“朕一直想问你，当初把她送入朕的后宫，你可曾后悔过？”

“臣没有旁的本事，就一个好处，但凡做过的事情，便不会后悔。”

“但愿如此。”

五月的雁门关，褪去了边陲的荒芜，狄支河畔草长莺飞，别有一番生机。

草原上纵马驰骋的女子，背着一柄银灰色长弓，箭袋里放着十来支箭矢，对着高空飞过的苍鹰飞快射出一箭，那鹰瞬间便坠落在了地上。箭矢穿过鹰眼双目，有些残忍的死法，却更显出射箭之人的箭术精湛。

李庭言虽早知她骑射高超，但见她竟能于瞬间一箭贯穿苍鹰双目，依旧是十分震惊。

“她的骑射，是微澜姐姐教的。”宋清朔见多了姜淮打猎时的模样，因而并不惊讶，云淡风轻地说道，“这么多年，她在边关狩猎，又于暗夜中追击漠北流寇，她的箭术早就超过了微澜姐姐。我亦是不如她。”

“所以清朔说着外出打猎，却不上场。”李庭言故意阴阳怪气了他一句，“是怕输给了昔日的暗卫脸上无光？”

宋清朔微微一笑，并不理会他，只说：“臣的骑射虽不如阿淮，但是比之陛下，似乎还是要好上一些的。”

“放肆。”李庭言沉声说道。

“微臣不敢。”宋清朔虽这么说，但脸上笑容并未散去，哪有丝毫“不敢”的样子。

“其实微臣一直很好奇，微臣自以为隐藏的不错，陛下又如何猜得，她不是臣的婢女，而是暗卫。”宋清朔壮着胆子，问了这一句。

李庭言看了他一眼，云淡风轻地说道：“即便你费尽心思去除了她身上的刀疤，但她手臂上与腿上长期以来习武所练就的紧致肌肉，却是去不掉的。所以，朕又怎会猜不到？”

“陛下圣明。”宋清朔知道迟早会有这一天，却不想在这之前，李庭言就已开诚布公的告诉了他，也告诉了姜淮。

“清朔。”李庭言又说道，“其实你清楚的很，朕迟早会知晓她的身份，却还是执意让她进宫无非是断定了她会笼络君心，因此即便一朝事情败露，朕也不会杀她，更不会降罪于你。”

宋清朔没有说话，只是默默的看着远方，他知道吗，回想起来，他那时并无全然的把握。

只是，他想到苏微澜说太后步步紧逼，只怕不日便要下发圣旨，他知晓以苏微澜的个性，若真到了那一步，她只有两个选择，起兵谋反，胜则封侯拜相，败则诛连九族。

她是苏家的郡主，自是不愿连累家人，所以，她只会自刎抗旨。

“因为舍不得郡主，所以便只能舍弃阿淮。”李庭言看透了他的心思，“你知道以阿淮的性子，若朕真要降罪于你，即便拼着玉石俱焚，她也会拉我一道去死。可是清朔，你可曾想过，她本可以是草原上张扬坚韧，明艳绽放的格桑花。朕的后宫，只怕容不下她。”

宋清朔听得这话，却是看着他笑了，笑容中带了点讽刺的意味，“陛下以为臣当真不知，是陛下让臣在弦月和郡主中做出选择吗。不是弦月，就是郡主。所以，怎么又成臣的过错了。”

“陛下若是愿意，如今放开手，也不算太晚。”宋清朔忽然想对他说，他愿承担一切罪责，只求陛下，还阿淮自由。

“朕不愿意。”李庭言若有所思地看着他，“即便朕知道她心不在此，朕也舍不得放开。”

宋清朔拿出两壶酒，递给了他一壶，自己喝了一壶，看着姜淮渐渐远去的背影对他说：“臣第一次见到她的时候，她还不到十三岁，在吴越王府的暗卫营里，和一头饿极了的豹子缠斗。”

李庭言听得这话，忍不住皱眉，不经意的动作，却最是体现内心。

宋清朔瞥了他一眼，接着说道：“那时受训的孩子，不止她一个，但她无疑是里面最出色的。当时，她瘦瘦小小的一个，在饿豹扑向她的瞬间，她的剑也精准的划破那豹子的腹部。鲜血滴在她的身上，她却只是用袖子擦了擦脸上的血迹，对着微澜姐姐笑了，鬼魅一样的笑容。”

“你和朕说这些，是想告诉朕什么？”李庭言也喝了一口酒，不到十三岁的女孩，凶猛的饿豹，她到底付出了多少，才能活下来。

他缓缓开口道，“朕对淮儿的过往，并无多大兴趣。无论她之前是谁，经历了什么，现在和以后，她都只会是朕的妃子。”

“陛下别着急，听臣说完。”宋清朔接着说，“那时候臣对微澜姐姐说，‘这孩子看着不错，天生的暗卫，若她能活着离开这里，可否让她来我身边？’。微澜姐姐说，‘只要她愿意就可以，因为她一定会活着离开，也只有她可以活着离开’。”

“后来，她果然是那群孩子中，唯一活下来的那一个。她十六岁起跟随臣身侧，如今二十岁了，已经四年了。她可以在吴越王府地狱般的暗卫营里活下来，也可以在边关的风沙中活的恣意洒脱，所以，陛下又为何觉得，她这朵格桑花，会在大梁后宫凋谢？格桑花生命力顽强，在高原荒漠中都能开满漫山遍野，只要她想，自然也能在陛下的后宫绽放。”她是坚韧顽强的格桑花，无论在哪里，她都能好好活着。

李庭言却说：“格桑花生长于高原荒漠，习惯了严寒干旱的天气，京都皇宫中的土壤，只怕于她而言过于肥沃。清朔，把她送入朕的后宫，你可曾后悔过？”

宋清朔饮尽了壶中的酒，看着不远处的狄支河，曾经的阿淮，最喜欢在那里涤剑。

他笑着说，“微臣这个人没别的本事，就一个好处，但凡做过的事情，便不会后悔。”

李庭言深深看了他一眼，也将酒壶里的酒一饮而尽，“但愿如此。”他忽而对宋清朔说，“朕想去安西都护府看看，你留在这等她吧。”

姜淮打猎回来的时候，是独自走回来的，银白色的箭袋里，箭矢空空如也，而那匹一直陪伴着她的枣红马，也不见了踪影。

宋清朔走上前，像往常一样想牵过她的手，她却后退了一步，只问他道：“李庭言呢。”

“陛下说想去安西都护府看看，先行离开了。”宋清朔说着，又不解地问道，“小红呢，怎么自己回来了。”

姜淮却只是默默地说：“我让它走了，当日我在狄支河畔遇到它，如今带它回到这里，也算落叶归根。”

宋清朔看着她问道：“当日你为了得到它，和漠北人血战一场便罢了，费尽心血才把它驯化，怎么如今却将它放归野外，竟也舍得。”

她看了宋清朔一眼，转过身去，背对着他说道：“当日我将它从漠北人手里夺来，又驯化它，为的是希望它能陪我随将军一起走遍四海，征战沙场。如今我已入宫，出行皆有陛下的御驾，再也无需自己骑马。既如此，我又何必强行把它留在身边，或是带回宫中。将军应该比我清楚，它这样的汗血宝马，属于大漠和草原，适应不了将军府里狭小的马厩，更适应不了宫中四处围着的红墙。”

“如果你不愿意继续待在宫里，不惜一切代价我也会带你离开。”宋清朔几乎是脱口而出，这么多年了，也就冲动这一回，他忽然想放纵自己。