如今让边镐率军退回金陵，明为败走都城，实则为了保存实力。

杨隆演这个傀儡齐王，在那狗屁学士的教唆下，越发对他不满，他岂会不知。只是，杨隆演断不该在新朝对他的决策质疑。自从王仪操纵杨溥给其分封，晋人的深渊大口，就没有停止过善罢甘休。

若他当时选择举一国之力负隅顽抗，恐怕晋人的大军，就不会先围卢龙幽州，而是朝新齐的金陵而来。

所以，螳螂断臂求生，才是他退走杭城的目的。

只是这样的决策，那什么也不懂的杨隆演，还敢指责他专权霸权。

一度以为自己不会生气的他，这次是真的有些介怀了。

被送及丞相府治养的阿泱，近几日住在偌大的客房，每日都不用下床就会有侍女前来专门照料。如此款待，他是这辈子都没有享受过。

阿泱想问些什么，可丞相府里的侍女，个个都好似同一副面孔，任凭他如何开口，这些侍女都缄默不言。

对于当日，他只记得自己被死死钉在台阶，恍惚间只有满眼朦胧，并不记得自己是如何被人带到这奢华的房子里。

一切恍若未知的阿泱，直到三日后面见徐知诰，这才知道自己是被丞相捡回来的。

相谈之后，丞相大人也不似外界相传那般威严庄重。

阿泱往前也以为，徐知诰会是一个蓄了长长胡子的尊贵长者，有着那些大学者们固有的学究姿态。可当他真切与之相见，才发现这个万人口中的‘徐先生’，竟还只是而立之人。

阿泱很喜欢这个和蔼的徐先生，从未上过学堂的他，尽管在其面前极其自卑，竟也逐渐产生了与徐先生志趣相投的错觉。

又过几日，采芽儿被人领到他面前，一时对徐先生的感激之心也越发强烈。

跟采芽儿确认多遍，她自鼓楼梯队摔下去，事后的确没有被人为难，阿泱这才将悬着多日的心放下。

可当日因擒拿刺客反被降责的徐幽恨，得知阿泱与采芽儿被徐知诰款待，可真是气恼的恨不能手撕了阿泱。

一颗不经意埋下的仇恨种子，就这样不知不觉滋长着。

丞相大人的插手，很快，慎刑司被彻底调查。

那个为非作歹的肖老爷，也因为私贩奴隶和草芥人命，被新齐刑法查办。行刑那天，阿泱和采芽儿都站在人群中，亲眼见证了肖老爷被砍头。

那天，天气不算太好，当监斩官说吉时已到，全场都屏气凝神。

采芽儿没有忍住哽咽，那天冷风灌领，细雨如削。她想起罐子他们的遭遇，和这些日子以来所受的委屈，一时很难自控。

任凭断头台上肖老爷一众如何喊冤，采芽儿只觉得罪有应得。

此起彼伏使她难以释怀，几度抽泣到手脚无力。万幸她踉踉跄跄时，身边的阿泱会伸手将她扶住。

阿泱能理解采芽儿此时的心情，因为这段时间的遭遇，的确对一个乡村少年来说，真是太难以置信。几次死里逃生，换做任何人，都该是莫大的变故吧！

身边人一遍又一遍的消失，他其实早就活在了崩溃的边缘。

只是那根弦还未断，他又怎敢放弃。

好在，受尽委屈的心灵，终于在这一刻，亲眼看着肖老爷被处决，他们无处安放的无助，终是找到了一个出口。

那天，采芽儿总算将藏在心里的苦释放干净，看完肖老爷的处决，二人第一次畅快的在金陵正街上撒欢。来金陵这些日子，他们终于不用再鬼鬼祟祟，仰头看天的感觉，是他们这一辈子里，最轻松的时光。

阿泱知道，自己如今与丞相徐知诰往来甚密，怕是早已成了许多人眼中香饽饽。

就是他还没预料到的，是来自除红姐之外，金陵城另一股想攀附丞相府的江湖势力。

据红姐所说，那伙人是近几年突然在金陵兴起的帮派。说起来也是怪异，这几年那帮派甚是活跃，可至始至终，外界都不曾得知此帮派主事人是谁。只知道这伙人都统一身着鸾鸟纹样锦衣，行事风行雷厉，从不参与上下九流的各行生意，但却从未错过金陵城内各帮派间的争斗。

阿泱听完红姐的描述，心中不免有些波澜。

他从没想过，金陵城中的复杂程度，竟是如此的错综复杂。以往不会有所顾忌的他，也突然对这世间有了些敬畏。

或许之前红姐说的对，这偌大的金陵城，看似宏伟浩大能容千万人，可生如浮萍的他们，又如何扎根？高楼琼宇无数，却根本没有他们兄妹二人的立足之地。

没有眼界，也没有可依靠的权势，还真是如红姐所言。

可眼前一个莫大的转机，让阿泱又有些迷失。

未知的将来，他不敢肯定一定会赢，但为此一搏，也不是不能。