“上将军误会了，刘琦公子什么时候给老夫送过信啊，绝对没有的事。”

蔡瑁审视片刻，深深望着赖恭，大声吼了起来：

“你撒谎！你撒谎！”

赖恭深施一礼，郑重地道：

“只不怕雷打了，敢在上将军面前撒谎。”

蔡瑁正准备发难，恰巧吴普检查完毕，淡然自若道：

“上将军都是皮外伤，没什么大碍。外用的药已经有了，我再开一個内服的方子，保管上将军三五天能下地走路。”

蔡瑁疲惫地给了刘琮一个眼神，逐客道：

“琮儿，我累了。”

刘琮识趣地施礼退下，赖恭和吴普都紧跟着离去。

途径游廊的时候，刘琮止不住地高赞道：

“舅父伤了屁股，都要接待我，还当着我的面换药，接待我的贵客，真是把我当亲侄儿了。”

赖恭和刘琮寒暄了几句，客客气气地告别。临行前刘琮再三承诺，会替赖氏说好话，赖恭悬着的心悄然放下。

蔡瑁的调查，缺失重要的线索。赖恭突然杀上门来，没给他准备的时间，算是莽撞地化解了一场重要的危机。

“回驿馆。”

赖恭吩咐车夫一声，面色死一般地沉寂。一路上他想了很多，将各种破绽都捋了一遍，愈发忐忑不安，产生要远离襄阳的念头。

他精神紧张地回到驿馆，瞅见儿子赖雄衣袂飘逸地练习书法，气不打一处来。

“运笔方纵，自然跌宕，上等的好字！此处用笔斩截，干脆利落，像不像一把要砍我们父子脑袋的大刀？”

赖恭凑趣过去，感慨儿子的书法气象已具，远远超过了他这个做父亲的，不胜唏嘘。

“恭喜父亲平安归来，看来零陵的家业，也不是那么好继承的。我们父子共勉，开创出千年家族，父亲意下如何？”

赖雄笔势一收，像极了忍受辱垢、掩藏锋芒的意气书生。

守正然后出奇，字迹舒张得势。

“今天我们打了蔡瑁一个措手不及，勉强获得胜利，他迟早会回过劲来审查。”赖恭沉吟道。

“只要蔡瑁还忌惮着皇叔，又拿皇叔没有办法，他唯有借助我们赖氏将皇叔支走。纵使他知道赖氏有所欺骗，他也只会睁一只眼闭一只眼。”

“我现在唯一担心的是，蔡瑁会拖延上一段时间，给我们制造麻烦，牵连出新的变故。所以蔡瑁指望不上，我需要的是蔡瑁不会站出来反对皇叔下岭南。”

“而今荆州，还是明公做主。接下来要联合对明公展开攻势促成此事，成败在此一举！”

赖雄望着自己的书法杰作，蓦地生出心旷神怡之感。

少年丰神飘洒，器宇轩昂，端的是气凌霄汉。

“天下安乐，我愿渔樵耕读，江湖浪迹。大世将倾，深渊在侧，我辈读书人当万死以赴。”

赖雄慷慨激昂，向着中原大势重重地挥毫。