“老师，今天上街来啦，进屋喝茶”，吴大夫一手拿药，热情与父亲打招呼。

“不啦，我们先去转转，等会儿过来”，父亲说。

“那你们慢慢逛”，杜辰宇招手说道。

“你们随便逛逛，我和存义，带着虎子去一趟吴乡长那里”，父亲对娘亲和爷爷们说。

分开后，来到街道中部点一栋独立高大瓦房前，右边挂着，舞英堡乡公所，他们跨过门槛进去。

“吴翰兄在嚒”父亲敲了敲门，喊到。

又敲了几下，里面才出来一个老头，穿着长衫，嘴里叼着长烟杆，走起来路来摇摇欲坠。

“你们找谁呀”，老头揉揉眼睛问。

“请问，吴翰先生在嚒”？父亲一抱拳，客气问道。这里称先生，不称呼职位，是表示对读书人尊敬。

“额，你们找吴副乡长啊，他今天没来点卯，你们去他家看看，他就住在对边那楼上”，老头就给他们指了指斜对面那栋楼。

“感谢老伯”父亲再次拱手感谢道。

他们来到对面，顺着楼梯，上来，看见一个40来岁中年人，穿着青色长衫，梳着辫子，立在窗户前，看着窗外河面，双手背在后面，手里拿着一本书。

“吴兄，一向可好”，父亲敲了敲门，打招呼顾到。

“额，是杜兄啊，哎呀，快请进”。吴转过身来，拱拱手，招呼他们进屋在方桌旁边坐下。

父亲将手中猪腿和山鸡放在递给他，“打猎打了一些野猪腿和野鸡，带你尝尝鲜”，父亲说到。

“杜兄，你也太客气了，都是自家兄弟”，他接过东西，放好，给他们倒茶。

“杜兄，喝点热茶，这是令郎吧，好俊俏的小子”，吴摸摸杜辰宇的头，说道。

“叫，吴伯伯，这是我以前同窗”，父亲给他说到。

“吴伯伯好”，他萌声萌气叫了声。

“哎哟，真是个聪明玲珑的孩子，看来虎父无犬子呀”，吴瀚拍了他的小肩膀。

“吴兄，过奖啦，你今天怎么没去点卯，他在乡公所里找你，看你没在，才过来讨扰”，父亲问道。

“哎，杜兄，我最近有些迷茫，我以前这个副乡长，现在又称呼副堡长，这个职位就是为了联系宽潭巡司厅建立的，专门为他们办事，现在巡司厅撤了，官兵也全跑了，听说省里总督都被杀，成都宣布都独立了，大清估计也难以在翻身了，我这个副堡长，还有啥用处了”？他喝口水，皱眉说道，他好像好久没与人交流，所以急切的语言发泄那种。

“吴兄，你怎么能这么想，我们读圣贤书，是为天地立心，为生民立命，不是为什么大清卖命，现在改朝换代，百姓流离，正是我辈上承天意，下安民心大好时机，不说远了，你看大街上，地痞流氓增加了很多，什么红灯会、袍哥会，青龙帮各种土匪帮会如雨后春笋的建立起来，这些你作为保一方安宁的保长，为啥不管”，父亲质问到。

“吴兄，你说太有理了，拨云见日，让我醍醐灌顶，请受为兄一拜”，他走了几步，思考了一下，转身对父亲说道，说着就拱手下拜。

父亲连忙起身将他扶起来说，“这么多年你一直帮助我，以后有用得着小弟地方，请吩咐就好，不用客气”。

“我到底该，怎么做才好？请杜兄指点，你一直聪明，脑袋也灵活”，吴翰重新倒杯茶，谦虚的问道。

“你看，余跃东在巡司厅撤退，立即进驻了元山坪一带，快速的填补了他们势力范围，现在都有三十多枪，五六十号人，现在的舞英堡，可以说除了你大爹，吴维汉堡长，几乎他是最有势力的一方。你想为百姓做事，保护一方百姓，因此，你也要学习余跃东一样要储粮食、买枪、招人，扩充势力，才能保一方平安，至少要让这条街道安宁”。父亲娓娓道来。

“这是你新招的护卫，精神饱满，稳如泰山，好苗子”，他看着，立在他们身后何存义，然后走过去，要拿他手中的用布包裹刀。