清晨，公鸡刚刚叫出第一声，方士们的敲锣声便迫不及待地将众人从睡梦中惊醒。

王真人在屋外高声大喊：“半炷香时间集合！”

睡眼惺忪的众人听到这一声呼喊，如触电般弹射而起，手忙脚乱地穿衣找鞋。

此刻，天空才微微泛白，太阳尚未完全升起。

动作敏捷的人早已穿戴整齐，如离弦之箭般冲出屋外；动作迟缓的人也在慌乱中穿鞋，甚至顾不上左右脚，匆匆忙忙地跟了出去。

半炷香时间转瞬即逝，大家都在规定时间内集合完毕。

王真人看了一眼身旁的方士，方士心领神会，念道：

“现在以三炷香的时间从这里跑到山脚下，取下山脚树上绑着的红绳。昨日报到的有九十三人，但红绳只有五十条。未能拿到红绳或在三炷香内无法赶回者，皆视为不合格。”

众人闻言，不禁窃窃私语起来。

这大清早的，天还未亮就被催促起身，匆匆集合，连早饭都来不及吃，又要面临如此艰难的体力考验。

看着大多数人面露难色，凌纪元心中却乐开了花。

身为孤儿的他，什么苦都吃过，饥一餐饱一顿是常事，繁重的体力活对他来说更是如家常便饭。

再加上他平日里闲来无事，就喜欢在这山林间穿梭攀爬，这次的体能测试对他而言，简直是探囊取物。

而大多数人内心难以接受，然而为了通过测试、顺利入选，还是咬紧牙关坚持了下去。

在测试开始前，众人纷纷舒展筋骨，以免未热身就起跑导致身体不适。

方士点燃第一炷香后，王真人又补充道：“刚才忘了说，第一个返回的人将获得一项奖励，这对第二场测试极为有利。”

众人听后，精神猛地为之一振。

香点燃后，大家如脱缰野马般冲向山脚。

正所谓“上山容易下山难”，下山时，重力的中心朝下，人向下时重力也朝下，再加上大家急于下山，速度过快，许多人还未到山腰，就已经开始腿脚发抖。

有经验的凌纪元一开始并没有盲目地快速冲刺，而是调整呼吸，匀速前进。

再加上出发前充分的热身运动，他的步伐渐渐适应了下山的节奏。

这使他从队伍的末尾逐渐冲到了前面。原以为自己能率先到达，但是有一个黑色的身影，他一直无法赶超。

这时，凌纪元也开始发力冲刺，与前面黑色的身影不到两人的距离时，他才看清黑衣少年正是楼炎冥。

“哟，我当是谁呢？原来是宫中的大少爷啊。”凌纪元又开始作死般地调侃起来。

楼炎冥笑了一下，并未理睬他，深吸一口气，再次加速，将两人的距离拉开了不少。

凌纪元见楼炎冥没有搭理他，心中不禁无名火起。

这小子还挺傲慢的。

这让他对楼炎冥昨晚帮他说话的那点好感瞬间烟消云散。

转眼间就到了山脚，山脚下一棵大树上挂着一根红艳艳的绳子，在风中摇曳着，宛如一个个妖艳的女子在随风起舞。

树的两旁，犹如忠诚的卫士般，各立着一名方士，显然，这是为了防止某些别有用心之人多拿红绳，特意派来监督的。

楼炎冥如箭一般健步上前，身轻如燕，纵身跃起，一把扯下一红绳。

得手后，他转身如疾风般往山上奔去。

跟在他身后的凌纪元，自然也不甘示弱，迅速扯下一红绳，如影随形般紧跟其后。