十日后。

容兆日夜兼程赶回宗门，才至山脚，便有妖仆侍从数人闻讯而来，在山门前等候迎接。

得知他平安归来，众侍从原本大喜过望，却见容兆面若冰霜、神色冷肃，便不敢造次，先将他迎回居所出云阁。

之后陆续有客上门。

尊者长老们派人来慰问，众师弟师妹则亲自登门问候——容兆出门三年，音讯全无，留在长青殿中的命魂灯亦黯淡无光，如今全须全尾回来，难免叫人诸多揣测。

“我无事，在北域遇到了些麻烦，耽搁了时间，回来晚了，劳诸位担忧。”

“算不上什么了不得的奇遇，运气不好而已。”

“师尊那里过后我自会去与他详说。”

容兆嘴角笑意温和，眉宇间却难掩疲色。

众人见状，纵有心亦不便多问，寒暄几句便各自散了。

待到清净之后，他面上笑容敛去，眼中只余冷意。

妖仆点燃屋中香炉，清香袅袅。

容兆背靠坐榻，阖目养神片刻，睁眼，袍袖下露出一截手腕，右腕内侧正隐隐发烫，一道寸余长的红线在腕心处若隐若现，像嵌在皮肉骨血里，这段时日他试过无数方式，都无法将这道红线抹去。

这道，他自那幻境中带出的红线。

时至今日，幻境种种依旧不时困扰他，每每想起便叫他心烦意燥，而他想得越多，手腕上这道红线便越不安分，不时闪现。

如此他只能强迫自己平心静气，不思不想，方得片刻安宁。

稍晚些时，有宗主使者来传宗主令，请容兆前去紫霄殿。

容兆早有准备，径直去了。

才踏上紫霄殿前天阶，便有侍从出来迎接，为首那个行至容兆身前，恭敬递上这紫霄殿的通行令牌。

容兆随手接过，走上前，错身过时，那侍从垂头近身传音与他：“宗主去岁出关，进境未成，负伤仍在修养。”

容兆心下一哂，迈步踏入殿内。

“大师兄！你回来了！”声音响起，冒失少年大步过来，拉起容兆手臂，上上下下地打量。

“还好你回来了，我跟父亲每日都在担心你，这些时日父亲四处派人打听你的下落，若不是前几日你传信来，父亲已经打算亲自出宗门去寻你了，谢天谢地，幸好大师兄你平安无事。”

容兆不着痕迹地抽回手：“我无事，让师尊和小师弟担忧是我的错。”

“大师兄你知道就好，自从发现你的命魂灯有异，我这心悬着就没放下过，大师兄你可得赔给我。”少年撒娇道。

容兆微微颔首：“好。”

“彦儿，不得对你大师兄无礼。”

莫华真人适时出声，打断了他们之间的交谈。

容兆上前一步，与他师尊问候。

“平安回来便好。”

身为东大陆第一仙门元巳仙宗的宗主，莫华真人举手投足间气势十足，他高坐主位上，打量下方出外历练三年归来的容兆，眼里有转瞬即逝的晦意——

容兆是他大弟子、首徒，他众多弟子中天资最优、最出色的一个，他的独生子奚彦虽也不错，比之容兆，却不免相形见绌。

被莫华真人问起在外这三年的经历，容兆依旧是先前那套说辞，解释道：“之前听闻北域荒漠有上古异兽出没，我原本想去碰碰运气，不曾想大意轻敌，为异兽所伤，就地修养三年，近日才得脱身，因被困荒漠深处，未能及时传音传信回宗门，还望师尊勿怪。”

倒并非他信口胡诌，当日他确是为寻上古异兽，孤身深入北域荒漠，误入幻境三年。

南柯一梦，悔不当初。

这番说辞全无破绽，容兆的命魂灯黯淡三年，若身受重伤，倒是说得通。

莫华真人眯起眼，盯着着他略显苍白的脸片刻，大抵信了，便又关心关切了他一番。

容兆也在不着痕迹地打量他这位师尊。

精神矍铄、声如洪钟，若非那侍从告知，当真看不出他进境未成还负了伤。

容兆垂眸，敛下眼底鄙薄。

师徒二人各怀心思说了几句话，莫华真人回去内殿，容兆便也告辞离开。

奚彦跟随他一块走出紫霄殿：“大师兄，你真的没事吗？”

“无事，”容兆不愿多说，“若有事我今日也回不来。”

奚彦放下心，抓住他手臂笑嘻嘻道：“大师兄，下次你再出外历练，带我一起吧，我也想去。”

“出了宗门处处险象环生，”容兆停步，提醒他，“我也是侥幸逃出来，你就别异想天开了。”

奚彦不服：“大师兄能去我也能去。”

“日后有机会再说。”容兆敷衍道。

莫华真人派人来寻，奚彦嘟嘟囔囔抱怨几句，不得不回去：“那大师兄，我过两日再去你那看你。”

待人离开，容兆一掸衣袖，漠然而去。

回到出云阁，妖仆进来屋中帮他更衣，抱着他脱下的外袍将要退下时，容兆吩咐：“脏了，扔了吧。”

“这是公子您刚出门时才新换上……”

“扔了，别让我说第三次。”

妖仆噤声，领命退下。