赤色龙舟上掌艄的是丁三力在漕帮的师傅常安，随着丁三力那一声雄浑有力的吼声，也在这一瞬间蓦然加大了手中艄桨的摆动，使得整艘龙舟刹那微调了方向。

而三十六名挠手在这一瞬间也将手中船桨上下翻飞的节奏蓦然加快，船桨入水后向划出的距离也骤然加长。

拐弯处，丁三力等人不但没有减缓龙舟冲刺的速度，反而突然加速，竟然致使赤色龙舟宛若一条暴怒的火龙，在舟身出现轻微倾斜的瞬间，速度更快地疾冲了出去。

一道弧形的水波在河面上蓦然惊现，眨眼间，丁三力等人所划的龙舟便超出了原本与之齐头并进的蓝、灰两艘龙舟的整个龙头身位，而且前冲的速度仍在加快。

“快看快看，发力了发力了，阿力安叔他们终于发力了！”

“太棒了，已经超出龙头身位，距离还在拉大！”

“这才是阿力安叔他们真正的实力，咱们东关码头马上就要再占鳌头，成为咱们扬州城近三十年来首支连续四年独占鳌头的龙舟队！”

“……”

运河两岸看龙舟竞渡的众人，瞬间因为丁三力他们所划赤色龙舟超越对手的一幕变得兴奋异常，东关码头漕帮的漕夫、挠手、脚行在人群中更是兴奋得一蹦三尺高，毫不掩饰内心的激动。

木易在岸上观看热闹的人群中，目光跟随着丁三力他们的龙舟身影落向了终点的东关码头上。

码头上有一处专门搭建出来的观看台，观看台上临近河道的方向摆放着一个巨大的香炉，香炉中竖插着三支已经燃烧过半的粗长檀香，香炉的后方有九个专用檀木座椅。

檀木座椅上有八男一女端坐其上，正面带笑容看着河道里激勇竞渡的九艘龙舟头交头接耳议论，不时地有人目露赞许而点头。

木易看见台上九人时，眉宇微微皱起，目光停在了坐在九人正中间那名身着紫服锦袍，红光满面，浓眉大眼的五旬中年男子身上。

这就是当今扬州城里“三佬六将十二英”这二十一个人当中最有实力威信最高的“龙佬”，何小菲的父亲，他的亲舅舅何齐海！

他目光在何齐海身上停留片刻，见何齐海似乎有所感应而将目光向他所处方位的人群投了过来，便快速隐匿到了人群后方，与身边的人一道为丁三力他们喊起了加油。

过了片刻，他的目光再次落到了观看台上，视线在九人当中唯一的那名肌肤光滑似婴儿、身材凹凸有致到恰好，惊艳之美中带着一种特有的成熟风韵，举止中透着优雅，笑容不做作的绝美女子脸上。

他脑海中有些印象……他小时候应该见过这名风华绝代到足于令扬州城里的琼花都黯然失色的绝美女子，只是他一时半会想不起来具体在哪儿见过！

“哦……赢了！咱们赢了！咱们东关码头又赢了！”

“连续四年独占鳌头，咱们东关码头的龙舟队就是厉害，阿力和安叔他们就是咱们东关码头的英雄！”

“……”

二十丈水域距离不长，丁三力等人所划的龙舟以一整艘龙舟舟身的先位优势率先冲过了东关码头前方水面的终点线，再次抢占了本次“龙舟竞渡”大赛的鳌头。

运河两岸观看热闹的人群沸腾了，欢呼声此起彼伏，以东关码头漕帮中人最为兴奋，但另外八支没能占到鳌头的龙舟队，以及前来为他们加油助威之人的脸上却添了一份落寂。

木易在人群中，心里同样也在为丁三力能再占鳌头而开心，等到龙舟竞渡大赛收了官，他混迹在人群中间离开了东关码头，尾随在丁三力的身后向宋大城西南方位的贫民区行去。

蜀冈之上的堡寨城是富贵人家居住之地，而冈下的宋大城便是三教九流混杂之地。