天彻底清明之时，在沙漠中行走的顾林目光所及之处仍是无尽黄沙。仿佛是之前在书中所见的山河跃然于眼前，使他产生浩渺无垠的孤独浪迹之感。后来行走的疲乏劳累潮般涌上脑袋，他在仰望天空判断时辰之时，看到日光像有乌云飘过而遮掩一样是忽明忽暗的。
在一次停下脚步做长久歇息之时，有关昨夜的记忆瞬间占据空白的脑袋，他感到胸口处传来刀绞般不可名状的痛苦，又连忙催赶起瘦弱的身体，追逐倒映在流沙之中的影子。可在如此行进不多步后，在经过一个沙丘之时，脚下突然踏空，他感觉不到踩在流沙上的细软，然后双腿一软就从鼓起的沙丘上滚落而下。
眼前之景天旋地转变幻起来，澄澄然明亮的日光忽现忽隐地映入他的眼睛，后来所有的景物都不动之后，他仰面躺在黄沙中，再也无力支撑起疲倦的身体，安静地看着悬于中天的太阳，然后又一次泪流满面。他没有擦拭眼泪，而是注视着日光，让之灼干，许久之后才闭上了眼睛，刹那间温柔的黑暗席卷而来，他只觉得眼前一黑便没有了意识。
这时沙漠中传来一阵清脆的驼铃之声，一行驼队从茫茫风沙中走了出来。其中一位浑身包裹在泛黄白纱内的人，偏离队伍走在前边，骑着骆驼在一处沙丘上辨别方向。那人举目四望，突然看到沙漠之中，有一道瘦小的人影被黄沙掩埋了大半身体。他连忙骑着骆驼走近，在经过顾林身边时，将之抱起，带回了驼队，把他放在了在队伍后面的货车上。随后几匹负重繁多的骆驼在流沙中继续踏着深刻的脚印，摇曳着系在脖颈上铃铛，发出清脆响亮之声。不多时这片行走的痕迹被风沙再次淹没，像从未发生过一样。
顾林再次醒来时，已是落日染血般的黄昏。躺在堆满货物的驼车上，他一动也不动地望着飘来的夜幕，装作还未醒的模样。对于突如其来的变化，他在脑海中在快速回忆昏睡之间发生的事情。
驼队中不时传来说话的声音，顾林把眼睛余光向前方抛去，见所有人都裹在泛黄的白纱之中，但大致也可分辨出那几人的模样。比如偶尔为一两段话而大笑的男人有着魁梧的身躯，而只发出轻微咳嗽的人肯定是瘦弱的。这只驼队一行数米之远，大概有十几人，护送的装货的马车有数十辆。这等规模，应该也是当地不小的镖局。
顾林不说话，细细探头看着。这时，最后边一位骑着骆驼的人，察觉到顾林所在的货物传来的异响，于是加快了骑行的速度，待来到货车旁时，才发现顾林已醒来，正用小脑袋看着前方。可正当靠近之时，这个小男孩突然转头，充满警惕地盯着他，却没有畏惧之色，倒是先开口问道：“我这是在哪儿？你是谁？”
那人看着只有十岁左右的顾林，突然间好奇起来。驼队中铃声不断，而且这马车转轴老旧，一直发出吱呀吱呀的声音，他自认是悄无声息地靠近，怎么会被这小男孩发现呢。不过他没想太多，露在白纱外的眼睛明亮起来。他没有回答顾林的问题，而是向前边几人喊道：“快点来呀，这个小家伙已经醒了。”
随后天也是快要黑下去，驼队在沙漠中寻一处地方安营露宿。傍晚时分，众人在枯朽的树干燃烧的噼里啪啦声中，围坐在一起，用看待物品的的目光打量着顾林。顾林在这个过程中表现的异常镇静。他没有丝毫面对陌生人的恐慌，也没有被众人围观的不适之感。他只是静静坐在沙地上，对驼队的人说：“我饿了，你们有吃的吗？”
驼队里的人交头接耳，窃窃私语，似是在小声讨论着什么。在安静端详眼前少年之时，突然听到这么一句话，先前那位顾林猜测身材魁梧的男人笑了起来，说：“哈哈，你这小家伙，家住哪里？为什么会独自一人在沙漠里呢?”
顾林面无表情地与这个男人投来的目光对视在一起，说：“你给我吃的，我就回答你的问题。”
顾林说着不属于这个年龄应说的话语，惹得驼队里的人全笑起来。扎好帐篷之后，所有人坐在火堆旁，一边吃着烤肉一边痛饮着酒。顾林坐在偏僻一处，大口撕咬着大汉给他难以咀嚼的肉干。沙漠中的傍晚，在夜晚交替之际，远方会浮现出红光，若有落霞的话，那景色会更加美丽。不过今晚顾林在看着远方的天边之时，却发现只有漆黑一片的夜幕正徐徐逼近。而在远方夜幕之中，竟是连泛着火光的沙郯城也看不到了，他才意识到自己从此是无家可归之人了。想到此，他心中涌现无限悲凉，嚼在口中的食物也顿了一下，眼中又扑簌起泪光。他克制泪水的流出，对着肉干大口撕咬，不经咀嚼就狠狠咽了下去。
吃完饭后，顾林无所事事地躺在细沙上，望着夜幕渐渐笼罩四野，神色忧郁不知在想什么。这时给他肉干的魁梧的大汉走了过来，坐在顾林身边。大汉脱去泛黄的白纱，显现出他壮实的身躯和在柴火下映出古铜色的皮肤。他和顾林一样躺在细沙上，望着天空说道：“现在你能告诉我你家在哪儿了吗？”
顾林觉得这人不是坏人，便说：“我已经没有家了。”
大汉沉吟着，觉得触及少年痛处，就不再继续追问，反而聊起了天，好从中得到些什么。但最后他从顾林口中得到的惟一信息就是这个少年的名字。而顾林则从大汉的口中知道了这批货物运送之地、卖出后所得的利润、大汉的名字以及他的别称——虎二。
驼队是沙漠尽头素阳城中有名的啸虎镖局，而素阳城，是沙漠之外青草郁郁葱葱之地。顾林决定在还未找到可依之处时，暂先跟着驼队走出沙漠。但这一路所产生的费用也不是白白送给的顾林的，幼小的他也慢慢懂得这些道理，所以他很自觉承担起检查和捆绑货物的工作，必要之时还要付出一点体力来搬动比他还要重的木箱。