皇上负手立在窗前，背对着阿箬，肩膀微微绷着，像是在压着什么东西不让它翻上来。

过了许久他才转过身来，面上的怒意已经收敛了几分，可眉宇间那些沉沉的沟壑还横亘在那里，怎么都抚不平。

“高氏罪无可赦，按律废位赐死亦不为过。”

他开口的时候声音低缓，带着一种被什么东西拖住了的滞涩，

“只是高斌在前朝才干卓绝，常年替朕镇守河道打理政务，劳苦功高，举足轻重。朕此刻若是在圆明园当众严惩重罚高氏，动静太大朝野皆知，难免会寒了高斌的心。恐他日后心存芥蒂，心生隔阂，在其位不尽其力，贻误朝政大局。”

阿箬垂着眼立在殿中，听他字斟句酌地说完这番话，面上的神色温顺而平稳，一丝多余的波澜都没有。

可她那被眼睫遮住的眼底深处，正在无声地翻着一个悠长的白眼。

她听出来了，又是那一套。

处置金玉妍的时候是“玉氏边陲恐生异心”，处置高曦月的时候是“高斌朝堂举足轻重”。

在这位帝王心里，满朝文武仿佛只剩下一个高斌能用，四方的藩部仿佛只剩一个玉氏需要安抚。

堂堂九五之尊，执掌万里河山，处置两个蓄意害命祸乱宫闱的妃嫔，竟次次被前朝的臣子和边陲的部落捆住了手脚，层层顾忌，处处妥协。

可笑。可悲。

可她面上半分不显，反倒在那番打量和掂量收束之后，缓缓抬起眼来，眸光里盛着的全是柔和的体谅的顾全大局的温顺。

“皇上心系朝政顾全大局，臣妾都懂。高大人劳苦功高为国效力，的确不该因后宫妇人罪过寒了忠臣之心。

既然如此，便依皇上心意便是，纵然贵妃意图毒杀臣妾，只要能安稳前朝，裨益朝堂，便是就此放过她半点不处置，臣妾也毫无怨言。”

她说着微微低了低头，像是把所有的委屈和不平都咽了回去。

皇上看着她这副模样，心底那股压了许久的愧疚顿时涌了上来，比方才更深更浓。

他连忙上前一步，双手轻轻扶住她的肩头，掌心贴着她单薄的肩线，语气里带着几分急切地安抚，

“朕怎可能半点不处置她？若无半分惩戒，后宫规矩尽废，他日人人效仿，杀机四起，再无宁日。明面上朕需顾全高斌颜面、稳住前朝朝局，不可大肆张扬降罪。但这笔罪孽，朕绝不会轻轻揭过。”

他最后几个字落下来的时候，语气里忽然掺进了一股子冷冽的不容商量的狠意。

阿箬微微抬起眼来看了他一眼，从他眼底那层翻涌的暗光里捕捉到了一点什么，又很快垂下了眼帘，什么话都没有再多说。

皇上转过身，走到案前提笔蘸墨，片刻之间便写下一道口谕。

贵妃久居圆明园，水土不服、心绪郁结、旧疾复发，身体堪忧，即刻起移送回紫禁城咸福宫静养养病。