最后，李询还是抵挡不住柳昭君的恳求，唤来卫钧和皇甫，一同将鬼面人带回了西跨院。

由于担心柳昭君独自在此的安危，他提议让她与他一同返回。

柳昭君急于知晓那人是否能够获救，便未加推辞，随他离去。

卫钧和皇甫轻而易举地带着昏迷的鬼面人穿越障碍，翻过后，李询也未征求柳昭君的同意，直接夹起那人跃过了院墙。

柳昭君对此举动颇为不满："你太不当我是回事了。"

"难道你想让我抱你过去？"李询戏谑道，"不然我们再回去重来一次如何？"

柳昭君： "……罢了，就这样吧！"

李询窃喜，心中暗笑。

他就是喜欢看她无奈又无可奈何的模样。

……

李兰雅守候至深夜四更，四周依然寂静如常，没有异样。

按照她与那人的计划，如果一切顺利，此刻袖儿应该已逝，后院的部分宅院应已被“幽灵”惊扰，掀起骚动，但她等待许久，却没有丝毫动静。

她的心境由最初的自信满满变得焦虑不安，隐约感到不详的预兆。

"是不是失手了？被袖儿识破了？"她忧虑地向一旁昏昏欲睡的海棠询问。

海棠为筹备此事忙碌了一整天，夜晚又陪她熬到现在，早已疲惫不堪，站着都抵挡不住困意。

听到小姐的问题，她强打起精神回应："就算被发现，也不该如此平静啊！"

莉拉雅也是这般认为，倘若真被察觉，艾兰庭仅存几位女眷，必然通报管家，而管家定会前往勘查并将详情禀告夫人，怎可能毫无声息呢？

“或许，你该去那边探探究竟。”莉拉雅提议。

霍桃望向外面深邃的夜幕，心中有些怯意，迟疑道：“我能请个侍女陪我去吗？”

“不可。”莉拉雅回应，“此事唯有我们俩知晓，绝不许第三人插足。”

霍桃不敢违背，只好披上斗篷，鼓起勇气出门。

门一启，一股寒风席卷而入，险些吹熄烛火。

两人内心都充满恐惧。

“你别去了。”莉拉雅突然喊住霍桃，“假设已被发现，也许她们此刻正等待自投罗网之人！”

霍桃巴不得如此，立刻退回，将门紧紧关闭，问道，“那我们现在该怎么做？”

“先安歇，等到天明再说。”莉拉雅建议，“没有动静虽非佳兆，但也未必就是灾祸。只要我们未给人留下把柄，即便那人被捕后供出我们，也可辩解为遭人陷害。”

“大小姐您真是智谋过人。”霍桃衷心钦佩她的机敏，整理好床铺，伺候她入睡。

莉拉雅并未因侍女的赞誉沾沾自喜，反而觉得自己这次可能聪明反被聪明误。

在半梦半醒中度过长夜，庭院里的侍女和仆妇们陆续起身劳作。不久，乳娘前来敲门，唤莉拉雅起身用早餐，准备去魔法学院。

因王子成婚，小姐们获赐三日假期，今日起课程重启。

顶着浓重的黑眼圈，莉拉雅挣扎起身，看见众人皆按部就班执行各自职责，外面依旧风平浪静，仿佛一切未曾发生。

霍桃去大厨房用膳，归来时特地经过艾兰庭，恰巧遇见柳昭君陪伴李兰芝出门前往学院，她们的气色与精神状态全然不像经历过惊吓与熬夜。

霍桃心中疑惑，连忙返回向大小姐禀告。

听说袖儿安然无恙，莉拉雅愈发觉得情况不妙。

四处平静如常，难道那人临阵逃脱了吗？

按道理不应如此，那人是个沉迷赌博、红了眼的赌徒，莉拉雅特意让霍桃外出高价聘请，约定的赏金须待任务完成后支付。她不相信那人会舍得抛弃如此丰厚的白银。

为了查明真相，她本想假装生病请一天假不去学院，却又忧虑异常行为会引来有心人的猜疑。反复权衡后，她意识到此事已超出自身掌控，与其独自承受，不如求助于母亲。

母亲得知，最多不过责备一番，但绝不会弃她不顾。

如此思考，她在去学院之前前往了怡心苑。