沈确跟随女仆走进电梯。

随着视野上升，整个第一绿洲的景象壮阔地展现在眼前。

各种各样的工具型机械在空中有序飞行，悬浮轨道如同缠绕在森林里的银色藤蔓，串联起一栋栋突出树冠的钢铁建筑。

然而沈确知道。

眼前所能看到的这些繁荣景象只是露出水面的冰山一角。

更伟大的东西藏在这片森林底下。

在厚厚的、丰饶的泥土下方，被盘绕的树根所遮盖的，是整个伊卡洛斯星系最强大的地下水循环系统。

那是沙漠民几百年科技与汗水的结晶，是让他们能在如此恶劣少雨的环境下建起整整三片绿洲的生存命脉。

阳光透过树叶，斑驳地落在沈确身上。

恍惚中，他又想起临行前一夜女皇单独接见他时的场景。

卡罗琳娜冰雪般的面容上透着深深的关怀与忧虑。

她轻轻执着沈确纤瘦的手，像是对沈确，又像是对自己说：

“白沙星是一个生命力顽强的星球。”

“它曾经非常贫瘠——缺水、荒凉、科技滞后。这样一个星球，在宇宙中就像一粒沙子，消失了也不会有人怜惜。

“可它活了下来，成了现在这般面貌。”

“那里的子民就像他们的土地一样。”

“热情、张扬、生命力旺盛。”

“希望他们的生命力也能给你一份。”

“活下去，沈确。”

“你是弥赛亚的利刃。”

“你必须活下去。”

……

沈确一觉睡到月亮高悬。

虽然睡得时间不短，但不知道为什么，身体却依然很疲惫。

他睡得一点也不安稳，不停地做梦，梦见汹涌的虫潮将他淹没，梦见红色的警报布满巨大的屏幕。

好在没有疼痛发作。

不然还没参加宴会，就要先去医院报到了。

沈确在床上坐了一会。

精致小巧的卧室内点着叶片状的灯，旁边放着一盘还热烘烘的小饼干。

安雅不在。

裴忌也还没有回来。

手腕上的终端闪了闪。

沈确点开属于裴忌的聊天页面。

女皇通讯当晚，那个Alpha就以不容拒绝的态度让自己加了他的通讯录，并强势要求置顶在最上面。

几条抱怨映入眼帘。

裴忌：【疯了疯了。】

裴忌：【这些人没完没了。】

裴忌：【让Social去死吧，谁TM发明的这玩意。】

沈确微微皱眉。

贵族间的繁文缛节、你来我往很多，以裴忌的身份，有些场合必须露脸。

假如……他是一个健康的Omega，他的Alpha可能就不会这么狼狈了。

垂下眸子，沈确指尖微动，发出几个字：【辛苦了。】

关上终端，沈确下床穿衣，却听门一响。

以为是安雅或者菲尔，他头也没回，问道：“上将今天在哪里吃晚饭？”

短暂的沉默后，一个陌生的声音响起：

“少领主今晚要跟宾客们一起吃晚饭，您不用等他回来了。”

沈确微微一愣，回头看到一个陌生的女仆站在门边。

那个女仆与安雅有七分像，不过看起来更加外向，视线直白地打量着沈确，不像安雅习惯腼腆地低头。

她提起裙摆向沈确欠身：

“我是艾梵夫人的女仆安妮。”

“艾梵夫人准备了晚餐，正在花园餐厅里等您。”