相国阎漪跟着向黎王禀道：“公主殿下曾在往来牒牍中提过此事。”

郦照茂连忙道：“确有此事。”

黎王顿时喜笑颜开，道：“虞壮士既有军功，又有效忠于我大黎之心，寡人定不能亏待于你。现今你获得了会武头名······”顿了顿，转头看向身边的高监。

高监在黎王耳旁轻声言语一番。

黎王接着道：“正好禁军缺一名校尉，你就补上吧。”

虞瀚东立即叩首，千恩万谢。

会武结束，高监代黎王邀请众卿于显庆殿参加夜宴。虞瀚东自然也被邀请了。

众人叩首谢恩，黎王在一众内侍、宫女的簇拥下，由禁军护卫浩浩荡荡地离开了。

平台上的王亲重臣纷纷散去，虞瀚东和穆骅也跟着离开了。

当阎沛随父亲阎漪正依依不舍离开之际，穆泽修忽然将阎漪唤住了。

一向沉稳寡言的阎漪站住脚步，待穆泽修走近，这才拱手问道：“不知君上找本相所为何事？”

穆泽修还礼道：“本君有关于西境的事宜想与阎相单独商讨一下。”

阎漪皱了皱眉头，一来是因为现在西境事态已经平息，二来现在是休班的时候，不宜讨论公事。然而他为人严谨，又一向以国事为重，见武安君特以国事相邀，自然不能推辞。于是他爽快道：“既如此，我们找地方详谈。”

穆泽修做出请的手势，两人结伴而行，阎沛和穆骕在后面紧紧跟着。

现如今作为众王子表率的郦照茂与兄弟们一一道别，当众人走远，郦若泱仍站在原地。郦照茂乃是心思机敏之人，他立刻猜到这王妹是有事跟自己说，于是上前问道：“不知王妹有何事？”

郦若泱坦言道：“正有事找王兄，我们借一步说话如何？”

郦照茂点头道：“那就请王妹去我那盘桓片刻。”

郦若泱道：“打扰王兄了。”

于是郦照茂领着郦若泱往自己在宫内的官署走去。

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酉时正。

夜幕徐徐降临，因临近冬季的缘故，天色很快就暗了下来。

天虽黑了，东都城内却早已华灯高照。得益于一年一度的祭祀大典以及会武大赛，城中的百姓难得享受到了几日不用宵禁的生活。此时此刻，忙绿了一天的商铺与小贩都不愿错过这难得的欢快日子，依旧开着店门、摆着铺子继续做着买卖。百姓们如过江之鲫涌入大街小巷，庆祝这和乐美好的日子。

穿梭于人流中的虞瀚东见街边的孩童燃起了爆竹，噼里啪啦之声响彻四周，虽是热闹，但比起烟花，少了灿烂夺目，以及令人震撼的感觉。他忽然突发奇想，要是自己发明烟花，势必能在这个时代赚得盆满钵满，还很可能成为一大富商。但随即细想，一旦自己发明了制作烟花的主要材料——火药，被别有用心的人用于战争，必将会多生杀戮，最后不可避免地导致生灵涂炭，民不聊生。于是他又打消了这个念头。

来到宫城正门口，虞瀚东正要向守卫通报姓名，忽然身后有人唤他的名字，他回头看去，只见阎沛在几名家将的陪同下正急急赶来。

雅逸热情的阎沛来到虞瀚东面前，开心道：“瀚东来的好早，我去寺舍接你，你竟先走了。”

虞瀚东拱手歉声道：“都怪我出来太早了，害了阎兄多跑一趟。”

阎沛摆摆手，丝毫不介意道：“瀚东无需自责，我本来也没什么事。走，我们进去吧。”

虞瀚东随阎沛经禁军守卫的盘查后，再次走进宫城内。

两人并肩通过城门，阎沛忽然问道：“瀚东！我心中有一疑问，不知当不当问？”

虞瀚东稍愣了下，道：“阎兄但问无妨。”

阎沛沉吟片刻，问道：“今日你与张诞一战，最后明明见你们已经收剑了，你却为何将张诞击下擂台？这并不像是你平素的为人啊？”

虞瀚东微叹一声，坦然答道：“张诞口中藏有钢针，当时形势危急，不容我细想，唯有将他击倒。”

阎沛恍然而悟道：“真没想到张诞竟是如此卑鄙的小人。”顿了顿，他不由得舒了口气，“当时我就想瀚东你绝不是落井下石之人，幸好没有错怪于你。”

虞瀚东暗忖，阎沛能有此一问，确实是将自己当朋友了，否则的话他早就鄙夷远离自己了。

进入日间比试的广场，只见擂台和高台已然撤去，一路坦途直通前面的辉煌大殿。夜幕下，广场上升起了无数大红灯笼，将象征王权的十八根雕刻着云朵和神龙的石柱照得更加神秘叵测。

人头攒动，应邀赴宴的王公大臣们陆陆续续地赶来了，他们都偕同家眷一起出席，热闹的广场上男宾身着华服、神采奕奕。女眷更是盛装赴宴，她们打扮得花枝招展，一时之间鬓影衣香、环佩叮当，好不热闹。

耳旁传来阵阵娇笑声，虞瀚东闻声望去，只见一群豪门贵女从身旁路过，她们可能觉得虞瀚东的衣着打扮配不上今晚的宴会，纷纷向他投来异样的目光。

阎沛洒然道：“世俗之人一向喜欢捧高踩低，不必去理会她们。”

虞瀚东微笑点头。

攀上数十层台阶，来到日间拜见黎王的平台上，眼前的显庆殿张灯结彩，殿内聚满了宾客，闹哄哄的声音充斥周边。谁又能想象的到，如此乱世竟能呈现出这般热闹祥和的场景。

虞瀚东不由得想起，艺成下山后奔赴虞邑的一路上所见到的人烟断绝、千里萧条的惨景，野道荒地上甚至还有无人收敛的残尸遗骨。他不由得念起了杜甫的诗句：“朱门酒肉臭，路有冻死骨。荣枯咫尺异，惆怅难再述。”

本来一脸欢喜的阎沛顿时僵住了，他细细咀嚼这几句诗句，不由得肃然起敬，郑重道：“瀚东心怀万民，阎某佩服。”

虞瀚东回过神来，尴尬道：“一时走神，让阎兄见笑了。”

阎沛道：“非也！非也！我看你是有感而发，由此可见，瀚东你是胸怀天下之人。”

虞瀚东被他夸得不好意思，于是借口入殿。

两人缓步走入殿内，身为阎相国爱子的阎沛顿时引来不少公侯大臣的注意，不少追逐名利之人纷纷涌到阎沛身边打招呼问安，甚至还有人将自家待字闺中的女儿介绍给阎沛。阎沛一时脱不开身，虞瀚东更是被挤到了一旁。心思灵巧的宫中内侍上来将虞瀚东迎至他的坐席旁。