这么一收拾，人就透出富贵精干来，乾珠讶然打量她，“我一向嫌这袍子难看，穿着肉皮儿显黑，怎么到了你身上竟不一样了？唉，还得是人长得好，穿什么都好看。搁在永寿宫里，风头不知要盖过多少人呢。”

如约一迭摆手，“可不敢这么说，叫人听见了不好。”

乾珠嘻嘻一笑，“背着人才这么说呐。总之你在值上仔细些，殿里除了娘娘不好伺候，再一个就是绘云姑姑，和她身边那两个溜须拍马的主。反正和她们打交道，依着她们的意思就行了，好汉不吃眼前亏么，来日方长的。”

如约连连点头，这是前辈给新人的忠告，记下总没错。

身上都整理妥当，就该回永寿宫复命去了。进门给金娘娘行了个礼，金娘娘一看，“嗯，好得很。我宫里的人，就要利利索索的。”

当然，对于金娘娘来说，招揽一个人，如同得到一件玩意儿。只要扒拉进了自己宫里，往后的差遣，就由身边的人来指派了。

所以交到如约手上的活计，实在不比针工局的时候少。

绘云如同蚂蚁搬家，一天给她增加一点差事，先是娘娘上巳节要用的衣裳、香囊、巾帕等，后就是姑姑们的人情。大宫女们爱漂亮，衣裳拆改是常事。八百年不用的，趁着有人干，也一并翻找出来，全堆到了她面前。

绘云皮笑肉不笑地说：“这些东西你掌掌眼，能改的，改改样式，不能改的，全扔了吧。”

哪儿能扔呢，扔了会招来话把儿，将来在永寿宫更受排挤，寸步难行。

如约把东西揽下了，抿着笑说：“姑姑们的东西全是好东西，扔了多可惜。我一定先紧着姑姑们的做，做到姑姑们衬意为止。”

绘云原本是想故意难为难为她的，只要她敢叫板，立时就回了娘娘，让她哪儿来的回哪儿去。结果一拳打在棉花包上，她像个没脾气的面人儿，说搓圆就搓圆，说捶方就捶方，让人找不着错处，不好发落。

有点败兴，绘云撇了下嘴，“那你受累了。”

如约客套了两句，看她扭过身子，又上东边刁难人去了。

衣裳的拆改全在西配殿，正好是郑宝当值的地方。见绘云颐指气使一番才离开，郑宝很替如约打抱不平，“瞧她那凑性！不是我说，娘娘是好娘娘，全被她们带累坏了。一天天欺负这个，为难那个，她们倒成了半个主子！姑娘怎么不把余指挥搬出来，活活吓死她们！”

如约心道这是借的哪门子的光，她和余崖岸犯冲，有抄家灭族之仇。

但实话说不得，只好应付着：“我和余指挥攀不上关系。”

郑宝说：“攀不攀得上的，不全在您嘴里吗，我再给您敲敲边鼓，她敢去求证不成！她那哥子，还在锦衣卫做百户呢，知道她家怎么发家的吗？早前先帝升天，宫里十六个妃嫔宫女殉葬，她姐姐就是宫女里头的一个。朝廷优恤朝天女户，破格让她哥子当了百户，这回可了不得了，腰杆子登时比皇极殿的殿柱子还粗。贵妃娘娘老大她老二，整个永寿宫，谁敢对她说一个不字儿！”

如约这才知道，绘云竟有这样的来历。

“朝天女户啊……”她喃喃道，“本也是可怜的出身。”

郑宝却嗤笑，“那些没什么指望的人家，巴不得出一个朝天女呢，好带着全家平步青云。可怜的是她死了的姐姐，又不是她。她踩着她姐姐的尸骨，在贵妃娘娘跟前当了掌事女官，将来出去，少不得又是一大摊赏赐，再找个有些根基的门户嫁了……”边说边摇头，“命好，怪道猖狂。”

如约听了，转头朝窗外望了一眼，不知怎么，外面乱糟糟吵起来了，隐约能听见绘云尖利的嗓门，“教你办差，竟教出错处来了，没见过你这么不知好歹的东西。”

“我是东西，姑姑不是东西？”

那个反唇相讥的，是先如约两天进来的玉露，在永寿宫专职伺候茶水。据说是哪位官员举荐的，很有些脾气，因和如约住在一间直房，如约昨晚已经领教过了。

宫里头，略有点风吹草动都是新闻。郑宝把手里的拂尘一扔，“嘿，刺儿头遇上了铁蒺藜，看看去！”

如约坐着没动，她不太愿意和这些人走得太近。自己又是新进来的，万一闹个不好，火烧到自己身上，这永寿宫就待不下去了。

但人虽不出去，热闹却能真真地看明白，西配殿的支摘窗高高支着，外面动静一览无余。

她手里的活计没停，抽出空来就望一眼。绘云盛气凌人，玉露也不是善茬，和她争锋相对，一点不买掌事姑姑的账。

起因大概听明白了，和让她翻改旧衣裳如出一辙。绘云借着金娘娘的名头，让玉露准备上好的径山茶，结果待要送的时候，又来改了口风，说娘娘不吃径山茶，要紫笋芽。至于那壶泡好的径山茶怎么发落，当然是姑姑们要用，让玉露送到东配殿去。

可万没想到玉露不好惹，看出她们有意消遣她，当着她们的面，把一整壶茶都泼了。嘴里说着孝敬后土娘娘，也不孝敬奶奶神，白眼翻得连天，把绘云气了个倒仰。

其实玉露也不是不畏强权，她就是厉害。譬如昨晚回直房，如约把带回去的针线盒子放在了桌上，正扭身换鞋的当口，盒子就被玉露扬手扫到了地上。

当时真有些摸不着头脑，也不知东西搁在桌上碍着她什么。待去问她，她没好气道：“值上够烦的了，回来还要挨欺负？这直房这么小，桌子离我最近，全把东西堆在上头，我还活不活？”

如约回头看了一眼，桌上只有一壶四杯而已。她们带回来的包袱，也只是短暂放置一会儿，立时就会拿走的，实在不明白这是多大的事，能引得她如此大动肝火。

乾珠和印儿都劝她，算了算了，如约自然也不会和她起争执。但这脾气，在宫里行走早晚要惹祸，今天果然和绘云撕扯起来。

一个要立威，一个不服管，两下里互不相让，嗓门一个赛一个地高。到最后惊动了金娘娘，连她都出来看热闹了。