张灿远远地潜伏，耐心等待最佳时机。场上，吴志扬激动异常，滔滔不绝一个多时辰，直到张灿几近烦躁，才换人发言。

此人正是姜霞的祖父姜功，也是让张灿感到极度威胁的人物。姜霞上前，向祭坛后方示意，不久，祭坛之人牵着一头牛走向前来，张灿意识到祭祀即将开始。

老牛被牵来后，全场众人皆跪地。他们对着牛低语祈祷，张灿无奈摇头，生活果然需要仪式感。

片刻后，姜功独自起身，其他人依旧跪地，连头也不敢抬。他缓步走向牛，绕行三周，突然手起刀落，刺入老牛颈项，老牛痛苦哀鸣，鲜血瞬间涌出。

姜功迅速拍打老牛，使其陷入昏迷。要知道姜功身材不高，仅有一米六左右，矮胖的形象深入人心。然而，他一把提起牛，将其扔进旁边的池塘。

随即，众人起身，围成一圈，欢呼雀跃，跳起神秘的舞蹈。张灿皱眉观察四周。

池塘广阔，老牛投入后，血液缓缓渗出。姜功那一刀割破了动脉，血迅速流尽。池水随之散发出恶臭，即便张灿身处远处，仍能嗅到那股异味...

不久后，那水池骤然充盈着奇异的血色，化作了一片血之湖泊！血湖中弥漫的腥臭愈发浓烈，但众人似乎对此早已司空见惯，丝毫未觉不妥，依旧围绕着环形祭台欢呼雀跃。

突然，血湖荡起异样的涟漪，祭台也随之颤动起来，人群见状，欢呼声更加高涨。吴志扬和姜功从队伍中走出，站立于最前端。

“吴兄，尽管我们的执政理念迥异，但现在若能令宗主彻底摆脱这诡异状态，我愿与你共赌一场。”

“哈哈，你安心吧。我会证明我是正确的。宗主若不认同我，即便是舍命，我亦无怨无悔！”

“不会的，我们都曾见证过宗门的荣光。宗主怎会如此冷漠无情。”

二人豪爽大笑，眼前的血湖波动加剧，刹那间，一只血色蜈蚣自湖中探出头颅，一口吞噬了那头老牛。此时，血蜈蚣沿着高耸的祭台蜿蜒而上。

那是一只庞然大蜈蚣，通体漆黑，张灿估计足有两丈之长，观之令人作呕。然而最令人畏惧的，是它身上散发的威压，远超先天境的强者的气场。

吴志扬放声大笑，张开双臂高声道：“宗门的守护圣兽——血蜈蚣已臻成熟，我们终于迈入最后的仪式。再无需担忧他人趁机挑衅了。哈哈哈，我神蛊一族终将迎来复兴，苍天有眼啊！” 张灿凝视着那守护圣兽，它的眼中竟闪烁着智慧之光，如同五六岁的孩童，对外界懵懂无知，但它明白，自己的气息与这些人的气息同源，因此自然而然地将他们视为亲人。

姜功内心同样激动，瞥了一眼身旁的白冰冰，推了推吴志扬问道：“吴兄，这女孩如何处置？”

“不急。两天后，我们将她送至祭台之上。她将成为祭品，只需宗主与她完成共生仪式，不出一年，一切便可尘埃落定。到那时，我们便不再需在此避世隐居。”

众人笑声四溢，张灿望见血蜈蚣匍匐在祭台上，又准备跃回血湖，连忙摘下手镯，轻抚其上低语：“就看你的了。如若这次失败，我恐怕真的一筹莫展了！”

言毕，张灿将手镯直掷向守护圣兽血蜈蚣，吴志扬等人立即察觉，正欲朝手镯出手，却发现手镯速度惊人，瞬间击中了守护圣兽血蜈蚣。

吴志扬惊呼：“不好，这是什么？”...

姜功察觉到了那神秘的手镯，正当二人准备朝其疾驰而去时，张灿猛然从后方高声喊道：“我是神蛊血脉的传承者，此事我也必须参与。”