可孟常宁却已经从马车上走了下来，似乎是哭过，眼尾通红地看着他。

“我只是想和你说几句话。”美人弱柳扶风，声音有些沙哑，“还是你害怕昭歌知道？”

元惊烈垂眸：“孟大小姐误会了，娘娘并未同我提及过大小姐。”

又顿了顿：“既如此，大小姐请。”

孟常宁悲伤的神情，这才缓了缓，用帕子轻轻擦了擦眼角。

两人复而一前一后走向河那侧。

河边的百花早已凋零，树干也皆是一片光秃秃。

元惊烈与孟常宁缓步走在河边，双目平静地望着前方。

孟常宁试探着先开了口：“后来我回府后，才从爹娘口中得知，你原先到过我家，只是被昭歌要走了，她对你可好？”

元惊烈道：“娘娘待我很好。”

闻言，孟常宁眉心一展，又叹了口气：“那就好，不过，你若能在我家就好了，我还能照拂你几分。”

元惊烈：“当日您能救下我，我已感激不已，怎敢再麻烦您。”

孟常宁摇了摇头，欲言又止。

未等多说什么，她却忽而目露惊慌，一把推开元惊烈：“元公子小心！”

刹那间，一辆不知为何脱了缰的牛车，撞向了元惊烈本站着的位置。

而元惊烈被孟常宁一推，后退了好几步，刚好躲了过去。

等缓过神来，那牛车的主人便已经匆忙上前：“对不住对不住，是我方才没拴紧，惊吓到两位了。”

孟常宁轻斥道：“虽有惊无险，不过还请下次谨慎些，万不可再出意外。”

牛车主人连忙应声，赶着车走了。

“元公子，你还好吧？”随即，孟常宁便走过去关心地问道。

元惊烈摇了摇头，抬眼便看见了孟常宁手上被撞的那一块青紫。

“牛车撞到大小姐了？”

孟常宁忙将手遮挡住，笑了笑：“无碍的，我见那车要撞到你，只想着先推开你了。”

少年低下头，十分动容地说道：“我又欠了大小姐一个人情，要怎么还。”

“我又不是为了让你还人情……”

“可我不能这般心安理得去接受大小姐的好。”

元惊烈目光深邃地望着她，声音不大：“我要报答大小姐。”

这次，孟常宁没有立刻回绝，而是纠结地紧了紧衣袖，一副有难言之隐的样子。

过了片刻，她似乎是想清楚了，这才为难地说道：“其实，的确有一事，我需要你帮忙……”

“你应该也知道，我同荆王有情。只是从前阴差阳错，倒是叫昭歌嫁入了荆王府。”

说到这里，她望着湖面，叹息一声：“昭歌恨我抢了她的夫君，可感情之事，又岂能说得清楚？我在乎王爷，也在乎她。”

少年沉下眸子：“我不懂大小姐的意思，您与娘娘王爷的感情，我似乎无法帮忙。”

“不，你可以的。”

孟常宁回过身，恳切地望着少年，哑声道：“我只是，想让你帮我求得昭歌的原谅。”

“我？”

“是你。”孟常宁点点头：“我只要你，帮我给昭歌送些东西。”

说罢，便拿出那只有一个手指头大小的玉瓶，交给元惊烈。

“这是我特制的安神香，昭歌每日打理偌大的王府，实在辛苦。”

“但你不要告诉昭歌，她还误会着我，若知道是我做的，一定不肯收。你倒进她房中暖炉就好。”

元惊烈接过了那玉瓶子，手指摩挲着瓶身，看不出眼底是什么情绪。

只是抬眼时，天真地说着：“大小姐对娘娘真好。”

他微微一笑：“我会帮大小姐的。”