“几位婶子、阿叔，你们怎么来了，有什么事吗？”陆禾惊讶道，要知道自从父母去世，大哥出事，她们家的光景一日不如一日，落井下石之人不少。

加之他们不是小山村的本地人，是异姓，更是遭到了众多白眼排挤，两年多以来，基本没什么人会来串门。

“哪里有什么大事，这不就是趁现在刚刚忙完农活，得了闲就过来瞧瞧你。”王桂枝回道。

陆禾自然是不信的，闲来无事无缘无故怎么会来突然登门。

尤其这来的人中还有个脾气怪异孤僻的张童生，此人本名张秀文，是小山村第一个考取功名的读书人，但也只辉煌了那一时，后来考了大半辈子，到如今也还只是个童生。

陆禾明知几人来者不善，但基于基本的礼貌，她还是将五人迎进了门，“婶子、阿叔，你们先坐会儿，我给你们去倒杯水。”

“不用，不用，我们就随便坐会儿就成。”几人推脱道，视线不约而同地聚焦到方临宁身上，其中一位中年男子故作疑惑地发问道：“这位小哥是……？”

没等方临宁和陆禾作出反应，一旁的王桂枝像是备好词儿似的急忙开口道：“李老三儿，这就是陆家大哥几月前从河中救的那位，你瞧瞧，不仅模样俊俏，还是个会识字的读书人。”

“会识字，真是难得，瞧着是比张童生你还像个正经读书人，桂枝也没说错。”李老三儿打量着方临宁道。

“就是，这小哥一看就像个有文化的书生。”

“确实，看着就不一般。”

其他人也紧跟着附和道。

而被作了比较的张童生闻言本就不好的脸色愈发难看，看向方临宁的视线也更加不善了些，反驳道：“我怎么不觉得，我一个读了几十年圣贤书之人会比不上一个弱冠之人，且不说空口无凭，而以貌取人更是大忌，望几位谨忌口舌。”

“张童生，你这话说的就显得小气了，若你觉着这位方小哥比不上你，那不如趁现在有空儿和他比试一番，也好证明你所言非虚，怎么样？”李老三不怀好意地道，这显而易见的激将法是个人都能明白。

可偏偏这性情暴躁、极重脸面的张童生就是瞧不明白，预料之中的，冷哼一声，毫不犹豫地道：“比就比，我还怕他不成。”

“张童生果然是个爽快人，”李老三笑着道，随即看向方临宁：“方小哥，张童生既然已经开了口，你一个晚辈也不便推辞，你想怎么比试呢？”

李老三这话说得无赖，根本没给方临宁拒绝地机会。

可方临宁也不是个能被随意拿捏指挥的主儿，“李叔，明明是你开的口，答应也是这位张童生答应，我可没回过一个字，晚辈也理应有权拒绝，我对什么比试更是没丝毫兴趣，我还有事要出门，几位自便。”

“方小哥，且慢，难不成你是瞧不起张童生，不屑于与之比试？”李老三拱火道。

方临宁只觉得好笑，这挑事儿的手段未免太低级了，可另一位张童生却轻而易举地着了道，急忙要往方临宁面前凑，却眼疾手快的陆乾给硬生生截住了，毫不客气地道：“你要干什么，离宁宁远点儿！”

面对陆乾的质问，张童生一下愣住，而后有些气急败坏地昂着头朝方临宁道：“后生，你可不要瞧不起我，我虽只考取了童生，但读书的时间可比你这年纪都大，我已决定，定要与你比试一番，但若确无真才实学，心生惧意，直白承认，我方可不多追究。”

方临宁闻言，着实被惊了一瞬，他觉着这位张童生的脑子大概是读书读久了，有些傻了，明明是他受不了挑拨要比试，怎么反倒要追究自己了。

而张童生见方临宁未给予回应，以为自己说对了，胸有成竹地讽刺道：“看来被我说对了，原来还真是个空有其表的白丁而已，只想着沽名钓誉却无实学为本，迟早会自食恶果，”

“你闭嘴，不准你说宁宁坏话。”陆乾虽然听不懂对方是什么意思，但看对方的表情也知道不是什么好话。

“你个傻子，连和我说话都是不够格的，竟还敢冲我吼了！简直毫无教养！”张童生被陆乾生生打断，觉着被下了面子，厉声指责道。

“张童生，我同你比试。”方临宁不想听对方说出更难听的话，出声打断道。

他本来是不想和这种不可理喻之人纠缠，可当他听到对方竟然喊陆乾傻子，说陆乾没教养，他改主意了，这人又蠢又坏，还欺软怕硬，很令人恶心，而且他欺负了陆乾，这怎么能忍。

“你说什么？”

“我说，我同意和你比试，若我赢了，希望你离我们远远的，而且你便要郑重其事地跟陆乾道歉，”方临宁冷声道。