"你此言当真？"

"千真万确！莫非你在那老乞丐面前提及了我，把拿酒挑战是我与你说的也跟他提及了？"掌柜的反问中带着几分凌厉，仿佛要将主动权夺回。

"确实如此，有何不妥？"苏文轩眉头微皱，心中泛起一丝疑惑。

"那此事便说得通了。那老乞丐自尊心极强，我们之间本就有些矛盾。他必然误以为这是我对他的一种施舍，故而故意将罪名嫁祸于我。"掌柜的解释条理清晰，合情合理。

"你们之间究竟有何矛盾？"苏文轩不禁好奇地追问。

“呃…”

掌柜的吞吞吐吐，一副难以开口的模样，然而为了洗清自己的冤屈，他还是硬着头皮说了出来：“他确实曾来店里讨酒喝，我因他是乞丐，一时口快，说了些刺耳的话，可能伤到了他的自尊，让他心生怨恨。我现已深刻反省，知道自己错了。所以，当你提出要去挑战他时，我顺口说要拿酒去，本意是想向他示好。”

此刻苏文轩对掌柜的的话深信不疑，却又觉得掌柜的做法确实不妥。

本就应该自己亲自去的赔礼道歉。

如今苏文轩去带着东西，倒像是掌柜的叫别人送吃的，喝的。

这叫怎么回事！任谁都会以为是居高临下的施舍。

幸好，苏文轩并未一开始就提及掌柜，否则他可能早已被轰出门外。

最终，老乞丐之所以还能和颜悦色地与他交谈，没有直接赶他走，完全是因为“拿人手短，吃人嘴软”的道理。

再加之是苏文轩自己出钱的一片心意，就没有斤斤计较。

苏文轩毫不掩饰地说道：“这哪是什么示好，分明就是施舍。难怪他一直叫你死胖子，如果是我，我也会生气！”

“是我欠思考了，后面再亲自去赔礼道歉吧！”掌柜的欲言又止，“话说，少侠你一直说什么下毒，到底发生了什么事？”

苏文轩娓娓道来：“在我全力施展之际，体内突然涌现出一股难以言喻的感觉，使我的实力瞬间暴跌。正因如此，那老乞丐轻描淡写的一击，便让我败下阵来。我对此感到困惑无比，老乞丐却指责是你暗中作祟，因此我特地回来找你问个明白。”

掌柜的忙不迭地辩解道：“少侠，我以我的项上人头发誓，此事与我无关。若我真有那般神通广大，又何苦在这偏僻小镇经营一家客栈呢？！还请少侠仔细回想，除了在我客栈逗留之外，是否还遭遇了其他异常之事？”

掌柜此言一出，苏文轩顿时陷入了沉思。

其实，揭开这迷雾并不难，只需在老乞丐与掌柜二人中找出那一个心怀鬼胎之人即可。

苏文轩的修为跌落之时，老乞丐的反应毫不迟疑，一口咬定是掌柜的所作所为。

而掌柜的则坚称自己无辜，二人间的矛盾是使得苏文轩成了这场纷争的牺牲品。

事情的真相，就隐藏在这二人的话语之间，等待苏文轩去细细剖析。

苏文轩陷入沉思：假定掌柜的话是真心的。

那么，他只需回溯自己与老乞丐的交集，寻找线索。

然而，当他开始回忆时，却发现了一些令人毛骨悚然的细节。

当时在老乞丐安抚了萧砚州之后，他身形一闪，瞬间出现在苏文轩的身旁，轻轻拍了拍他的肩膀。

也许就在那一刻，苏文轩毫无察觉地中了老乞丐的某种神秘手段。

此刻，苏文轩眼中闪过一丝明悟，仿佛恍然大悟。

他之前已经目睹了向天借力的秘法，因此对于老乞丐能施展暂时降低境界的手段，他并没有感到太过惊讶。

对于他这样的实力来说，不过是轻而易举。

掌柜的注视着苏文轩，见他眼中闪过一丝明悟，便带着几分好奇问道“如何？少侠，是否想到什么重要细节？”

苏文轩此刻气不打一处来，瞪了掌柜的一眼，不满的说道：“还不是因为你！要不是你与老乞丐的恩怨，我怎会成为受害者！”

掌柜的自知理亏，没有辩解，而是爽快地说：“此事的确是我之过。少侠，你就说吧，需要补偿什么？”

苏文轩闻言，脸上瞬间有了光，“当真！？”

“只要我能做到的，绝不推辞。”

苏文轩脸上露出满意的笑容，豪爽地挥手道：“好！那今日的吃喝住宿，就免了吧！”

掌柜的见状，心中松了一口气，连忙答应：“自然自然，这是应该的。”

苏文轩又提出了另一个要求：“我还想听听那老乞丐的故事。”

掌柜的毫不犹豫地答应下来：“行！只要我知道的，全都告诉您。”

掌柜的此刻的态度可谓是百依百顺，生怕苏文轩因不满而离去。

可真的如苏文轩所想，他短暂的境界下跌，真的是老乞丐所为吗？