姬慕世伯爵坐在办公室的办公桌后，透过身后的巨大窗户向外望去。这个位置可以很好地看到城市景观。费峻棠最初坐落在一个茂密的森林地区，离惠特敦山脉也不远，但城市本身则围绕着一个深邃的海湾建造，周围mostly是平坦的土地。几代以前第一任伯爵的领地就建在城市里唯一的一块高地，这一点他一直很欣赏。能够俯瞰他的领地的一部分，看着它充满生机地“呼吸”，这是一种令人心静的感觉。

而他现在正是需要心静的时候。

想到最近发生的事，他忍不住皱起了眉头，浓密的眉毛深深地皱成一团。姬慕世一直是个身材魁梧的男人。虽然他现在秃顶了，但他那大胡子足以弥补这一点。他鼻子很大，从未被称赞过英俊，但人们都说他有一种威严的气势。

不幸的是，对于他即将接见的女人来说，这并没有什么特别的效用。

门边传来敲门声。

“进来，”他一边说，一边转身面向门口。他家中年管家乔翰走了进来。中年男子说话前鞠了一躬。

“伯爵大人。哈特福德男爵夫人到了。”

“带她进来，”姬慕世说，挥手让乔翰离开。那个男人立刻离开，再次让姬慕世独自一人呆在办公室里。他低头看着桌子的报告。司嘉利·这次确实引起了轩然大波。

他记得她还是孩子的时候。这样一个坚定的自信的年轻女孩。她的父母是他很好的朋友，所以她和姐姐经常来他的领地做客。他的儿子甚至曾经想过娶她。他很高兴这件事没有成功。他同情她现在的未婚夫。

他不确定她是什么时候变的，但他认识的那个小女孩已经不复存在了。她确实长成了一位美丽的女人；尽管只是个男爵夫人，但在流社会许多圈子里都是话题人物。但她也变得冷无情，冷无情。而且他还听说过关于她……活动的传闻。他希望这些传闻都是假的。但最近几天的事件让他破灭了这些希望。

他坐在那儿，翻阅着散落在桌子的文件——这远不是他今天第一次这样做——直到最后又传来一阵敲门声。

“伯爵大人。哈特福德男爵夫人来见您了，”乔翰的声音从门那边传来。

“让她进来，”姬慕世闷声说道。

门被打开，司嘉利·走了进来。她身着一袭白色连衣裙，系着白色蕾丝项圈，深红色的头发披在肩后。她微微向他低了一下头。“向诺特利伯爵致意。”

他挑了挑眉毛。这不是她通常向他打招呼的方式。难道她在试图安抚他吗？他示意在她对面桌子另一边的椅子坐下。

她抬起头朝椅子走去，轻轻地坐了下去。姬慕世看向乔翰，点了点头。管家走出房间，关了门。姬慕世然后将注意力重新转回司嘉利身。“我想你应该知道我叫你来干什么。”

“当然。”她板着脸，双手放在腿。“我从昨天就开始期待伯爵的召唤了。”

他看着她。他不确定她的举止是傲慢还是仅仅对自己这么自信。

他目前拘留所里关押着十几个因涉嫌非法敲诈勒索、人口贩卖、走私以及其他一些罪名的人。这全都是因为她。其中一些人是大名鼎鼎的罪犯，而另一些人只是嫌疑犯。但考虑到现场发现的间接证据，再加盾卫工会的初步报告，以及据称有三十多个可以作为目击证人的孩子，他起诉那些已经被抓获的人应该没什么问题。

但这还远远不够。

不知从什么时候起，贩卖人口的团伙就在费峻棠在他的眼皮底下运作，而他唯一能做出的回应就是抓捕那些直接参与现场的人。没有同伙，没有合作方，甚至没有支持者。灰狗帮是一个臭名昭著的犯罪组织，但他们的落网甚至都不是因为他参与的功劳。对于这无疑会变成一个大问题，他几乎没什么可以展示的。而且那些囚犯自己也还没提供什么有用的线索。因为这件事，人们???开始对他紧追不舍了。

而坐在他面前的正是造成这番混乱的女人——一如既往的冷静。他费了很大劲才抑制住自己不要发出一声疲惫的叹息。“你对自己有什么解释吗？”他最终问道。

“解释什么，具体地说？”

他双手交叉，向前靠在椅子。“我关押着一些人，他们指控你积极支持费峻棠的犯罪活动。从沃尼亚绑架儿童贩卖人口只是一个例子。”

实际只有两个囚犯声称男爵夫人是他们的支持者之一，但考虑到情况，这足以给她带来麻烦。

“而且来自工会和那些囚犯的报告都表明你试图消除任何你参与的证据。”

“我发现你居然会相信那些我亲自阻碍其犯罪活动的人的话，这让我感到惊讶，”司嘉利冷冷地说。“人们会期望这会让他们的指控的可信度受到质疑。而且工会提出了什么要求让你得出这样的结论？”

姬慕世沉默了一会儿。这无疑是他熟悉的司嘉利。她宁愿一头扎进海湾的水里，也不愿去讨好别人。“……他们报告的细节不是你不需要知道的东西。但是，我要说的是，他们并没有直接指责你什么。实际，他们对你出奇的赞许。但它确实提到你是从现场收集证据的人。我们什么证据都没看到。”他盯着她。“司嘉利，我不知道你为什么要这样做……但你真的认为你到这个时候还能逍遥法外吗？如果需要的话，我将派我的手下搜查哈特福德府邸，甚至你所有的领地。”

她直视他的眼睛，嘴唇的一侧向弯曲，看起来几乎像一个轻微的微笑。“伯爵大人，似乎您存在一些误解。”

“……什么？”

“我从来没想过要瞒着你任何证据。实际，我正打算把我的发现告诉您。”她把手伸向一个黑色挎包——或者说，一个皮囊——它用白色腰带系在她腰间。他发现她这个人居然会穿这种与她衣服相冲突的衣服，这让他觉得奇怪，但这并不是他关注的重点。他看着她把手伸进皮囊，当开口几乎扩大一倍时，她拿出了一本大书。她在他面前举了一下，然后放回储物袋里。“这些记录里有一些我需要的信息，这就是为什么我在突袭之后没有立即展示它们的原因，但是您可以放心，文本里没有任何改动。我相信你的手下能够确认它们的真实性。”

姬慕世怀疑地看了女爵一眼。“你期望我单纯地信任你？”

“我希望你会。毕竟，在这本书里，你会找到过去八个月我与灰狗帮活动合作的迹象。”