夏书恩从袖中取出一张文书，展开列于胸前，“在下不才，只混了个中书舍人一职，不过是个候补而已。”

双方隔了些距离，徐知县与身旁的师爷伸长了脖子去看文书，只见了上面盖着章戳，正欲吩咐衙役取来细看，夏书恩便将文书收了起来。

徐知县与师爷背过身去交头接耳，“这中书舍人……”

包师爷眉头一皱，低声道：“他这中书舍人虽然还未上任，但却是正五品，大人你不给他下跪就不错了。”

自知品级不过区区七品，徐知县吓得一怔，偷瞄了夏书恩一眼，又把目光转向薛天辰，指着他道：“那你……”

薛天辰默不作声，夏书恩抢先答道：“大人，他是丞相府上的侍卫，暂时被停职留观，大人若是不信，可以派人去丞相府上一问。”

徐知县听了又是脸色大变，小声嘟囔：“怎么今天来的人，来头一个比一个不小。”

薛天辰低头忍俊不禁，夏书恩朝身旁的王掌柜看去，他先前还嚣张傲慢的目光，此刻却不敢正眼望自己，畏畏缩缩地跪在那，满脸惊慌无措。

徐知县给自己找了个台阶，直奔主题：“不跪、就不跪罢，你们来公堂之上，是要状告何人？”

夏书恩望了一眼王掌柜，“大人弄错了，不是我们要告状，是这位掌柜要状告我们两人。”

徐知县疑惑地望向王掌柜，他忙指着身边的崔照道：“启禀大人，小人是迎来客栈掌柜王仁可，要状告的是在我客栈投宿的客官崔照，他……”

“你、你胡说！”崔照一听他又想颠倒黑白，急得大叫。

“慢着。”徐知县打断了崔照的话，指着夏书恩与薛天辰，问王掌柜：“先把他们两人的事情说完，你要告他们俩，所为何事？”

王掌柜神色紧张，支支吾吾，“小人、小人不告他们了。”

夏书恩故作一惊：“适才在客栈，王掌柜可是当着那么多人的面，说我们两人，一个偷了你店里的钱，一个打碎店里的花瓶，还污蔑你们是家黑店。

哦，对了，店小二还说少了五十两银子，怎么现在到了大堂上，又说不告了？”

王掌柜嘿嘿干笑：“都是误会！误会！我不告了。”

薛天辰冷笑道：“这事还没说清楚，怎见得就是误会了？”

徐知县也好奇问他：“王掌柜，方才陈捕头告诉本县，是你要告状三个人，到底何事？如实说来。”

王掌柜又急又怕，冒了一脑门子的冷汗，“打碎花瓶都是小事，丢银子……恐是小二弄错了，回去我再跟他核对核对……”

薛天辰又道：“那我污蔑你们的事呢？怎么不提？”

徐知县又问：“什么污蔑？”

王掌柜尴尬笑笑，想就此敷衍过去，徐知县偏要问到底，他只好实话实说。

“这位客官说，客栈仓库里有道暗门，我就陪着他去了，其实什么也没有。”

徐知县面色瞬间一凝，与包师爷相顾一视，神情极不自然，低头咳嗽几声，又问王掌柜：“既然是玩笑话，也无此事，那就过去了，你刚才说还要告谁？”

王掌柜似乎也在等他这一句话，刚才还像打了霜的茄子，现在立刻精神振奋，“小人状告崔照，他刚才……”

夏书恩与薛天辰见徐知县如此欲盖弥彰的态度，便知这其中定藏有猫腻。

“大人，在这家客栈发现有秘道，虽说是污蔑，但大人真的不派人去查一查，若此事作假，不是正好还王掌柜一个清白吗？”