次日清晨，十几骑不显山不露水地出了晋阳城。

天下大乱之时，江湖好客游历天下，也喜欢结伴纵马而行，城门官并未如何上心，自然也未发觉其中为首者竟是世子李存勖。

李存勖行事之谨慎，令肖俞再度表示佩服。为防止晋阳城还有天行苑的暗桩发现他们的动向，一行人都做寻常江湖人打扮，也未大张旗鼓，只是从侍卫中选了八名身手好的军头，张承业又从谍子房拨出四名精明强干的老谍子随行。

李克用交给李存勖一枚虎符，可随意调动忻州驻军。但在李存勖看来，忻州军能不用就不用，至于忻州地方官，则更加不能轻易惊动。天行苑在河东经营十年，谁知道渗透成什么样子了？哪怕只是一名小小捕快通风报信，都足以让这次行动无功而返。

四名谍子都是三四十岁的样子，在河东谍子房效力已在二十年以上，手上沾的人命都是不少，却偏偏一个个长得老实木讷如乡农，身上半点杀气也无。其中一人与肖俞相识，但除了见面时礼节性地笑了笑，一句多余的话都没说。肖俞曾与这名老谍子结伴办差数月，可也只是知道他自称叫刘三，别的一概不知。

出城十里之后，众人开始策马狂奔。一路无话，仅在途中歇马进食的空当简单商议一下到忻州后如何行事。午后申时，风尘仆仆地李存勖等人分批进了忻州城。

入城后，李存勖并不急着去那杀手提供的天行苑分舵窝子查探，而是找了当地最好的一家客栈先住下。片刻后，其余几波人也都“巧合”地住进了同一家客栈。

在小二进房间送茶水的功夫，老谍子刘三便打听清楚了名为茂源邸店实为天行苑分舵的目标处日常有多少人、房屋几进、护院几何，更打听到这家邸店生意着实火爆，郡守府都经常通过他们采办货物。看来世子殿下的担心并非杞人忧天。刘三自称要采买一批蜀锦，亲身前往蜀中，耐不得数千里之遥；不去吧，又苦于找不到靠得住的经纪，小二道那有何难，找茂源号就对了，邸店日日宾客盈门，什么买卖都做，客官您随时上门都行。

另有一名谍子悄悄来到钟鼓楼下，在墙根用用炭笔歪歪扭扭画下一匹背生双翅的飞马，便扬长而去。这正是天行苑各个分舵互通声气的手法。长期潜伏在当地的暗桩称为住客，外地来此办差的称为行客。行客唤住客，便是以此种方法接头。住客需得日日留心约定之处有无标记。见标记后当夜三更便得来此会面。当日不至，行客会多等一日；次日还不至，行客便得上报总舵，由总舵派员查察究竟。

另外两人则假装闲逛，到了茂源号所在地府前街走了一圈，远远看去果然是“宾客盈门”，一车车货物进进出出，一派生意兴隆好气象。二人施施然走进邸店，也是自称要采办蜀锦，说了一个不大不小的数目，一名中等管事出来殷勤招呼了片刻，二人便借口告辞。走时已对邸店大致格局有了谱，出门后又留意了一下周围路径，这都是谍子房入门功课，自然不在话下。

客栈中，李存勖听了几名谍子的禀报，心中计较了片刻，洒然一笑道：“看来这些贼人尚无察觉，咱们也不必如临大敌。皇帝尚且不差饿兵，咱们先祭了五脏庙，再饱饱地睡上一觉。三更时分，去会一会这群不知死的鬼。”看看众人，又道：“今晚要办正事，不可饮酒。等回了晋阳，本世子请兄弟们到西坊一醉方休。”

高金涵率先喊了声好，随即想到世子殿下故意少说了一句话，那得是在成功剿灭天行苑分舵之后，回到晋阳才有“西坊一醉方休”，要不然的话，就算世子殿下请酒，谁他娘的有脸喝？