大巴在乡间小路上颠簸着前行，车窗外的景色在烈日炙烤下显得有些模糊。

阳光无情地洒在道路上，仿佛要将整个大地烤焦。车内的温度随着阳光的照射不断升高，李金玉能够感受到汗水从额头滑落，沿着脸颊滴落在下巴上，最终消失在衣领中。

座位上的垫子虽然看起来还算干净，但散发出的热量却让人难以忍受。李金玉试图挪动身体，寻找一个稍微凉快点的地方，但无论怎么移动，都无法逃脱这令人窒息的热浪。

每当大巴停下，上下客的间隙，车厢内的空气仿佛凝固了一般，每一次呼吸都让李金玉感到有些困难。

司机似乎也感受到了车厢内的闷热，于是在恢复行驶后，猛烈地踩下油门，大巴奋力向前驶去。随着汽车与空气的摩擦，偶尔有几缕热风挤进车厢，尽管这风同样炽热，但长时间闷在车内的乘客们，却感觉是阵阵凉爽的风。

在这令人窒息的环境中，时间似乎变得异常冗长。李金玉不断地将目光投向窗外，期盼着能尽快抵达目的地，逃离这个烤箱一般的车厢。

他的心情随着乡间小路的曲折起伏，既焦急又无奈，却只能默默忍受。

下午三时，班车终于抵达了终点。售票员的声音在车厢内响起：“终点胡家到了，请拿好自己的行李物品下车。”李金玉站起身，拎起行李，随着其他乘客一起下车。

站在胡家的土地上，李金玉环顾四周，这里的一切都显得那么陌生。胡家也是一个集市，也有一些商铺和摊位，但规模比唐镇小了许多。

他在一间小店买水的时候，顺便也问了小店的老板火车路叉口该怎么走。在得知答案后，他迈开脚步，沿着指示的方向慢慢走去。

太阳依然高悬在空中，但李金玉的心情却逐渐平静下来。他沿着马路穿过集市，再走上约一公里的路程，终于来到了铁路线旁。

沿着这条铁路走过去约一刻钟，就能看到凌波家的房子了！他心中涌起一股莫名的激动，仿佛已经看到了凌波在远处向他招手。

李金玉坚定地沿着铁路线前行，每一步都似乎拉近了他与凌波的距离，也让他离过去的回忆和未来的憧憬更近一步。

在路途中，李金玉满怀期待地想着，这次无论如何都要见到凌波。如果凌波的父母在家，他会尽力与他们沟通。

他能获得社会上许许多多叔叔阿姨、大爷大妈的赞许，相信也能够得到他们的尊重，甚至刮目相看。

他轻轻笑着，看着手中已经喝完的矿泉水瓶，想象着凌波的父母给自己泡上一杯清茶。

一刻钟很快过去，李金玉也来到了凌波家的侧面。他从铁路旁的小路走上了通往凌波家的台阶。

根据灰子的描述，他知道这一区域只有凌波家和叔叔家两栋房子，凌波家靠里，而靠近铁路的则是她叔叔的家。但具体是不是二叔胡老师家，他并不清楚。

令人惊讶的是，凌波家的门前真有一口池塘。池塘水面上漂浮着莲叶，几只鸭子在水中悠闲游弋。然而，池塘边并没有柳树，只有一棵不大的梧桐树，这点与他梦中的景象有所不同。

当他在凌波叔叔家门前的水泥坪上往前走了几步后，突然看到水泥坪上的条条裂缝。这些裂缝让他想起了凌波身上的伤痕，顿时失去了之前积攒的勇气。

此时，李金玉呆立原地，进退两难。他内心非常希望房屋里能有人出来，发现他的存在，询问他来此的目的，再给他一些继续前行的勇气。

然而，过了许久，只有一个女人出来倒掉一盆水，却并没有注意到他的存在。当他想要打招呼时，那人已经转身回了房屋。

在炎炎烈日下的水泥地上，他茫然地站立着，目光不由自主地投向凌波家的门窗。他渴望着能够见到凌波，但半个多小时过去了，却始终没有人出现。

在耗尽所有的勇气后，李金玉无奈地退去，回到了铁路边。他想要稍作休息，晚点再回去看看。

随着时间一分一分地流逝，列车一辆一辆地经过，他却始终不敢再走过去。最终，他决定就在凌波家附近逗留一会儿，尽量多待一会儿。在凌波所在的地方，他的心似乎也能得到片刻的安宁。

太阳渐渐西下，铁路坑道对面的石壁阴影也逐渐扩散过来，似乎要给在烈日下站立许久的李金玉些许抚慰。

他深情地凝视着凌波家那房屋的后侧，内心充满了无尽的惆怅。他知道，自己必须离开了，如果再不走，就赶不上今天的末班车了。

良久，他转身离开，回到了胡家集市，搭乘了一辆前往唐镇的班车。当车抵达唐镇时，已经是晚上八点，错过了前往树镇的班车。

李金玉稍作犹豫，决定前往三中，那里承载了他和凌波太多的回忆。

三中的大门缓缓打开，保安见到李金玉后，热情地打招呼并告诉他，校长一家已经不在学校，学生们也都已经离校，只剩下两三个教师还住在校内。

李金玉微笑着回应，表示自己只是想过来看看。

他沿着曾经和凌波一起走过的路，一步一步地回忆着那些美好的时光。当他来到凌波的宿舍前时，惊喜地发现竹笼的竹筒里有一张纸条。

然而，当他打开纸条后，原本充满期待的心情瞬间跌落谷底。纸条上写着：“金玉，我叔叔质问我的伞为什么不见了，我也实话实说了，他可能会问你要回来，请你不要生气。”

愤怒涌上心头，李金玉冲向宿舍前的坪地，拳头狠狠地轰向旁边的广玉兰树。那一刻，他仿佛将树当作了凌波的二叔，那个在他们之间搅屎棍一样的胡老师。

广玉兰树轻轻震荡，绽开了一层树皮，但这些拳头却似是重重地打在了他的心上。

曾经，他以为琼瑶小说里描述心痛太过夸张，太过搞笑，心怎么会痛，觉得那只是虚构的情节。

自从看到凌波身上那些伤痕后，他才明白，原来心痛真的是一种深入骨髓的痛，而且一旦痛过，只要稍有触及，会一次比一次更痛。

离开三中后，李金玉给兵子打了个电话，告知他自己已经到了唐镇，请兵子安排唐镇的兄弟送自己去树镇。

不久，一个与他年纪相仿的小伙骑着摩托车赶来接他。在夜幕的掩护下，他们驶向了新城娱乐城的方向。

李金玉步入新城娱乐城的时候，便察觉到了不同寻常的气氛。大堂里空荡荡的，那些待岗的姑娘、安保以及服务员竟然一个都不见踪影。

他望向收银台，只有兵子愁眉苦脸地依靠在那里，捧着头的双手还插进了头发里。

“兵子，怎么回事？”李金玉疑惑问道，他走向兵子，指向那片空旷的大堂。

兵子见到李金玉，眼中闪过一丝喜色，但旋即又黯淡下来。

他叹了口气，说道：“金哥，别提了，全都上楼了，人手还是不够。现在已经开了七间厅了，刚刚又来了一拨人，被我用歌厅全满了的借口给打发走了。为了应付这里，牡丹的那些歪瓜裂枣都全调过来了。”

李金玉听着兵子的抱怨，脸上却泛起笑意。他拍了拍兵子的肩膀，安慰道：“生意兴隆，这不是好事吗？多少人求之而不得。”

兵子长吁了一口气说道：“金哥，没想到进展会这么快，我们真是一点准备都没有，而且”，兵子苦笑一下，接着说道：“而且现在还有两个挺让人头痛的人呢。”

李金玉闻言，眉头微皱。他还以为有什么兵子搞不定的人在捣乱，连忙问道：“什么人？在哪里？”

兵子指了指楼上，无奈说道：“一个是卷毛，可能昨晚吃错药了，今早抱了一堆书过来，他说要看书，除非吃饭和大事，不能打扰他。他做起了甩手掌柜，说一切都交了我了，他现在四楼一间休息室里。”