俩姑娘各自揉了揉自己被揪的耳朵，然后虔诚地磕头赔罪，孙老太在旁边看了才满意了。

中秋晚上月儿圆，一家人坐着一起吃了团圆饭，祝老头喝了一口酒，说：“天凉了，明儿也要开始把田收了。”

中秋之后，祝家的秋稻也熟了，平常时候祝家的地祝老头还是忙得过来的，平日里施肥锄草都有技巧，翻地也有耕牛帮忙，但是秋收大忙祝老头就忙不过来了。

祝明也因为这个一直留在家里到这时候，本来中秋前就想走了，一想家里的地还没帮忙收了，甩手就走很不负责。

但是即使祝明也帮忙，也是来不及的，秋收早收晚收都会影响收成，倘若收早了，稻子还是青的，收晚了一是容易遭鸟，二是遇到阴雨天易有损耗。

这是没有收割机的年代，祝家的地只靠几把镰刀，祝家若想掐着时间不早不晚地把地收了，只能请短工。

芦苇乡有的是人口富余、田地不多乃至没有地的人家，就等着大忙时节给人上门做短工挣钱。

孙老太虽然和对岸河边的那个刘家的素来有些口角，但是到了这时候，刘家的也是要上祝家来做短工的。

因为刘家地不多，刘家全靠刘家的劳力开资，刘家的泼辣凶悍也有泼辣凶悍的好处，她干起活来是一把好手，收稻速度不比男人差。

孙老太看得清楚按劳分配，并不以她是个女人就单调地按男人八分价出钱，比别的主顾公平许多。

所以这几年刘家的和孙老太平日口角归口角，只要祝家请短工她离得近肯定是要来挣这笔钱的。

中秋过了，祝家正式开始秋收，一大早祝家院子里就闹哄哄的，提前请的那些短工都拎着镰刀上了祝家的门。

孙老太又起了一个大早，沈云也起早挺着肚子帮忙，上门做短工的不仅要开工钱给人家，还要包人家的早午饭。

在做大锅饭一事上，孙老太本身就是专业对口，她算好了人头，早上煮了粥还蒸了馒头。

秋天也是做红腐乳的季节，孙老太和沈云前几日趁着天气不热不冷趁早晾了几瓮子毛豆腐，用红曲米酒酿成了腐乳，今早第一次开了瓮捞出刚酿的第一批给客人佐粥。

因为靠水鱼便宜就又提前烧了鱼，早上正好凝出晶莹的鱼冻，最适合下粥了，祝家和短工开了两张八仙桌全都坐在呼呼地喝粥，来做活的人家有男有女全是精壮劳力。

“刘家的，你来我家做工，你家男人孩子怎么办？”孙老太问坐在凳子上捧着碗吸粥的刘家的问。

刘家的咽下粥，说：“阿闵在家伺候她爹和哥，还能饿死？”

沈云一脸惊讶：“阿闵这样小的孩子你竟然放心她在家里烧锅做饭，真是舍得。”

刘家的不解地看了一眼沈云，眼神里闪烁着难言的嫉妒，沈云这妇人命真好，丈夫长得好不用征兵没断手断脚，生了这么多孩子了一点苦都不吃，于是说：“哪里像你家的丫头，这么大的年岁不肯让干活，宝贝得很，还送去念什么书，丫头就是赔钱货，在家里越宝贝以后出了门子就会刑克夫家。”

孙老太自己虽然私下经常骂祝翾她们，现在却听不得外人嘴贱，立马瞪起眼睛，朝着刘家的：“你说谁是赔钱货，说谁刑克夫家，你是来我家干活的还是来讨晦气的！我送她们去上学怎么了，我乐意！萱姐儿上学可出息着呢，以后有大造化，拿了学堂的甲，就只有她一个女娃能拿！”

说完“啐”了一声，朝刘家的：“要不是可怜你恰如寡妇失业的，就你这张破嘴我会找你上门做工？你再说这些话，从此以后不要来我家！”

刘家的脸色青白，她想再说些啥，但是想着家里的生计还是低头了，心里觉得纳罕，这个孙老太几时转了性，从前她自己骂起孙女来那是不重样的，正因为如此刘家的还当是从前，才这样说祝家的姑娘。

她又不是故意要讨晦气的，知道孙老太更疼孙子，所以祝棠祝棣的话她从来不说，没想到现在连孙老太家里的毛丫头也说不得了。

其他做工的也惊奇孙老太居然护犊子了，然后又听她说萱姐儿拿了甲，都交头接耳道：“哪个拿了甲，这小女娘这样厉害？”

“是咬你肚子的那个吗，真是邪门了？”

“我儿子学堂三年就没拿过一次甲，萱姐儿竟然能拿？”

孙老太也跟着飘了，一脸矜持想要保持平淡，偏高昂着头，看着就骄傲：“可不就是我家萱姐儿拿了甲，这叫什么邪门，都是一样长脑子长手脚的，她比别人聪明点也是有的，这是像我！而且我们萱姐儿吃苦呢，早上好早就起来看书……”

“大母！”祝翾红着脸打断了孙老太，她受不了这么多人面前说自己这些。

孙老太也觉得自己好像得意太过了，不像她自己，于是表情收了收，朝这起子短工道：“不过如此罢，也没啥好骄傲的。你们这群懒货，故意勾我聊这些有的没的想耗时间偷懒！我可告诉你们，我不看你们做了多长时辰给钱，我看你们具体干了多少！老太婆我眼神芦苇乡里是最好的，别想从我手里偷懒抠钱！”