：“好，有劳了。”

皇帝见她似乎是开心样子，心中也说不上的暖意融融，便拿起书坐在床榻旁的椅子上，细细读起来……

褚湉倚在床榻上，不时偷眼去看他的侧脸，读到开心的情节，他会转眸朝着她笑，读到悲伤的句子便音色沉沉，直叫她忍不住想笑他读的尴尬，不论如何，开心的，难过的，只他读来，她都想笑。

一向高高在上，不轻易言笑的皇帝，内里最真实的自己却也和普通的年轻人没什么两样。

十多年的压抑生活，他被身份困住太久，被规矩礼教封印住了本性，假如他没进宫，应也是个明朗博学的贵公子罢。

“海丽娜 ，你的德行使我安心这样做，因为当我看见你面孔的时候，黑夜也变成了白昼，因此我并不觉得现在是在夜里；

你在我的眼里是整个世界，因此在这座林中我也不愁缺少伴侣；要是整个世界都在这儿瞧着我，我怎么还是单身独自一人呢？ ”

皇帝轻手合上书，见褚湉已然静静睡去，他凝了她片刻才起身，犹豫一瞬，还是亲手为她拉了拉衾被，又小心翼翼地掖好被角……

他仍记得小时候睡觉时，额涅总这样为他盖好被子，临了被角掖了又掖，生怕他着凉害病……

这种下意识的举动他记忆至今，虽生平没有机会去服侍人，这次，他是不由自主地做了，却更叫他记起那份温暖慈爱，在心中流连不去。

皇帝无声地出了屋子，这一遭可苦了齐顺，没的大夜里守在暗处等候了一个多时辰。

见着皇帝出来，他赶忙随过去，小声道：“万岁爷好兴致，这马上都要过二更了。”

皇帝虽着内侍服，可气宇轩昂，行动做派委实与其不相关，也就是夜半不明，不然青天白日里，一眼便可认出。