酒，指用粮食、水果等含淀粉或糖的物质经发酵酿制的含乙醇的饮料，最为常见的酒是啤酒、红酒及白酒等，部分地区还流行黄酒，还有很多农家可自行酿造的米酒。小时候在农家见识过米酒的简易酿造过程，采用糯米加水存放在坛子里发酵即可，过些时日就变成家用米酒，由于工艺粗糙简单，自是无法与工艺流程复杂的白酒、酝酿多年而成的红酒相比，也不及大厂商的啤酒，不过米酒应是人类最初形成的酿酒方式，毕竟米酒的原料糯米较为容易获得，也是一般家庭可以自酿的酒。在古代，想必很多人喝的酒如同家用米酒，是比较容易获得的，那些已经享有盛名的名牌酒，其原料及酝酿工艺应有其独特之处，这些酒必然不是普通人可以轻松饮到的，就今天而言，很多酒依然是奢侈品，犹如茅台酒或一些动辄价格成千上万的红酒，尽管酒的核心成分都是化学品乙醇。从纵向维度看人类进步史，昔日的奢侈品多数会成为平民常用品，如同20世纪初在马路上行驶的汽车，对绝大多数乡下人未知为何物的时候，毋庸置疑是响当当的奢侈品，而如今相当部分家庭都能拥有一部小汽车，不过高档车如劳斯莱斯汽车依旧是富贵阶层的专属，今日我们随处可见的酒也是如此，在先秦时期，酒酝酿技术原始致使产量极低，故多用于祭祀、王公贵族专享、宴请等重大事务，秦汉时期酿酒是官方才有的，隋唐时期官方设专职的酒坊用以酿酒，而如今家家户户都可以储存点酒备用，对于专项酝酿并且列为特供的酒，对平民来说，只知道它的传说而不知其貌。如同酒一样，很多事物都遵循同样的发展规律，随着社会科技发展水平和生产力的提高，原本只属于精英阶层的物质，也会普及至平民阶层，不过高级的依然是贵族阶层所享有，如音乐艺术，尽管平民阶层也可以从事音乐艺术事业，然而高级音乐艺术依旧将平民阶层挡在门外。
在中国，酒文化可谓不胜枚举，早在东汉末年时期，曹操和刘备青梅煮酒论英雄，在此之前，夏朝时杜康便有了“酒圣”的美名并流传至今，后者有李白言道“古来圣贤皆寂寞，唯有饮者留其名”。饮酒作为一种文化，为了增加乐趣，行酒令也随之应运而生，行酒令用乡土的话术来讲，叫做划拳或猜拳，在乡下宴请时则多见于老一辈人喜欢划拳，在城市的年轻人则多常见于摇色子猜点数定输赢，这是最为基础的饮酒文化。古书《礼记》说酒食者，所以令欢也，《汉书食物志》说，酒为百乐之长，充分在古人的眼里，酒是拿来作乐之用途，是用来助兴的，因此我们的宴席也习惯叫成酒席，“无酒不成席”正是此理。在觥筹交错之际，才华横溢的文人们自是容易借助酒兴吟诗作对一番，如王羲之在酒后留下墨宝《兰亭集序》，诗仙李白更是把酒当朋友，写下“呼儿将出换美酒”和“举杯消愁愁更愁”等名句，唐代诗人韦应物写信告诉其外甥，喝酒以慰风尘。
酒在我们的日常生活中，占有重要地位，常和烟搭配在一起作为送礼的必备品，不管大卖场抑或是便利店，各式各样的烟酒摆在货架上任顾客挑选，临街商铺中时不时设有专门的烟酒行。有人认为，碰杯喝酒可以拉近彼此的距离，增进两人的感情深度，如刘禹锡与白居易初次见面时的酬赠诗“今日听君歌一曲，暂凭杯酒长精神”，席上的碰杯造就了这对晚年至交。散伙的宴席上痛饮几杯，古人们在送友人远行时也习惯豪饮两杯，如王维送别友人写到“劝君更尽一杯酒”，邀请朋友光临寒舍时，可以“开轩面场圃，把酒话桑麻”，烦闷的时候可以喝闷酒，喝酒微醉以麻痹自己以忘却烦恼。总而言之，酒是日常生活中不可或缺的部分，有人调侃的说到，爱喝白酒的敌人多，好喝啤酒的人朋友，喜欢和红酒的情人多，也算有一定道理，喝白酒多处于生意场上且为人多有豪爽的特质，喝啤酒的多出现于同窗好友小聚时的轻松场合，喝红酒的多限于个人买醉及两人对饮且需要氛围的小居所，看似适合饮食男女之间。酒文化深深的烙印在文学瑰宝中，对酒当歌，人生几何，饮酒抒怀是激发文人骚客创作的常规模式，因此在诗词中常有酒，犹如明月、春风等词，是诗词中的常客，李白劝人豪饮的《将进酒》写到“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月”，杜甫收到激奋人心的好消息时写到“白日放歌须纵酒，青春作伴好还乡”，在沙场点兵的辛弃疾饮酒后写到“嘴里挑灯看剑，梦回吹角连营”。上面提及的“酒”诗，多是出现在语文教科书里面，在数以万计的诗词中，尚有许多无法搬至教科书的经典，随机从经典诗句中择几首，且看酒在诗句中的地位及背后的故事。
《凉州词》
（唐）王翰
葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。
醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。
凉州词是盛唐时期流行的一种曲调名，是凉州歌的唱词，也即相当于今日歌曲中的歌词，古代的凉州是今日的甘肃威武境内，是唐代的西域，唐玄宗时期，专门有官员从西域搜集了曲谱进献给皇帝，然后交由教坊谱曲，后来很多诗人都很喜欢这个曲调，再加上凉州地处边塞，故唐代很多诗人都有创作《凉州词》，尤其是边塞诗人喜欢用《凉州词》创作诗篇。以“凉州词”创作诗篇最为广为流传的是王翰的这首和王之涣的《凉州词》，从这两首最为经典的《凉州词》可以看出，他们都可以归类为边塞诗。边塞诗的主要特点是围绕边塞苍茫景象和戍边将士生活展开的，不管是王翰的这首诗，抑或是王之涣的《凉州词》，都呈现了边塞将士的生活场景，尤其记录边塞的史诗。从这首诗中可以看出，在古代军营里，应该不乏饮酒和歌伎来助兴的活动，犹如今日的军事体制中留有歌乐团，常进入军营表演节目慰问将士，毕竟一大群男性长期圈在军营里面，难免要通过一些活动慰藉艰苦寂寞的军旅生涯。在一些古装电视剧中，尤其是战争场面，常见主帅在营帐中饮酒犒劳麾下的裨将，在出征前，元帅在指挥台进行出征的动员讲话，然后高举一碗酒一饮而尽，以鼓舞士气寓意出征胜利，在唐代的边塞诗中，诗人王翰写的《凉州词》所表达的内容，有点像古装剧中出现的战前饮酒场景。
甘醇的葡萄美酒盛满在精美的夜光杯之中，歌妓弹奏急促欢快的琵琶声助兴催饮，前两句“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催”渲染了出征前盛大的酒筵和歌妓们演奏的场景，后两句“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回”笔锋一转，劝大家莫要持开怀一笑的态度看为国效力而醉卧在战场的将士们，自古而来，出征的将士本就是预备马革裹尸，能活着回来是非常不容易的。王翰的这首《凉州词》为豪饮旷达之诗，而其结尾一句却悲感至极，豪迈与悲愤交织在一起，形象的描绘出边塞将士们面临战争残酷现实的即洒脱又悲愤之情，用豪迈之笔揭露战争中少有生还者的悲壮事实，呈现出“捐躯赴国难，视死忽如归”壮阔精神，流露出旷达的胸怀，更加强烈的衬托出边疆战士们内心深处的悲伤。人类两次世界大战以后，战争的可能性和规模都得到了有效的控制，当今的边塞将士，艰辛想必与古代是一致的，现在的大规模战争早已不太可能，是人类文明的巨大进步，唐代的边塞诗拿至今日已不再有现实意义，但对于理解古代边塞将士面临的悲壮场景，进而提升人文情怀还是所有裨益的，犹如现在的世界观里面，不管是世界上哪个国家发生战争或者恐怖袭击，造成巨大伤亡，都持人文关怀精神，犹如诗句中写到“醉卧沙场君莫笑”，看待人类灾难时，不可事不关己的心态开怀一笑。
《客中行》
（唐）李白
兰陵美酒郁金香，玉椀盛来琥珀光。