城墙之上。

这三百六十步，属临江司的守卫范围。

每隔三十步，亮起一盏柳枝照夜灯。

按道理说，每一盏柳枝照夜灯，都需要一位守灯人。

但今日，只有一人，端坐城墙之上，左右皆是空寂，甚是荒凉。

傍晚的风，总让人觉得秋意萧索。

林焰面无表情，将被秋风吹散的鬓发，拢在耳侧，缓缓回望一眼。

身后是高柳城，最先印入眼中的，便是临江坊，然后是青山坊、铸鼎坊、养元坊……

此刻登高远望，竟也看不到内城的景象，足见高柳城整体规模之巨大，占地之广阔。

他收回了目光，落在了掌心之上。

掌心依然如旧，没有异状。

但刚才接过“昊阳符”的时候，掌心浮现出了那一枚异卵的痕迹。

“昊阳符出自于栖凤府城，源自于梧桐神庙，有驱邪之效。”

“但昊阳符，依然没有驱散我掌心之中，这一缕痕迹。”

“这究竟何物？”

林焰心中蒙上了一层阴霾。

他偏过脑袋，看向了西边，眼神凝重。

残阳落幕，霞光已消。

白昼的最后一抹残光，仿佛在挣扎之中，逐渐黯淡，继而再无痕迹。

黑暗笼罩了这大地。

仿佛炼狱已经降临。

在陷入黑暗的那一刹那，他看见了城外的远处。

有一头来不及躲往“净地”的飞禽，倏忽凄惨地嘶鸣了一声。

下一刻，声音便戛然而止，只有夜风吹拂过去，再无痕迹。

风声凄厉，如鬼哭神嚎，令人心中不寒而栗。

强如林焰这样的炼精境，都觉夜风拂过，皮肤激起一层疙瘩，不由得皱了皱眉。

天色越是黑暗，城墙上柳枝照夜灯的光芒，便越是明亮。

“今夜，能得多少煞气？”

林焰心中这般念了一声，缓缓起身。

他解下腰间佩刀，连带刀鞘，驻在地上，静静看着前方。

在他身侧，有一包香灰。

短而细的箭矢，一根又一根，插在香灰上。

而他右手边，放着一柄小手弩，已经有一根上弦的箭，锋锐的箭头已沾满了香灰。

夜风依然在吹动，颇感寒冷。

这一切似乎如常。

因为内城的法坛，尚未开始。

此刻柳枝照夜灯，比过往更加密集，宣明边界，昭示柳尊所在。

正常情况下，黑暗中的妖邪，会忌惮于柳尊气机，一般不会轻易临近。

但随着法坛兴起，内城当中蕴藏巨量的香火之气，便吸引城外的邪祟和妖物。

法坛庞大香火的诱惑，将会大于祂们对柳尊的畏惧。

因此，当法坛开启之时，黑暗必定会侵袭而来。

临江坊作为外城南区，最外围的一坊，首当其冲。

至亲近邻，皆在其中。

林焰轻轻擦拭长刀，眼神平静得如湖泊。

他缓缓踱步，每隔百步，留下一沓白纸。

等回到原地，见黑暗当中，仍无动静，便也只是微微闭目，神色平淡。

过了约有半个时辰。

寒风依然凛冽，黑暗中的平静，与过往的夜晚并无不同。

但此刻一层难以言喻的沉重阴霾，却压在城头上，所有人的心中。

越是平静，越是让人不安。

“宁静过后，便是狂风暴雨。”

林焰骤然睁开双眼，眸中熠熠生辉。

他长刀一扫，锋芒毕露。

刀光于黑夜中亮起。

黑夜降临，妖孽横行！

三百六十步内，当以我手中刀，使此夜如白昼！

“来了！”

——

“内城法坛开启了，十二庙祝齐登台。”

大统领赵州，语气沉重，缓缓开口。

他虽已年迈，但手持长戟，依然显得凶威凛冽。

身上的甲胄，历经多年的岁月，留下了不少痕迹。

头盔、披膊、胸甲、背甲等位置，都有许多痕迹明显的爪印。

尤其是在背甲，有一道细长的刀痕，尽管修补过，仍能看出痕迹。

而这一身甲胄，充斥着浓郁的香火之气。

数十年来，每三个月，他都将这一副甲胄，送入柳尊神庙，供养三日，沾染柳尊神威，可使游魂邪祟不敢临身。