在张天勤团队的不懈努力下，他们的研究成果逐渐展现出了巨大的潜力。乳酸不仅仅是肿瘤代谢的副产品，更是一种调控肿瘤细胞行为的信号分子。在乳酸的熏陶下，肿瘤细胞仿佛获得了“特异功能”，对周围组织的侵袭能力显著增强。这一发现，为肿瘤治疗提供了全新的思路和方向。

为了验证这一假设，张天勤和团队设计了一项巧妙的实验。他们利用CRISPR-Cas9技术，巧妙地在肿瘤细胞中插入了一段能够增强乳酸脱氢酶（LDH）活性的基因序列。他们将这些“改造”后的细胞与普通肿瘤细胞进行了对比实验。

“天勤，你觉得我们的实验会成功吗？”赵春明一边调整着显微镜，一边问。

“春明，科学探索总是充满未知，但我相信，只要我们坚持不懈，总会有收获。”张天勤回答道。

实验结果出乎意料地惊人：那些经过基因编辑、LDH活性增强的肿瘤细胞，在乳酸环境中的侵袭能力显著超过了普通细胞。这一发现让整个团队都很开心。

“天勤，这真是太不可思议了！”陈昊飞兴奋地喊道，“我们是不是找到了肿瘤侵袭的‘阿喀琉斯之踵’？”

“还为时尚早。”张天勤微笑着回应，“但我们确实找到了一个非常有趣的切入点。”

他们进一步探索了乳酸如何通过激活HIF-1α和mTOR等信号通路，增强肿瘤细胞的侵袭性。这一发现为肿瘤治疗提供了全新的思路。

“我们是不是可以开发一种药物，来阻断这一过程？”林浩提出了一个大胆的想法。

“好主意，浩子！”张天勤赞许地点了点头，“我们可以与药物化学的同事们合作，筛选一些能够干预LDH活性或阻断相关信号通路的小分子化合物。”

在刘则成教授的引荐下，张天勤团队与李启明教授的团队展开了紧密的合作。他们带来了丰富的化合物库，而张天勤团队则提供了对肿瘤生物学深刻的理解。双方的知识和经验在实验室里交织碰撞，激发出创新的火花。

“天勤，我们这里有很多潜在的化合物，但是要找到那个‘对’的，可能需要一些时间。”李启明教授的研究生刘丽谨慎地说。

张天勤点了点头，他的眼中闪烁着决心的光芒：“刘师姐，我们对你们的工作很有信心。时间不是问题，关键是找到能够真正帮助患者的化合物。”

在接下来的几个月里，团队开始了漫长而艰巨的筛选工作。他们首先利用计算机辅助药物设计（CADD）技术，对化合物库进行了初步筛选，挑选出可能与LDH活性位点或HIF-1α、mTOR信号通路关键蛋白有高亲和力的化合物。

“天勤，你看这个化合物，它的结构与我们之前预测的结合模式非常吻合。”刘丽指着屏幕上的分子模型说。

“确实，这个化合物看起来很有潜力。”张天勤回应，他的声音中带着一丝兴奋。

随后，他们将这些筛选出的化合物在体外细胞实验中进行了测试，以评估其对肿瘤细胞侵袭性的影响。经过一系列的实验，他们发现其中一种化合物能够显著降低乳酸环境下肿瘤细胞的侵袭能力，而且对正常细胞的毒性很低。

“这真是太棒了！”陈昊飞在看到实验结果时激动地说，“我们可能真的找到了一个宝藏化合物！”

张天勤微笑着点了点头：“是的，但我们还不能完全确定它的安全性和有效性。我们需要进行更多的实验，包括动物模型的测试。”