我微微一笑，看着莉莎愤愤离去的身影。如果说有什么事情能让我乐在其中，那就是逗弄我的助手。尽管她并未对我产生那种感情，但她却暗自喜欢被当作公主般对待和保护的感觉。

因此，我很享受看她带着怨气跑去热烈地涂抹新化妆品的模样。“好了，我们开始吧，”我说，“我们开始准备可可豆的加工工作。”

我买下了所有人的农产品，并雇佣他们工作两天，每人支付五枚金币作为报酬。这无疑是对现代与历史劳动剥削美德的一种生动诠释。在一个小时内，我就有二十个人使用他们已有的大型石臼和杵来研磨烘焙过的可可豆和乳木果核，毕竟乳木果油和可可脂是当地的主要出口商品。

其他人则负责烘焙并敲碎乳木果，而我亲自指导大家如何进行大规模的可可豆发酵作业。对于那些初次接触可可的人来说，得知可可是来自一种名为可可荚的巨大果实内种子的事实时，往往会感到惊讶。这种果实类似放大版的芒果，内部充满了包裹着可可豆的乳白色果肉，每颗可可豆大约有枣子那么大。

可可荚的形状类似于人类脊椎骨，我个人觉得它看起来有点不舒服，所以我等到工人们切开荚皮取出里面的豆子和果肉之后，才教他们如何进行可可豆的发酵。发酵过程对于将可可转变为巧克力至关重要，因为它能充分激发出可可特有的味道和香气。

该过程相对简单：首先将可可荚内的果肉混合，然后将其放入木箱或覆盖的篮子中，均匀铺一层，接着加入可可豆，并用香蕉叶将其包裹好即可。期间需要定期翻动可可豆，确保益生菌生长的同时防止不良微生物的滋生。

在制作巧克力的过程中，可可豆的发酵通常会持续2至7天不等，具体时间取决于所追求的风味以及温度条件。在我的案例中，我设定的目标发酵期为四天。一旦完成发酵，这些豆子会被清洗干净，然后在阳光下晒干，并进行烘烤处理。接下来从烘烤过的可可豆中提取出可可脂，剩余的可可饼则被研磨成可可粉，最后将这些原料与牛奶和糖混合，便制成了美味的巧克力。

此外，我还购入了一批大型的乳木果铁锅，这些传统上像地球上的大铸铁或铝制巨釜一样的容器，在铁匠们的协助下被改造成了双层蒸锅。鉴于我的目标客户是贵族阶层，产品质量至关重要。

自然而然地，我把这些技术传授给了当地人，由此提炼出的乳木果油纯度惊人。人们把我当作掌握了魔法的神一般崇拜。考虑到我的确有一半的行为超乎常理，所以我并不介意他们的赞美。

当太阳落山之际，佐拉来到了现场，眼前呈现的是二十二公斤的乳木果油，四十五公斤的可可脂以及六公斤的可可粉。雷格玛解释说，我已经通过收购了整个城市的库存储备，至少暂时性地提升了这里的经济状况，这些产品都是为了带回维瑞迪亚的。

我的行动速度和效率让他意识到我能成为怎样的合作伙伴，于是我们在当晚的晚餐时重新展开了谈判。在一场堪称历史性的胜利中，我们与卢米纳拉公司签订了一份为期十年的合同，约定购买他们所有的乳木果、可可、咖啡以及甘蔗供应，这实际上使我成为了这片土地上的商业主宰者——尽管当地人可能并不这样看待，但事实确实如此。

这份协议利润丰厚。在最终敲定合约之后，佐拉告诉我可以留下来继续大量生产咖啡、巧克力以及化妆品，以便运回国内销售。“我父亲说你们已经达成协议了，”雷格玛饶有兴趣地看着我说道，“如果罗拉克来找你麻烦，就把他送到我父亲那里去。他会为你出头。”

我皱了皱眉：“谁是罗拉克？”

“罗拉克是第二顺位继承酋长之位的人，”她回答道，“这里的领导权是通过力量考验来决定的，罗拉克在上次较量中以微弱差距输给了我父亲。他一直在等待下个月再次挑战的机会。如果罗拉克在这儿给你带来麻烦，你可以让他去找我父亲解决。当然，按照你现在的情况来看，应该不会需要这样做。”

我微微一笑，她则因我的表情而咯咯笑了起来。佐拉立刻坚持我们应该遵循索拉坎的传统，彻夜畅饮。我不确定这是不是一个真正的传统还是一个借口，但我并不介意——毕竟我已经足够大到可以喝酒了。相比之下，蒂娅还没达到饮酒年龄，整个晚上她都红着脸抱着我，把耳朵贴在我脸上磨蹭。我虽然眼神空洞地望着前方，却没有阻止她。毕竟，她仍然是我生活中最重要的人，我想让她开心。