宁府，夜深了。

宁诚坐在书房内，神色不错，脸上带着笑容，偶尔又会唏嘘。

脑海中仿佛又想到当初在杭州府贫困的光景，十几年寒窗苦读，耗尽了家中财产，已经没有钱财支持自己去科举了。

索性有一善良的大商贾，得知自己境遇后，慷慨解囊，供给自己科考。

即便一次次乡试失败，陈家依旧没有嫌弃自己，也并没有瞧不起自己。

他和陈忠胜交情极好，他第二年来北平会试的钱还是陈家给的。

虽然说考中举人已经算是跨过阶级，可宁诚那个时候压根不愿花时间在应酬上，所以并没有凭着举人身份获取太多的惠利。

如今知晓陈忠胜已过世，独子却落得如此遭遇，不免唏嘘万分。

就在他思索的时候，一名奴仆走来，轻声道：“老爷，张大夫来了。”

“快快有请。”

张大夫便是给陈策诊断的那名郎中，他来到宁诚面前，一脸凝重的道：“宁大人，这个小郎君……病情很重。”

宁诚愣了一下。

他只是知道陈策病了，但没想到会到这种地步。

“什么病？”

张大夫道：“肺痨，活不久了。”

轰！

宁诚猛地站起来，面色扭曲，盯着他质问道：“是不是查错了？”

张大夫摇摇头道：“不会错的，老夫治不了这病，或许可以让皇室的御医去试一试。”

他宁诚不过只是一个六品官，哪有资格让皇家的御医出来诊断。

沉默片刻，宁诚咬牙开口道：“能活多久？”

张大夫沉思了一会儿，道：“十年，最多！”

最少他没说，因为随时都可能死。

书房内气氛有些沉默，宁诚无力抬手道：“有劳了。”

等张大夫离去后，宁诚的神色变幻莫测。

门外传来敲门声，一名端庄少女走来，笑着道：“爹，你找我来什么事呀？”

宁诚看着自己才及笄不久的闺女，神色复杂，最终摇头道：“没事，问问你今天去哪儿了。”

宁知君微笑道：“去参加文会了呀，和你说了不是嘛？”

宁诚噢了一声，然后随便找个由头打发她离去，望着她的背影，踟蹰了许久，不知在想些什么。

……

今日天气依旧不错，太阳出来后稍稍融了几分冷意。

陈策早起，烧火做饭，今日奢侈了，早膳很丰富，煮了粥，又去正阳大街买了一屉无锡汤包。

正在吃早饭的时候，外面门扉敲响。

陈策去开门，看到宁诚，惊讶的道：“宁伯父您来了。”

“快快进来坐。”

“你吃早饭了没有？这么早一定没吃，我去给你买一屉汤包。”

宁诚叫住了陈策，一脸欲言又止。

最后他还是忍不住开口，对陈策道：“策儿，你这些年苦了。”