【柴荣，本姓柴，后改姓郭，但仍习称“柴荣”，出身邢州望族柴氏。
其父柴守礼本是当地富豪，后因家道中落，年未童冠的柴荣便前去投奔嫁给同乡人郭威的姑母柴氏。
因其人生性谨厚，再加柴氏无子，柴氏便与其夫郭威收柴荣为义子。
天福十二年，后汉政权建立，因拥立刘氏建汉有功的郭威被刘汉授为枢密副使，柴荣因此被恩任为左监门卫大将军。
乾祐三年冬，后汉隐帝上位后，因猜忌郭威，便将其和其义父郭威留居京都开封的亲属全部诛杀。
其义父郭威因此以“清君侧”之名杀向开封，柴荣本人则被受命留守邺都主持事务。
次年，汉隐帝死，后周建立，柴荣旋即以皇子身份拜澶州刺史、镇宁军节度使、检校太保，封太原郡侯。
广顺二年，柴荣加授为检校太傅、同中书门下平章事，次年加封为晋王，并入朝任开封府尹兼功德使。
显德元年正月，郭威病重，柴荣被加授为开府仪同三司、检校太尉兼侍中，判内外兵马事。
同月十七日，郭威驾崩，二十一日，柴荣按照遗诏在柩前即皇帝位，是为周世宗。
显德元年二月，北汉世祖刘崇趁后周国丧之际自率三万兵力并招引辽国骑兵万余人南犯潞州。
柴荣闻讯后，力排众议决心亲征，并一战大败北汉，斩杀其骁将张元徽。
显德二年，柴荣率军西征后蜀，将其大破之，秦、成、阶、凤四州相继归附。
次年亲征南唐，取正阳、滁、扬、泰、光、舒等六州。
显德四年，柴荣二败南唐于紫金山寨，灭唐军四万余人，缴获船舰财帛无数。
同年末，柴荣三征南唐，攻濠州，败唐军于涡口，并一鼓作气向东横扫沿淮城栅，沿途所过，所向披靡。
同年十二月，泗州守将投降，柴荣亲率水陆大军东下，连降濠州、涟水、亳州等地。
显德五年，柴荣率军克楚州、破扬州，并在泰州、广陵、迎銮江口一代大败唐军。
南唐元宗李璟被迫献上四州之地画江为界，每年进献贡物十万，以求罢兵。
至此，柴荣悉平江北淮南之地，得州十四、县六十；李璟去帝号，只称“江南国主”。
显德六年四月，柴荣亲率诸军北伐辽国，辽宁州刺史王洪、益津关守将终廷晖举城投降。
瓦桥关守将姚内斌、莫州刺史刘楚信、瀛州刺史高彦晖投降，并擒获辽易州刺史李在钦。
同月，先锋都指挥使张藏英在瓦桥关北破辽骑兵数百人，攻下固安县。
这次出师仅四十二天，此人便兵不血刃连收三关三州十七县。
五月，柴荣大会诸将，准备乘胜夺取幽州，岂料夜间突患疾病，只得回师。
显德六年，柴荣回到开封，封长子柴宗训为梁王，同年六月因病在开封万岁殿驾崩，终年三十九岁，在位六年。
至此，这位立志要效始皇故事十年定天下，复刻大唐荣光的雄主就此离世。
而他的突然病逝，也让本来欣欣向荣的后周急转而下。
最终在其逝世后第二年，与其同生共死数十年，被其引以为心腹好友，最后临终前更是被其任命为托孤重臣的宋太祖赵匡胤在后周显德七年正月奉命北伐路过陈桥驿时，效后唐李嗣源、后周郭威等人故事，被部下杨光义、石守信、李继勋、王审琦、刘庆义，韩重赟、刘守忠，刘廷让、王政忠等人黄袍加身，并于同年逼迫柴荣遗留的孤儿寡母禅位，史称陈桥兵变。
不过此人也没落得个好，因为其本人就是武将兵变出身，再加上五代十国礼乐崩坏，武夫当国，兵变上位者不计其数。
所以在登基后没几年，便以卧榻之侧岂容他人酣睡之名杯酒释兵权，将天下兵马大权尽收手中。
可他千算万算没算到会祸起萧墙。
所以，在开宝九年十月十九日夜，其人召其弟赵光义进宫饮酒时，一件诡异的事发生了。
当时，赵匡胤酒后困顿躺下休息，身边宦者宫女却被其弟赵光义暗中被屏退。
随后，众人就远远看见赵匡胤和赵光义说了一些话，并且借着蜡烛光影摇晃，似乎赵光义离席退避，随后就听到玉斧戳雪之声，并听见赵匡胤高声说：“好为之，好为之”。
隔日清晨，赵匡胤就被发现在万岁殿逝世，享年五十，谥号英武圣文神德皇帝，庙号太祖。
至此，这位临危受命，在生死兄弟临终时拍着胸脯保证会照顾其妻儿，却转头欺辱孤儿寡母上位的‘怂’朝太祖赵匡胤就此凉凉。
为此，后世著名五星评论家麦格阿瑟还给他特别创立了一个成语：‘烛影斧声’。
而其遗留的两個子嗣也没落个好，在赵光义次日登基，并改名‘赵炅’不久，次子赵德昭便被赵光义吓死，四子赵德芳也在赵光义继位后莫名其妙病死。
当然，赵光义这个弑兄杀侄之辈也没落个好，不仅其本人在之后的北伐中喜得‘至尊驴王之高梁河车神’的称号。
其后世子孙赵佶、赵桓、赵构还喜提‘大金好大儿’之名。
其从其长兄赵匡胤手中篡夺而来的大宋更是因为这三位大金好大儿沦为外族玩物，最后更是被后世称为鼻涕宋，并被冠以‘大怂’之名耻笑万年。
最可笑的是，赵光义此人在篡位之后，为了掩盖自己谋杀亲兄的罪名，虚构出了个金匮之盟。
说什么一次他陪赵匡胤去看望生母杜太后时，杜太后以主少国疑为名让赵匡胤立下诏书盟约，约定其死后将皇位传给他，并将此诏书藏于金匮之中。
简直可笑至极……】
“宋太祖？赵匡胤？”
“陈桥兵变，黄袍加身？”
“香孩儿，没看出来你还有这等豪情壮志。”
后周，显德五年，柴荣笑眯眯的看着他面前打摆子的赵匡胤，眼神意味难明。
而他面前刚夸柴荣吉人自有天相的赵匡胤则脸色惨白的看着光幕中那刺眼的宋太祖三个大字，最终噗通一声跪在了地上。