“圣人有嫡出的长兄，更有庶出的弟弟。”秦琬略加思考，就明白事情的前因后果，“嫡长子都能被废，同样用‘沉迷女色’这个借口将嫡次子拉下马，似乎也不那么费力。钟婕妤虽被利用，若她无‘上进’之心，也做不成这一局。但我觉得，这构不成她至今仍是个婕妤的理由，问题应当出在她的女儿，皇七女乐平公主身上。”

背主的奴才固然让人讨厌，但不可否认，成为太子的女人，一步登天，这是绝大多数出身低微的女子都无法抗拒得诱惑，与之相比，忠诚实在算不得什么。钟婕妤为旁人所诱，目光短浅归短浅，可后宫之中，这种女人还少么？若只是这么一件事，断不至于让裴熙将“魏王生母不好”拿出来当魏王无法当太子的理由。

与魏王如何出生的相比，秦琬对乐平公主的出生更有兴趣。

穆皇后有孕后，圣人为证明自己的决心，后宫之中再无婴啼，乐平公主是唯一的例外。秦琬不认为钟婕妤有这本事，能勾得圣人忘记穆皇后，只能证明她用了卑鄙下作的手段，连累儿子一生。

“不错，乐平公主的出生，实在是圣人的耻辱。”裴熙轻蔑一笑，鄙夷道，“后宫一向以圣人的喜怒为自身的喜怒，自穆皇后有孕、诞下太子、太子满月、周岁这两三年的时间里，圣人不是开心就是担心。你说，在这种时候，谁敢说自己病了，让圣人觉得晦气？偏偏宣贤妃生了齐王之后，外表看着还行，内里却有些虚。她的宫殿虽囤了些药材，也架不住时间的推移。旧病复发却强自忍耐，熬了年余，还是去了。圣人知晓后，十分伤怀，见齐王哀毁过度，对齐王越发亲厚，恩赏不断，提携甚多。不知怎得就有谣言，说圣人允了齐王，会追封宣贤妃为皇后。”

秦琬听了，只觉荒谬：“这怎么可能？穆皇后还在世，断没有生死两皇后的道理，纵穆皇后不在，为了嫡子地位的稳定，圣人也不会追封宣贤妃，多给齐王和宣家一些赏赐，封些实权官职，已是极限了。”自己怕得罪圣人，熬着不敢看病，生生将身体拖垮，还给皇后之位做补偿？想都不要想！

她虽腹诽着宣贤妃，心中却有些唏嘘。

超品的皇后之下，便是正一品的三夫人，她们能坦然地受公主郡主的全礼，地位尊崇无比。贤妃身为三夫人之一，有地位，有宠爱，有儿子还有女儿，见圣人高兴，自己病了都不敢请太医，唯恐别人说她故意带来晦气，实在是……

裴熙笑了笑，淡淡道：“这谣言看似粗糙，不经大脑，却是恰到好处——宣贤妃是圣人心中仅次于穆皇后的可心人，为了她，穆皇后醋了好几回。故在得知她生病却强自忍耐时，穆皇后为了孩儿不沾病气，也为了出一口气，装聋作哑，故作不知。待宣贤妃过逝后，穆皇后自知理亏，悔恨不已，心中不安得紧，就追问圣人此事是真是假，得到否定的答案后，还要确认一把。圣人觉得穆皇后信不过他，心中不悦，拂袖而去。穆皇后见状，也来了脾气，坚持不与圣人说话。”

不知为何，秦琬忽然有些羡慕穆皇后。

阿耶的脾气这么好，阿娘都不敢和他顶着来，何况夫婿是杀伐果断的九五之尊呢？到了这份上，什么家世底气都没有，愿意小心讨好奉承圣人的女子从海角能排到天涯。穆皇后之所以这么硬气，所依仗得，无非圣人爱她。

“世间最尊贵的夫妻闹别扭，上头又没太后，竟是无人可劝。穆皇后性子倔，圣人拉不下脸，一个暗自垂泪，一个借酒浇愁。”裴熙冷笑道，“钟婕妤趁着圣人醉酒，给自己梳了一个穆皇后独有，后宫妃嫔学不来的发髻……圣人醒来之后，气得要杖毙她，穆皇后亦恼得不轻。看在魏王的面上，又为了给太子积福，帝后才饶了她的性命。即便她运气好，生下了乐平公主，那又如何？圣人不喜，整个后宫也不敢忤逆，有这么个母亲……”

“有这么个母亲，魏王还能做亲王而非郡王，可见穆皇后对他提携有加。”秦琬微微一笑，温言道，“只可惜，成也穆皇后，败也穆皇后。为了儿子的地位稳固，穆皇后愿意提携出生卑微的庶子，破例赠个亲王之位，但此时此刻，穆家未必乐意让魏王登基。”圣人的娘家是穆家的奴婢，这名声，要多不好听有多不好听。哪怕他们将钟家人悉数放走，那又如何？多少人心胸宽阔到能容下见过自己寒微之时的人好好活着？

太子造反，魏王没被连累，可见这对兄弟，一开始可能走得近，后来却远了。穆皇后见状，能不对魏王心生恼意，觉得他和他生母一般，皆是翻脸不认人的白眼狼么？虽说魏王没受太大责罚，就证明这事是太子的过失，但对天下的母亲来说，只有别人带坏自己孩子的，断没有自己孩子不好的道理。可想而知，魏王与穆家的关系，未必就一团和气。

话都说到这份上，秦琬终于明白裴熙为什么说，魏王想登基很困难。

钟婕妤的两次出头，皆是后宫为下一任皇位继承人争斗的结果，暗流涌动自不必说，钟婕妤不过是被人挑出来当枪使了而已，但她的人品和见识实在让人不敢恭维。圣人对她十分膈应，若非万不得已，绝不会挑魏王来做继承人。纵百般无奈，非选魏王不可，圣人也不会封钟婕妤做皇后——光是想到这么个女人将会与自己心爱的妻子同尊，圣人就觉得恶心。