“借大人吉言。”龚青儒不咸不淡地回了一句。

再次饮尽杯中茶水，厉臣食指指尖轻轻摩挲着杯沿，良久之后，抬头笑道：“在下一穷二白，身上并无多少玉石……不如这样，喝了两杯好茶，我便答应龚家的两个要求，怎么样？”

龚青儒一怔，似乎不敢相信自己刚才听到的话。

两杯茶换来剑宗天行者许下的两个承诺。

天底下还有这样的好事？

龚青儒问道：“贵宗需要我们做什么？”

厉臣整个人倚靠在座椅上，摆摆手，开口笑道：“不需要。”

“真的？”

厉臣似乎生怕这位龚家的主人不相信，用力点点头。

龚青儒眼睛微眯，十指交错然后松开，不停重复这一举动，熟悉他的人都知道，这是龚青儒在做出重要决定的时候的动作，数年前，在对是否要送龚道之去往雍州，拜入天蜀剑宗这件事情的考虑时，他就一直重复着这举动。

这一过程持续了很久很久。

厉臣也没有露出不耐烦的表情，而是耐心地等候着。

龚青儒缓缓抬头，问道：“我可以拒绝吗？”

厉臣闻言，没有丝毫不悦，笑容依旧，点点头道：“当然，要与不要都是可以的，天底下哪有强买强卖的道理，贸然拜访，已是失礼，若是连客随主便都做不到，那就是恶客。”

在厉臣讲话的过程中，龚青儒一直注视着他。

厉臣坦然面对，丝毫无惧与之对视。

龚青儒突兀一笑，缓缓起身，向厉臣躬身行礼，说道：“茶水已过两巡，大人再见。”

厉臣笑着消失在虚无之中。

刹那间，灰袍中年人出现在客堂，双手负后，神色平静无比，但沧桑的眼眸之内掠过一丝疑惑，他扭头望向龚青儒，说道：“把你那些人撤回原来的地方，没有我的命令，不要妄动。”

龚青儒应是，如果今夜厉臣没有出现，不用三天，庞万鸣就会死于乱战之中。

毕竟那位金丹“散修”重伤跌境，总要给个交代。

“老祖宗，朝廷那边……”龚青儒有些犹豫道。

灰袍中年人猛地抬手一挥，止住龚青儒继续说下去，然后望向客堂某处。

早先庞万鸣所站之地，一位身形虚幻的青年不知何时出现，双手笼袖地盯着前方，开口笑道：“这点小事，不如我替你们解决？”

龚青儒只觉得不可思议。

剑宗怎么会有这么一个阴魂不散的家伙？

灰袍中年人沉默片刻，开口问道：“李家旁系，淳阳高氏，还有袁家他们答应了你的请求？”

厉臣扭头反问道：“你觉得呢？”

灰袍中年人轻轻一叹，说道：“虽然不清楚你的谋划，但你知不知道，只要我龚家打杀了那位剑宗弟子，将其人头割下，送去刺史府，就能重新得到朝廷诸臣，以及那位年轻天子的信任。”

厉臣说道：“那你知不知道，我一直在等你们这么做。”

“比起你龚家，我在其他三家押的注更多更好。”

灰袍中年人说道：“你是想拿龚家开刀吗？”

厉臣摇头说道：“你们要珍惜，如果不是有龚道之，我甚至不会在今夜露面，朝廷若想动各地世族豪阀，你龚家首当其冲，当仁不让。”

“……当仁不让。”龚青儒默默重复了这句话。

灰袍中年人沉默很久很久，突然说道：“青儒，贵客临门，还不斟茶。”

厉臣说道：“我知道你们不相信，不过没关系，还是那句话，只管动手。”

说到最后，他还饶有兴趣地望着那位龚家家主。

庞万鸣说要出剑金丹可不是说笑。

灰袍中年人说道：“一个金丹大修士的性命，怎么也抵得过数百万晶石了。”

“不对，这话说得不太对，应该是两位才对，老祖宗闭关太久，是不是有些健忘了。”厉臣摇摇头，伸出两个手指依次掰弄着，说道：“所以两百万晶石折算的物资，老祖宗意下如何呢？”

灰袍中年人含笑点点头。

不多时，庞万鸣再次出现，脸色隐约有些不耐烦。

厉臣不敢怠慢，直接讲重点，他起身向庞万鸣作揖行礼，开口说道：“师弟恳请师兄出剑，将那位来历不明的金丹“散修”斩杀。”

庞万鸣咧嘴一笑。

是夜，挽丘州金丹修士少一人。

烟花三月，天干物燥，人心惶惶浮动如潮浪。