「先生，在您离开的这段时间里，灰庭的运转一切如常——也有人曾妄图窥探您的财产，一共三十四只虫豸……全部都已经化作灰雾的养料。」

沿着石砖一路向庭院内深入，先早的异象不再是一种阻碍，反而化作他忠心的护卫。

艾伊看着那张谄媚的面孔，跟随无处不在的灰雾，不断从他视野的角落里钻来钻出，不由觉得有点头疼。

“你能不能不要一直跟在我旁边？”

「抱歉……」

眨眼间，那些蠕动着的口舌就从石头的凹陷里消失，艾伊长叹一口气。

被注视的感觉消散，紧张的神经久违的舒缓下来，终于是自在多了。

他打量起四周发生的变化——

刚才的无处不在的“违和感”依然存在，但似乎是将自己辨认成了主人，那些存在于场景里的异常要素，在艾伊的面前不再刻意隐藏，而是大大方方的往他面前凑，像是在邀功。

那些石板，全部都正正好好从艾伊的脚下浮出，走到哪长到哪，踩起来还软乎乎的。高大的粗蕨顺沿走来的路径向两边倒伏，趁艾伊不注意还用一些不起眼的藤蔓爬他的脚腕，瞪一眼才肯离开。

还有灰雾……黏稠凝实的形态跟小狗一样，往艾伊耳边使劲蹭，发出喘气一样的声音。

自己的家，是活的。

艾伊若有所思：

-外面的庭院，就是这所宅邸的防御系统。而且相当给力。

刚刚得到强化的自己，只不过是多清醒了两秒……连拥有启之准则的维尔汀执行官也是迅速沦陷，根本没有做出任何抵抗。

不愧是原身留下的东西。

艾伊觉得他需要重新评估“灰先生”的真实强度，虽然已经对自己这位神秘的前身有了初步的认识，但是……

看到作为高级战力单位的维sir，连一点像样的反抗都没有，就被灰留下的房子就地逮捕，他还是有点感叹。

再这么下去，维sir的逼格就要彻底破灭，然后沦为谐星。

当然，在感叹完之后，还是得交代一声：

“灰庭，刚才那几个被灰雾带走的人，是我的…合作伙伴，不要伤害他们。”

艾伊想了想，又补充道：“也别让他们能轻易的来找我汇合……就当成是麻烦的客人，在我忙碌的期间，你就负责招待他们一段时间。”

「好的。」

下个瞬间，近处宅邸的一个区域突然被浓厚的灰雾笼罩，虚无模糊像一场褪色的梦——

「我为他们编织了一场幻境——灰雾很擅长这点。但他们其中似乎有一位行于门庭之路的学徒，时间一久，即使是灰雾……也无法确保在不造成伤害的前提下留住他们，先生如果有什么私密事项，还请尽快。」

不会太久的。

-我需要…来自灰更具体的记忆。我要明晰他的死亡，还有我的新生，再加上那场未完的仪式……最好是日志一类的东西，但印象里的灰没有写日记的习惯。

艾伊默默思考着自己来这里的目的：

除了记忆，辉光之镜的现况也是需要了解的事项。要想重建密教，那些遗失的门徒，还有作为底蕴的密传和礼器，缺一不可。

如果可以，他还想找回过去所有关于攀升之路的痕迹，他对无形之术的了解还太少，如果无法在这里得到一些“常识”，就只能后面用马甲混进基金会，再接受神秘学的基础培训。

这样会很麻烦，也很拖进度。

“灰庭，带我去灰……我的卧室。”

「请跟我来——」

灰雾在他面前扭曲形变，无数朦胧之物汇聚成厚重的帘布，最后凝聚一道清晰的尘路，呈现在艾伊的脚下。

跟随雾的指引，他走进灰庭，没入一片浓郁的黑暗。

.

.

这里很暗。

作为一座拥有生命，甚至可以与人交流的宅邸，灰庭的内部构造也挑战着艾伊的认知。

一道道灰色的雾门取代了房门，流动着的灰质无声吞噬着朝它投去的视线，后面跟通着boss房间一样——什么都看不清。

阴影仿佛被赋予了生命，无时无刻不在角落中蠕动伏行，发出小虫子般窸窸窣窣的声响。

如果不是脚下踏着的那条尘路，艾伊或许早就在这个邪门的地方迷路了。

-灰这家伙，把自己家改造成这个样子干嘛？

果然密教教主当久了脑袋会不正常，像个重度被害妄想症。

“涅，跟紧我。”默默加重了力道，艾伊握紧涅柔软的小手，似乎没有注意少女的游刃有余——她对这个地方要比艾伊熟悉太多，就好像是灰庭的另一个主人。

终于，尘路在一道雾门的面前散去。

应该就是这里。

雾门的另一侧，是一个看起来很普通的房间。

实木地板像是被定期清扫，一尘不染，里边的大床上铺着灰色的应季被褥，被很认真的叠成方形——灰这家伙，生活这么有仪式感？

一边在心里感慨，艾伊借着这段空隙，一边环顾了一番内屋的布局——

与宅邸外院的风格截然不同的装饰，家具的涂装都用了一种类似琥珀色的漆面，透着若隐若现的金属质感，看不出具体的材质。茶台上的茶具都有手工雕琢的痕迹，看得出被精心养护过，温润如玉。

只有床头的智能家居面板，还有浴室里不知何时响起的放水声，才展示出一丝巢都的风格。

-这些东西看起来都好值钱……

不过，艾伊的注意力很快就被更重要的东西吸引过去——

几排三米高的书架整齐排放在一侧的墙壁上，似乎没有远郊特有的陈旧，看起来都是崭新的。

时间仿佛都无法在这个空间内留痕，一切都被凝固成琥珀，伴随从木质小窗里洒落的阳光，还有荡漾其中的飞尘，永恒徘徊在安定平和的气氛里。

艾伊皱了皱眉，朝那排书架走过去：“灰庭，我不在的时候，这里都是谁在打扫？”

…

“灰庭？”

…

没有回应。

-因为这里是灰先生的私人空间？

并没有感到意外，如果是艾伊，他也不希望一栋活着的房子无时无刻都在监控自己的生活，在卧室这种地方，他应该禁止了灰庭的访问。

艾伊看向身旁的少女：“涅…你接下去要待在这里吗？”

“哥哥希望我在这里吗？”

涅歪了歪脑袋，微微睁大眼睛，鲜红的眸光无声而静谧。

她在等待一个回应。

“如果，我到最后都无法弄懂某些事情，我会来寻找你的帮助——但是现在，可以先给我一点时间吗？”

艾伊笑着摸了摸她的头，轻声道，“我想自己先试试。”

.

涅的身影没入雾门，艾伊并不担心她在灰庭的安全，毕竟这里曾经也是她的家。

现在，这个卧室，只剩下“我”一个人了。

主角都是挑没人的地方变身的。

艾伊眯起眼睛，腹间红液再次沸腾。振翅声填满了这个空间，灰的范式又一次同化成器皿的色彩。

灰先生，是我，我回来了。

艾伊对着自己柔声道：“我回来了，回到了你曾死去的地方，你的巢穴，你的家。”

“你要告诉我什么东西，灰……你用引力与丝线将我拉入你的陷阱，为了把我带来这里——你到底为我准备了什么？”

.

.

艾伊皱了皱眉：为什么会没反应。

腹间的薄翅毫无活性，连振动都变得迟缓无力。