温怀瑾伤好特去纪家登门致谢。

准备了厚礼，想着见到纪安宁时双手奉上。

他离开纪家以后没有即刻回宫，而是调转去了密室。

段丞相早已等待多时，即刻迎步上前。

“三皇子身体可有好些了？”

“有劳老师关怀，已无大碍。”温怀瑾鞠躬拱手。

“此次凶险，险些丧命，好在上天垂怜。”

段锦堂如释重负，拉着温怀瑾坐到了一旁的软榻上。

“老师，请过目！”温怀瑾将东南盐税税册递给段锦堂。

“确如老师所言，东南盐税漏洞百出。

地方官员闭门行令，苛捐杂税，中饱私囊。

税册上皆是这么多年来地方挪用公税，慌造税则亏空的银两明细。

其中大部分都用于贿赂上级官员，大兴奢靡之风。”

段锦堂皱了皱眉头。

“国之蛀虫，欲倾覆大厦也。”

“这只是冰山一角。

如今大祈天灾不断，今冬或最为严重。

百姓衣实无落，南省已经出现了幼者形不蔽，老者体无温的惨景。

而大部分官员却依旧醉生梦死。

中部三郡官吏中更有甚哄抬物价，倒卖私粮，从中获益无数，视百姓疾苦于无物。”

段锦堂无奈的捋了捋胡须。

“想我大祈，开国之初始，官民一心所向，国泰民安，兵强马壮，

曾一度傲视中原。

短短不过百年，竟也这般根枯茎烂。

朽木若不遇风，难以成春啊。”

“敢问老师，何为风？”温怀瑾求知。

“问我何为风，不如问我如何成风。”段锦堂若有期待的看着温怀谨。

“学生最后一问，为何选我？”

“能忍他人之不能，看破却依然留有理想。

十岁上，老夫见你站在天明殿后山顶亭，面向整个苑都，

小厮问你，被太子罚跪，被二殿下棍击，被天下弃之可有不甘和委屈？”

段锦堂目光燃起了星辰。

“你说，山河纵有暗色时，可待他日又逢春。

我生如蝼蚁，却留有微月之光，

委屈燃尽之时，便化为春泥，依旧滋养山河。”

温怀瑾局促的笑道，

“少时，仅凭义气信口开河，让老师见笑了。”

“登阶，需先低头。只有肯低头走完这千字天梯，最终才能傲视山河。

大祈缺的就是这个肯低头的人。”段锦堂说。

“剜出腐肉，也乃非急于一时。

固其根本更为重要。

根挖得太深容易树倒无阴，计谋，手段，权衡，借力，缺一不可。

你如今无权无势，非好，也正好。

焦点不在你，可养精蓄锐。

如今陛下全然不务正业，痴迷长生。

太子和二殿下势力均衡，短时期内难以打破。

你可有听说朝臣私底下是如何评论的？”段锦堂问。

“得纪家者，得天下。”温怀瑾答。

段锦堂微微点头一笑。

“正是！

无论匡北，还是南疆，皆边塞将才而不可秉轴持钧，却是党争夺权的一把利剑。

我知你素来与纪家兄弟交好。

纪端太过天真，以为不站队就可以置身事外？

他背后的二十万纪家军便是他的掣肘。”

段锦堂递给温怀瑾一物。

“我已为你准备了另外一份税册，必要之时，可交予二皇子。

这份真税册自会是太子插入温怀烈体内的一把利剑。

不出所料，户部那些烂事不止这些。

引子已出，不怕那些寒门直臣直言不讳。”

不过是跪了一夜祠堂，结果天还没亮，外面狂风骤雨，电闪雷鸣。

纪夫人得知昨夜的事情经过，怒斥了纪端一顿，

不顾风雨亲自去祠堂将纪安宁接了出来。

萧皇后为了拉拢纪家，几次三番想要与纪家联姻，求娶纪思念为侧妃。

纪夫人当然不肯，多次回绝得罪了皇后。

纪思念不理解纪夫人用心，大闹了两回。

纪夫人身体每况愈下，险些气过去，一病就再也无法起床。

“若不是我儿医术高明，恐怕我早就进你们家祠堂了。

如今我儿被人欺辱到头上，不过是下手重了些，至于小小姑娘家的被你狠心罚去祠堂跪了一宿？”

纪夫人越说越激动，佯装收拾行李要带着纪安宁离家出走。

纪端好话说尽，赔了千万个不是，

又让纪夫人捶打了几拳，总算让纪夫人消了气。

“爹爹，女儿知错了。

其实我也只是吓吓她，我怎么可能真杀了堂姐呢。”

纪端捏了捏纪安宁的鼻子，