金陵城的初秋，空气中的燥热依旧没有淡去，姜淮自来到这里之后，白日里几乎天天都窝在放了冰块的室内，不敢踏出房门一步。

她轻轻拉起裙摆，膝盖上的红印还未褪去，拿过一瓶药膏往膝上抹了抹，并不在意。这样的小伤，先前浑身都是，真算不得什么，许是养尊处优久了，人也变得娇弱了起来，竟然过了月余淤血都未散去。

瑾柔却似不怕热一般，日日都在外头疯玩疯闹，很快就和方妙仪兄长家的大姑娘，她的表姐方琼华成了闺中密友，还和方家的几个小男孩们打成了一片，玩的好不乐乎。不过这样也好，有着方家舅母看顾，姜淮也好忙中偷闲些许。

宋清朔悄悄潜进金陵行宫的时候，便见姜淮斜倚在廊下的贵妃榻上午睡，怀中还躺着浑圆的一只小白狐。一阵风过，带来些许的凉意，吹散了午后的燥热，姜淮翻了个身，睡的却更香了。

离京后她便不再做皇妃打扮，只着寻常绸衫，也不佩戴钗环首饰。故而宋清朔看见的那人，穿着一袭水绿配樱草色的轻纱对襟襦裙，长发散在肩上，白皙的脸上带着点因为暑热导致的红晕。

他悄声走过去，拿起一旁的骨扇轻轻给她扇风，扇了半晌，觉得手酸，却也没有放下扇子，而是换了只手继续扇着。

云舒在不远处看见这一幕，随便找了个理由支开了正拿着茶水果子往这来的亦竹，挽着她的手一道走向行宫偏苑，不禁在心中感慨，淮姐姐这些年的付出，总算也是有回报了。

又吹过一阵风，姜淮伸了个懒腰，打了个哈欠，看见眼前那人，喜笑颜开。

“别装了。”宋清朔的声音虽是嗔怪的语气，却格外温柔，“我进来的时候你就醒了，偏装了那么久，我手都酸了，你可得给我揉揉。”

姜淮翻了个白眼，嘴里不快地嘟囔着，“为你做了这么多，现在让你帮我打个扇子都不愿意。将军进来的时候吵醒了我，这不是应该的吗。后来，我是真的又睡着了。”虽是这样说着，却也还是抓过他的手揉着手腕。

宋清朔轻轻撩起她的裙摆，见到膝上的淤青时不禁蹙眉，接着拿过药膏帮她涂在膝上，又伸手帮她轻轻按摩，他的掌心有长期握剑所致的厚茧，不算细腻，但是在她的膝上揉搓时，却给她无限的怜爱与心安。

“没事的。”姜淮说，“最近也不知怎么了，淤血总是消得极慢。想来是锦衣玉食久了，年纪又大了，身子骨也不如从前。若是以前，三天也便消了。”

只是，她的心中却有一闪而过的疑虑，中了血蚕蛊的人，其中一项症状便是淤血难消，虽然她把蛊毒封在心脉，却也难保毒素不会对她的身体产生影响。但又有什么关系，至少现在，她，清朔，还有微澜姐姐，他们都好好的。

“先前微澜姐姐说你是个蠢货，我还不信。”宋清朔帮她上好药，又拿了热毛巾敷在她膝上，“直接和李庭言说要带瑾柔来金陵不行吗，非出此下策。实在出不来也没事，我亲跑一趟就是了。”

“你才是蠢货。”姜淮毫不客气地回怼道，“李庭言生性多疑，心机深沉。我突然说要带瑾柔回金陵外祖家，他怎么可能会不起疑。到那时我能不能前行还两说，即便是来了，也定会被人层层监视，而他第一个怀疑的就会是你。我这样闹一场，他只会觉得是瑾柔思念亡母，虽对我不快，但贞德妃快生了，他没那么多心思放在我身上。”

原来，大皇子百日宴的第二天，李庭言亲自抱着大皇子来到了凤仪宫，想要增进他们父女姐弟间的感情。

彼时李庭言对瑾柔说：“瑾柔，还不过来抱抱弟弟。自弟弟出生后你都没抱过他，哪有你这样做姐姐的。”

瑾柔却是躲在姜淮身后，不愿上前，李庭言有些不悦，一把把瑾柔拽了过来，语气生硬地质问道：“怎么回事？！璟承是你的亲弟弟，你身为长姐，却对幼弟连基本的关爱都没有吗？！”

他言语愤怒，瑾柔又何时受过这样的委屈，当下便哭了出来，哭着抱着姜淮说：“讨厌父皇！讨厌弟弟！就是因为弟弟阿娘才会去世的！也是因为弟弟父皇才不喜欢我了，淮娘娘我讨厌他们！”

李庭言震怒，想怒斥瑾柔，但听到她的话却又是于心不忍，雷霆之怒都撒到了姜淮一人身上，“舒妃，你就是这样教朕的女儿吗？！”

姜淮立刻跪下请罪，低着头说：“臣妾有罪，臣妾未能教导好公主，请陛下责罚。但陛下，公主到底只是个六岁的孩子，童言无忌，还请陛下不要与她计较。公主也是太过思念仁睿皇贵妃的缘故。”

看着她这般低声下气的模样，李庭言却更生气了，这女人要是真的会认错那才是见鬼了，只怕面上看着卑微委屈，心里不知怎么笑话他呢。于是他一摆手，愤懑地说：“舒妃言行无状，对公主教养不善，着去通明殿仁睿皇贵妃灵位前跪着思过十二个时辰，知道自己错了再出来！也别住在这凤仪宫碍朕的眼，搬到玉照宫去！”

玉照宫是离圣宸宫最远的一个宫室，又靠近前朝安置遗妃们的去锦殿，说是冷宫也不为过。姜淮知道，他如今是彻底厌弃了自己，并不难过，反而生起了庆幸与释怀，早就该这样了。这凤仪宫，也该让他心尖尖上的苏微沁住进来。

李庭言知道自己不管再说什么做什么，姜淮也不会再正眼看自己一眼，忽然也想放下了，这个人，她终究不会属于自己。他长叹一口气，和缓了些语气，“罚跪去吧，日后好好教导公主，别辜负了妙仪的一片心。”

姜淮在方妙仪的灵位前长跪不起，今日让瑾柔陪着自己演这一场戏，她会怪自己吗。但她实在是没有办法，日后，只要是为了瑾柔，哪怕让她付出生命豁出一切，她也是愿意的。

而瑾柔也照着姜淮说的，在她被罚跪后，哭着去找因参加大皇子百日宴而暂住宫中的方家二老，一把鼻涕一把泪的哭着说自己有多思念亡母，不愿继续住在宫中，想要和外祖父外祖母回家。

方妙仪是方家夫妇最宠爱的小女儿，如今她早早离世，二老早已痛彻心扉，瑾柔这一哭自是无有不应的。第二日一早便亲自去御书房求了李庭言，求他准许他们带瑾柔回金陵老家小住一些时日。

李庭言感念他们中年丧女，自也是生了愧疚，如今见方老爷和夫人求到了自己跟前，自然也是答应了，并未多想什么。

通明殿的门开了，来人身上带着浓烈的龙涎香的味道。“臣妾还在思过中，请陛下恕臣妾无法起身给陛下请安。”姜淮背对着他，跪在冰冷的地板上，连个蒲团也没用，脊背却依旧挺得笔直。

“起来吧，不必罚跪了。”李庭言冷淡开口，忍住了自己想上前扶她一把的冲动。