他折回到前堂，这时柳茗泉已经到了，此刻正在验看尸体。

陆风竹走到两座玉像前仔细打量起来，他发现这两座玉像雕刻的十分精细，尤其是面容像极了真人，看得出祈香山和岑红叶的确是一对璧人。

可惜啊，自己没能欣赏到他们活着时的风采。

他看着祈香山的玉像，看着看着忽然有种感觉，那就是自己在哪里见过这个人，可是在哪里见过呢？一下子又想不起来。

“哎，你这样盯着一位姑娘的玉像看不太好吧。”柳茗泉道。

陆风竹感到十分尴尬，说自己其实是在看祈香山的玉像吧，估计柳茗泉也不会相信，只得不答这个问题，反问道：“怎么样，查验尸体有何发现？”

柳茗泉道：“你看得出来他是怎么死的吗？”

陆风竹道：“他浑身都是肿块，像是被什么东西给蛰了。”

柳茗泉道：“他正是被蜜蜂给蛰死的。我在他身上好几处地方都找到了蜂蜜，而他的手脚上都有被捆绑的痕迹，我想凶手应该是先将他绑住，然后在他身上涂抹蜂蜜，再放出成群的蜜蜂来将他活活蛰死。”

陆风竹叹道：“凶手用这么残忍的杀人方法到底意欲何为呢？”

柳茗泉道：“也许就是为了向陆捕头你挑战呢。”

陆风竹道：“凶手用这么复杂的方法杀人，这里却除了尸体没留下其他东西，这个凶手行事缜密，不留破绽，我怕是没资格接受他的挑战。对了，还有别的线索吗？”

柳茗泉道：“有，你看，还有这样东西。”

她用手指掰开李中鼐的嘴巴从里面掏出了一枚玉蝉。

陆风竹接过一看，这枚玉蝉跟刚才在后院房中所看到的，还有孙少詹口中的一模一样。

柳茗泉又道：“你再看看他的嘴里。”

陆风竹看了一眼，吓了一跳，原来李中鼐的舌头居然被连根截去了。

陆风竹道：“凶手这是和他有多大的仇啊！”

柳茗泉道：“这就得靠你陆大捕头去查了，不过我真的好期待，好想看看这个手法凶残又独特的凶手到底是何方神圣。”

陆风竹道：“柳姑娘，还有件事要请你帮忙，就是和上次一样，搬移尸体前麻烦你将这些贴在尸体上的纸片给弄下来。”

……………………

陆风竹去永宁寺询问李中鼐昨晚的行踪，得到的回复是他昨天傍晚出寺之后就再也没回去过，来到吉祥赌坊查问，得到的回答是他昨晚确实来赌钱了，可是只赌了一会就离开了。

自那之后就再也没人见过他了。

查了一天没有任何进展，陆风竹感到十分沮丧，他回到善福寺的时候已经过了酉时，刚进厢房善喜就迎了上来。

“大哥你回来啦，赵先生来了，他还带来了一桌好菜呢。”

赵锡麒道：“陆兄，你最近很忙碌啊，总是很晚才回来。”

陆风竹苦笑道：“可惜劳而无功，等于白忙。”

赵锡麒道：“我也听说了，李中鼐死了。哎，虽然我并不喜欢他的为人，可是毕竟同窗一场，总还是替他感到惋惜。”

陆风竹道：“赵兄，唐红玉、孙少詹、王佩兰和李中鼐，已经死了四个人了，而这四人你都认识，你觉得他们之间有什么相似之处吗？”

赵锡麒道：“相似之处当然有，他们四个都是人中龙凤，唐红玉和王佩兰是日进斗金的头牌，孙少詹和李中鼐是才高八斗的学子，假如两人没死的话，这一科必定能够高中。”

陆风竹道：“哦，你为什么如此肯定他俩能够高中呢？”

赵锡麒道：“孙少詹读书十分刻苦，我们这些人在吃喝玩乐的时候他总在默默苦读，而且他的天赋也是很高的，四书五经加上注解几十万字他都能倒背如流，从书中任意抽出一段话他都能背出上下文，这样的人能高中并不奇怪。而李中鼐呢，这个人虽然私德有亏，可是才华横溢，加上他家族的背景，高中可以说是板上钉钉，无非是得第几名的问题。”

陆风竹道：“我已经听许多人说过每次花魁大赛前都有人会死，那么唐红玉和王佩兰之死会不会也和花魁大赛有关呢？”

赵锡麒道：“极有可能，花魁大赛涉及到的利益实在是太大了，而唐红玉和王佩兰都是夺魁的热门，她们一死，其他人的机会自然就大了许多。”

陆风竹道：“我一直不太明白花魁大赛背后的种种牵扯，还请赵兄你给我讲讲。”

赵锡麒道：“凡是能参加花魁大赛的姑娘都是各个院子里的头牌，你想想，能在十里坊挂牌的姑娘长相才艺能有差的吗？既然大家都差不多，谁能不能红，就得看有没有人捧，像唐红玉、王佩兰这样的头牌姑娘背后都是有大金主的，他们花钱捧这些姑娘，说到底还不是为了钱，一旦能够选上花魁，姑娘的身价怕是能涨百倍，连带着她所在的院子的生意都会爆火，可是一旦落榜，前头花的钱可就都打了水漂了，这种时候少一个对手就多一分成功的把握，巨大的利益面前，人命又算得了什么？”

善喜忽然插话道：“确实是这样，花魁大赛可是跟许多人的身家性命相关呢。吉祥赌坊里开出了二十位有可能当上花魁的姑娘的榜单，唐红玉和王佩兰傍上有名，有不少人押她们的，这下人死了，那些人的银子就都打了水漂了。”