“四年前，殿下在郊外牧场学骑马时不慎从马上摔下来，双腿被受惊的马儿踩折。事后没两天，殿下的贴身内侍便不小心掉进宫内的井中淹死了，芮娘娘指派我去服侍殿下，也是从那时起，殿下就变得沉默寡言，一蹶不振，他只有遇见亲人时才肯多说几句话。”顿了顿，简彤继续说道：“我在服侍殿下时，发现殿下时常会做噩梦，有几次会在睡梦中梦呓，······”

虞瀚东凑上前去，仔细聆听。

“······五哥！别杀我。”

虞瀚东颓然坐下，他终于明白了，为什么昨日郦照熙一听到郦照茂上山来了，他会有这么异常的反应。

“殿下出事一年后，芮娘娘因忧思过度逝世了。殿下在宫内骤然失去了最坚实的靠山，自此变得谨小慎微，不敢与人说话，如此战战兢兢地过了两年，这才觅得时机，离宫搬到了这永徽山上。”

听完简彤的一席话，虞瀚东也终于明白了郦照熙所遭遇的一切以及他目前的处境了。

四年前，郦照熙所骑的马被人做了手脚，马儿失控，最终导致了郦照熙双腿残废，当时郦照熙身边的内侍可能是知道内情的，但没多久他就发生“意外”身亡了。郦照熙本就是心思通透之人，而且身在其中，必然是知道些什么的。一年后芮姬突然病故，面对接下来日益残酷的储君之争，郦照熙只能选择隐忍。

现在郦照茂几乎算是黎国的储君了，只等明年开春由黎王正式册封。而郦照熙还未满十五岁，双腿残疾，在黎王眼中属于可有可无之人。若不是他有位能征善战的姐姐，恐怕连现在的这种生活也是奢望。

想到此处，虞瀚东由衷地佩服郦照熙，他年纪这么小，便懂得隐忍，又能权衡利弊，做出对自己及亲人最好的选择。或许也只有从小生活在充斥着阴谋诡计与尔虞我诈的王宫里的人，心智才会这么成熟。

用完午饭，虞瀚东与简彤去看望郦照熙，见他仍然未醒，便在门外值守。

到了晚间，虞瀚东回到宿处看望潘大牛三人，见他们伤势已经有了好转，睡得正香，这才放下心来。当他正要回房休息时，忽然被白五一拉住了衣袖。白五一俯卧床榻上，刚才以为他跟潘大牛、刘元毅一样睡着了，没想到竟还醒着。

白五一脸上有泪痕，他低声泣诉道：“虞大哥！你快想想办法救救二娣吧。”

虞瀚东顿时想起与白五一相好的岑二娣，问道：“她怎么了？”

白五一抽噎道：“他们在云音苑伏击我们，自然会查到岑二娣与我的关系的，我怕她会有危险。虞大哥，你帮我想想办法吧。”他抹了把眼泪鼻涕，接着道：“我们要不想办法将她接到山上来居住，你看怎么样？”

虞瀚东拍了拍他的肩背，解释道：“岑二娣是罪臣之女，已入贱籍，如果冒然将她接到山上，如被举报，不光我们遭殃，还会连累到殿下。”

白五一哭得更厉害了，顿时将旁边的刘元毅吵醒了。虞瀚东无奈，只能先答应回去再想想办法。

虞瀚东回到自己的住所，躺在床榻上，无心入眠。现在麻烦越来越多了，以郦照靖的脾性，如让他知道云音苑的岑二娣与白五一有着不寻常的关系，他定会想方设法搞事情的，说不定他会掳走岑二娣。

如果能通知阎沛，让他想办法解救岑二娣就好了。想到此处，虞瀚东打定主意，明日请郦照熙写封信给阎沛，因现在只有郦照熙所写的书信才能及时传送到山下。希望阎沛接到信后，能护岑二娣周全。

次日一早，虞瀚东赶到上招宫，正巧遇见年翔正从宫内出来，他还是分外热情地朝虞瀚东打招呼：“虞大人！起的好早啊，属下还正要去给你请安呢？”

虞瀚东虚与委蛇道：“噢？年兄有何事找我。”

年翔笑道：“只是许久未见大人，想念大人罢了。”他笑起来唇上的两撇细软胡子跟着一动一动的，相当滑稽。

虞瀚东跟着笑了笑，拍着他的肩膀道：“既是如此，年兄搬来与我一起住，如何？反正我那房间太大，我一个人住不习惯，你搬过来，我们也好经常促膝长谈，不失为一桩美事。”

年翔脸色微变，立即摆手道：“你我轮班不同，怕是会影响大人休息，我们还是各住各的，平时多交流就行了。”

虞瀚东装作惋惜道：“真是可惜，失去一个向年兄讨教的机会。”

年翔连忙道：“我们一起共事，机会多的是。”

两人闲扯了几句，各自离开了。

虞瀚东来到书斋，见简彤神色如常地守在门前，便知郦照熙已经好多了。他跟简彤打了声招呼，走进书斋内。

郦照熙手捧一本书籍，坐在窗前，双眼望着窗外一棵日渐凋落的榆树，一副魂不守舍的模样。

虞瀚东躬身施礼道：“卑职见过殿下！”

过了半晌，郦照熙回过神来，他淡淡道：“先生不必多礼。”他的双眼还是望着窗外。

虞瀚东犹豫了片刻，硬着头皮道：“殿下！我有一事相求，还望允准。”

郦照熙将视线投向虞瀚东，问道：“先说下所为何事？”

虞瀚东坦言道：“白五一在云音苑有一相熟之人，他担心遭三殿下陷害，想请殿下写封书信给阎公子，望他能照顾一二。”

郦照熙道：“先生可能要失望了。阎公子与我阿姐已于三日前去往南境，与郯国商谈止战以及疆域问题了。”

虞瀚东黯然失色，怎么会这么巧。

郦照熙怔怔地看着虞瀚东，思索片刻后道：“或许还有一人能帮到你。”

虞瀚东重拾希望，忙道：“请殿下赐教。”

郦照熙摆摆手，道：“赐教不敢当。只是此人脾气古怪，你若能说服他，他自会尽其所能帮你，你若不对他的胃口，他便会丝毫不留情面，将你赶出去。”

无论如何，虞瀚东都决心试一试，他直接问道：“他是谁？”

郦照熙没有回答，他拿起书案上的纸笔，匆匆写了封信，然后摘下腰间的玉佩，一并递给虞瀚东，道：“你持这封手书下山，能让你畅行无阻。到山下后，你去城南的妙霞山庄，庄内的人见此玉佩，自然会带你去见庄主。”

虞瀚东接过手书及玉佩，谢道：“多谢殿下！”

郦照熙点了点头。

虞瀚东随即退出书斋。

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