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化解了白马庄危机,佃户们深受感动,自发地四处传扬马丁仁义无双,让他在周边地区的声望提高了不少。
连着两三天,附近村庄都有一些穷人陆陆续续前来投奔马丁,想在他手下混口饭吃。
马丁看着觉得不错的人,就留在身边,他一面安排老杜全力扩建白马庄,一面寻思着多多买地,好安置这些人。
想要买田,还得进城去找牙郎老蔡。
恰好昨天下午郑员外派人传信,约马丁今日看戏,马丁决定带着秋香和苏苏同行,想要趁机缓和一下跟苏苏之间紧张的关系。
当然,地主的身边不能缺了使唤的狗腿子,万科和浩南哥也跟着出发。
浩南哥的大刀太过张扬,换成了腰刀。
此次进城,马丁已经打定主意,要搞出大动作,在白马庄周边一次性购买上千亩田地,将白马庄的规模提升一个档次。
临行之前,马丁想了想,带了一串珍珠项链在身上,准备再找郑员外换几千两银子,这样买地的钱就有了着落。
马丁不会骑马,家里也没有买马,自然只能与两个狗腿子一同步行。本来他想给两个丫环安排两顶轿子,不过被她们婉言谢绝了——她们出身低微,没有裹脚,走起路来不会那么吃力。
时间还早,一行五人沿着官道进城。从马府出发,步行大约两顿饭的时间,应该就能抵达南安城。
从白马庄到县城,一路只有零星的村落。这条路不是主干道,说是官道,其实叫村道更为妥贴。
这条蜿蜒起伏的土路,仅容一部马车通行,对面来车的话,只能找个较宽的路面相互避让。
此时天色尚早,路上也是行人稀少。
可能是由于马丁这段时间表现尚可,没有再实施骚扰行为,使得苏苏对他略有改观,不再给他甩脸子,不过对他涎着脸皮搭话依旧爱理不理。
马丁心说我家这个根本不是丫环,活脱脱就是我的姑奶奶。谁家公子爷要变着法儿逗丫环开心?
正在腹诽不已,就听得耳边破空风声响起,一支利箭不知从哪里射出,走在最前面的万科惨叫一声,仰面摔倒。
这一变故,骇得众人大惊失色!
押后的浩南哥还算镇定,大叫:“有贼人!快藏到树后!”
马丁回过神来,赶忙拉着两个丫环闪到路旁的树后,探出一双眼睛四处观察可疑之处。
秋香吓得花容失色:“公子,是不是有强盗啊?强盗该不会把我们先奸后杀吧?”也不知道这个未成年少女整日里都在瞎琢磨什么事情。
马丁忙安慰她没事,有铜锣巷扛把子浩南哥在呢,一个能打十个,谁人能在他手下走满三招?
倒是苏苏不愧是冰山美人,颇为镇定,伏在草丛中,望着前方若有所思。
说话间,神勇无敌的浩南哥已经一个箭步蹿到万科身边,边趴下身子查看他的伤口,边大声向马丁禀报:“万管家伤在肩头,不是要害,伤口不深没有大碍。这应该只是袖箭,不是弓箭所射。”
的确,射在万达肩头的箭头,只是入肉几分,如果是强弓硬弩,绝对要伤筋动骨,只有依靠机簧发射的袖箭,才会显得力道不足。
也就在这时,被这一箭吓晕的万科,醒了过来:”哎呦…哪个不长眼的拿箭射我…疼煞我也…我受了重伤,快扶我起来…“事到如今,他还以为是被哪个不开眼的猎户误射。
浩南哥安慰他说:“三箭不如一刀,三刀不如一枪,你这算不了重伤,我来帮你一把。”
说着,浩南哥将万科扶坐起来,意欲拖着他藏身树后,忽地听见不远处传来两声异响,赶忙往万科身后一躲,耳边听得万科又是一声惨叫,探头一看,万科身上又中两箭。
浩南哥叫道:“万管家,三箭抵一刀,这回你算是受伤比较重了。”
万科闻言没被痛死差点被气死,大叫:“少废话,快救我!”
说完他等不及浩南哥拉他,也不顾荆棘丛生,连滚带爬地逃到路旁的灌木丛中。
马丁见他性命无虞,也就放下心来。
偷袭者的本意,是放箭撂倒万科和浩南哥,剩下马丁和两个丫环不足为虑,谁知浩南哥江湖经验老到,用万科做了人体盾牌,他自己却是毫发无损。
浩南哥也拔刀隐身树后,这时从对面的小树林里钻出二人,都是短打装束,手持利刃径直朝这边冲过来,马丁注意到跑在前面的那个人,脸上有一道很明显的伤疤。
马丁一看二人动作极其矫健,明显是训练有素的高手,心说可能要糟,今天恐怕难以善罢甘休。
通常拦路抢劫,贼人都会选择月黑风高之夜,倘若在光天化日动手,就会化妆或者蒙面,以免被人认出。
这两个人明目张胆地现身,只能说明两点:一则志在必得,二则不留活口。
马丁原本对浩南哥很有信心,但是眼见对方在看见浩南哥后依然敢于动手,他的心里也不由得七上八下,紧张得身体有些僵硬,目光四下扫视,想要捡个趁手的家伙防身。
不过地上除了尘土和几根枯枝,连块破砖烂瓦都没有。他只好俯下身子,偷偷抓了一把土灰,说不定撒出去能迷了敌人的眼睛。
就在马丁手足无措之际,就听得苏苏在他身旁说道:“你还愣着干嘛?还不快跑?大块头不是他们的对手,撑不了多久!”
马丁一愣,这里离白马庄也就两三里路,只要跑到那里就安全了。
马丁心想,这伙贼人多半是冲着自己来的,自己若是趁此良机夺路而逃,说不定真的能够逃出生天。
不过,当他看看身边的两个丫环,再看看一半屁股还露在灌木丛外的万科,自己独自溜走,这些人弱的弱伤的伤,只怕都要遭殃。
一念及此,马丁摇了摇头,决定冒险留下来。
这个决定显然有些出乎苏苏的意料,她沉默片刻,转头对秋香说道:“你马上跑去白马庄找老杜,就说公子路遇贼人,叫他多带人手多带家伙来救人。”