玉若一脸惊诧，似有不信。

先生视之一笑，面向远山，喟而叹道：“而今每每思之，尔时我若手中握刃，与之相搏，定会两败俱伤，或终为其所噬。幸得那时，我存以善心，对那狼屡以兔肉相投，方有后来之事。”

见玉若仍是一副茫茫然不解之状，先生又道：“昨日我见你鼓琴，虽是胡乱弹之，倒也有模有样，你要多学苦练。荀子有曰，百技在身，可以养一人。另外，”说至此处，先生转头凝视玉若半晌，问：“你觉得那张少郎如何？”

玉若听及此话，赧然垂首，道：“先生何意？张少郎他……，他为人似有可称道之处……。”

先生闻此，哈哈一笑，曰：“玉若向来胆大，男儿也是不如。然为何一提及那张少郎，即如月下羞花一般？我看你与他，便是那莲中并蒂，石约三生。虽则我与他是萍水相逢，但也算得上是忘言之交。两日促膝畅谈，老夫认为他便是可托付终身之人，便充了回月老仙师，为你二人牵了红绳，定了姻缘之说。”

“啊？”玉若一听此言，坐跳而起，又急又恼地叫嚷道：“先生！你，你怎地如此轻率……。我，我怎可与他相配？我不允！”

先生看玉若这般反应，皱眉道：“为何？我看你俩，一个郎才，一个女貌，乃绝配也！”说罢，还一本正经地竖起了拇指。

“先生，您也是识人的。那少客一见之下，便知非寻常布衣之士。且我听承影说，他前一日的一应茶钱，也是两个仆使模样的人与他结算的。您这样一来，我岂不是要失笑于人？也不知他心中又会如何腹诽于我。”

先生将手一摊，道：“为何失笑？因何腹诽？我将你视若自家儿女一般，即便他是公卿之子，又待如何？玉若，你便时时记得，你与他，一凤一凰，那是上天注定……。”

先生的话尚未说完，便被玉若匆匆打断，情急之下，她便跺脚道：“先生，你叫玉若以后如何自处？”

先生微然一笑，起身，拍了拍衣裳的阶尘，道：“玉若，你要牢牢地记住。上古有云，凰者，非梧桐不栖，非竹实不食，非醴泉不饮。你虽是女儿身，但心，却要比男儿还要烈，气度，亦要比男儿还要正！如此一来，必不负人负己。即便此生为妇，又有何妨！？”

“枝上同宿，琴鹤相随的逍遥，万人渴求而终不得。而今良机已至。老夫已是风雨飘摇，垂垂老矣，也该为你作个打算了。”先生侃侃激辞，像是要把一辈子的话都在此刻说尽。

“再者，我观张少郎，其言其行，并非一般裘马轻肥之家。再看他天质自然，不自藻饰，然又能左右逢源，并不似一般儒冠迂腐。老夫知你心中顾虑。你只管安心。”言毕，先生站起身，道：“你且跪下，朝我磕头三下，自此以后，我便是汝父，你便是吾女。”

至此，坐于阶上的玉若已然眼中含泪，默然不言。

许久，她拭去泪水，起身而拜，且拜且泣。那日见先生咳中带血，却被先生搪塞而过，而今思之，必有缘故。

湛卢、承影此时亦呆立于檐下，各自抹泪不止。