第957章 老张还是那个老张
金陵的春日来得坦荡，几场细雨一过，墙角砖缝里便躥出茸茸的绿苔，比起长安那扣扣搜搜的样子，著实叫人欢喜。
西苑那片被戏称为“飞天衙门”的工地上，叮噹声比往日稀疏了些。这倒不是懈怠，是主事的几位最近迷上了新玩意。
院子中央架起个怪模怪样的铜炉子，底下焦炭烧得红彤彤，炉子上头坐著个硕大的铜壶，壶嘴接著几圈盘绕的铜管，管子又通进旁边一个木桶里。
拓跋靖蹲在炉子前，撅著屁股吹火，熏得一脸黑灰，额角那块疤都看不真切了。
三娘坐在不远处一张藤椅上，腿上搭著条薄毯，手里拿著一卷书，眼睛却没在字上，时不时瞟一眼那咕嘟咕嘟冒热气的铜壶，又看看旁边正用小锤轻轻敲打铜管连接处的夏林。
“你这弄的什么名堂？”她终於忍不住问：“煮茶用这般大的傢伙事？”
“煮茶？”拓跋靖抬起头，抹了把脸，结果抹得更花：“弟妹，这可不是煮茶！这是————是————道生，这叫什么来著？”
“蒸馏器。”夏林头也不抬，手指在铜管上一寸寸摸过去，检查是否漏气：“高密蒸馏器。”
“蒸酒？”三娘挑眉：“醉仙楼的酒还不够你喝？”
“不一样。”夏林放下小锤，直起身，活动了一下有些僵硬的脖颈：“寻常酒水用不上这种级別的蒸馏，这是用来分离火油用的。把火油分成好几个部分，想要更进一步，这个就非常重要。”
三娘不懂也懒得追问，反正这俩人凑一起，鼓捣出来的东西总归逃不出“奇技淫巧”四个字，有用没用，得等他们弄出来才知道。
这时，属下悄无声息地穿过院子，脚下半点尘土不惊。他走到夏林身边，递上一封没有署名的信，信封被蜡封得严严实实。
夏林接过，就著炉火的光，撕开封口，抽出信纸。目光扫过上面李治那笔力求沉稳却仍带些稚气的字跡，脸上没什么表情，只嘴角极轻微地向下压了压。
拓跋靖凑过来想瞅，夏林已经把信纸折起，塞回怀里。
“治儿来的？”拓跋靖问：“长安那边又出事了？”
“嗯。”夏林应了一声，走到水缸边舀水洗手，水声哗啦。
“说什么了？”三娘也放下书，看过来。她虽来了金陵，心思却难免还系在长安，系在那两个正在血火里趟路的子侄身上。
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夏林甩了甩手上的水珠，走到她那边的矮凳上坐下，从怀里掏出信，递给她：“你自己看。”
三娘接过，快速瀏览。信上先是报了平安，说了说清丈田亩的进展，提到大户已倒，其他几家正在清理，又轻描淡写提了句宫里宫外杀了些人，但大局已稳。接著笔锋一转，说起江南丝价纠纷，言道已发函请魏国摄政议事堂共议，末了，用近乎平淡的语气，提了句“魏唐如今同路，诸多事务若各自为政，徒增繁琐，儿浅见，或可渐趋一体，利在长远”。
三娘看完，沉默了一会儿，把信纸递给眼巴巴的拓跋靖。
拓跋靖看完了，看完之后直挠头：“这————这小子，口气不小啊。渐趋一体？他想怎么个一体法？”
“还能怎么一体。”夏林从怀里摸出个扁银酒壶，拧开喝了一口，辛辣的液体划过喉咙，他眯了眯眼：“无非是觉著两边如今做的事差不多，用的是一样的人，行的是一般的法，何苦还分南北，隔著黄河各唱各的戏。想並一家过。”
“並一家？”拓跋靖眼睛瞪圆了：“他————他这是想吞了咱大魏，还是想被咱大魏吞了？”
“他没想吞谁，也没想被谁吞。”夏林把酒壶递给他：“信上说得客气，渐趋一体”，利在长远”。这小子，跟谁学的呢，弯弯绕绕的。”
三娘蹙著眉：“他这心思————是临时起意，还是早有盘算？”
“盘算肯定不是一天两天了。”夏林看著炉子里跳跃的火苗笑了起来：“从他敢在长安动刀子清丈田亩，砍门阀脑袋的时候，这念头估计就埋下了。只是那时候自顾不暇，没空细想。如今局面稍稳，便觉得翅膀硬了，可以琢磨更大的棋盘了。”
“那你————”三娘看著他：“怎么想？”
夏林没立刻回答，起身走到那蒸馏器旁边，铜壶里的液体已经沸腾，蒸汽通过铜管，在另一端的冷凝桶里慢慢凝结出水珠，滴答，滴答，落入下方准备好的瓷坛里。那液体清澈，近乎无色，但味道却奇奇怪怪，不过拓跋靖极喜欢这个鬼味道，上去就一顿猛吸。
“別吸了，再吸中毒了。”夏林走上去把密封盖盖了起来：“这东西容易挥发而且有毒。”
接著他在蒸馏器旁看了一会儿，才开口：“他想下棋，也得看对手接不接招。魏国这边，如今是议事堂当家，不是我说了算。”
“拉倒吧你。”拓跋靖灌了口酒，嗤笑：“马周他们几个，哪个不是看你眼色？你点个头，他们敢说个不字？”
“那不一样。”夏林摇头：“以前皇帝在，很多事可以乾纲独断。现在没了皇帝，讲究的是规矩，是共议。我点头，是我的態度。他们议不议得通，是另一回事。”
三娘听出他话里的意思：“你是不反对？”
“我反对什么？”夏林转过身，背对著炉火：“他说的没错，两边走的是一条路。分著走，是得两套班子，两套开销，两套扯皮。合起来省事。至於谁主谁次————”他顿了顿：“一个国家，两个朝廷，这说不过去，不好听也不好看。”
拓跋靖挠了挠下巴上的胡茬：“那咱就这么看著？”
“急什么。”夏林走到三娘旁边的空凳子上坐下，伸手烤火：“他想並，也不是一张嘴就能並的。让他先折腾，咱们该干嘛干嘛。”
他这话说得轻鬆，三娘却从他眼神里看出点別的东西。於是这会儿她这个前任女皇突然开口道：“我大唐本来就是从魏分出去的，我没改动什么。
三娘继续说道：“只是治儿那孩子，看著温和，骨子里执拗得很。他既然起了这念头，未必会轻易罢休。还有承乾————那孩子心思更深。”
“我儿子和徒弟，我怕什么。”夏林笑了笑，轻轻摇头道：“都是我教出来的，是虎是猫，我清楚。执拗不怕，有本事就行。至於心思深————心思不深，怎么坐得稳那个位置？”
他不再多说，转而问道：“江南丝价的事，议事堂那边有回音了么？”
属下立刻答道：“马相已经接了李唐的函，几位相公议了，觉得是桩小事，不必闹大，准备派个司官过去，会同李唐的人一起处置。章程还是按往年旧例，略作调停便是。”
“嗯。”夏林点头：“让马周他们看著办就行，我家儿子可还没能耐跟老马老岑这样的人打周旋，让他们让著点，別太欺负小辈了。”
属下应下，又悄无声息地退到阴影里。
此刻炉火渐弱，蒸馏器里的沸腾声也缓了下来。拓跋靖凑到瓷坛边，嗅了嗅那无色液体，好奇地用手指蘸了一点，舔了舔，顿时齜牙咧嘴：“嚯！够冲！这玩意儿————”
“你妈的疯了吧！”夏林一把拍开他的手：“说了他妈的有毒有毒！”
“哎呀，怕什么。”拓跋靖浑不在意，反而更来劲了：“这么点毒不死人的
”
三娘看著他又开始围著炉子打转，兴致勃勃地嚷嚷著要加焦炭，要调整管子角度，无奈地摇了摇头，重新拿起书，却是一个字也看不进去了。
她心里还惦记著李治信上那句话。“渐趋一体”，简简单单四个字，背后是滔天的波澜。她太了解权力的滋味，也清楚合併意味著什么。那不仅仅是行政上的简化，更是权柄、利益、乃至国祚的重新洗牌。
夏林的態度让她有些捉摸不透。他似乎不反对，甚至有些乐见其成，可又摆出一副事不关己的模样。
是真放手，还是另有谋算？
她抬眼看向夏林。可这时，夏林忽然站起身。
“我出去一趟。”
“去哪？”拓跋靖问。
“找老张下棋。”
“这会儿？”拓跋靖看了看天色，已近黄昏：“那老傢伙这会儿在家带孩子呢。”
“那就去他家找他。”夏林说著，已经朝院外走去。
三娘看著他背影，没说话。找张仲春下棋？怕不只是下棋那么简单。那个说话一张嘴就恨不得把天捅个窟窿的老傢伙，或许才是夏林此刻真正想聊聊的人。