送完货后，卡斯特从汉斯那里拿到了报酬。汉斯表现得很慷慨，也没有过问他是否真的顺利将货送到了。

卡斯特回到公寓前看了看天空上斜下的太阳，忽然感受到腹部一阵抽搐，一股虚弱感在体内升起。他将手伸进口袋中，捏住了那一张张叠在一起的纸票。

“钱啊.....”卡斯特揉了揉自己空虚的肚子，穿越以来一直紧张不安的心灵终于感到了一丝安慰。

说起来，他从早上到现在不知下午几点了，还一顿饭都没有吃过呢。

他想起自己先前在街上看见过的集市的，决定先用这笔钱填饱自己的肚子。

至于房租，嗯...还有一周呢。

一想到那些很可能并不存在的美食，卡斯特走路都感觉很有力气。甚至，在前往集市的路上，一边走一边还在畅想着自己未来的生活。

这身破烂的衣服早该换掉了，还有手表，不能随时随地确定时间在这个时代可是一件麻烦事儿。想着想着，他很快便来到集市的位置。

这座商业经济与制造工业发达的城市有着那么多的人口，自然需要足够的食物来养活他们。据说在克明顿市外便是一片片农田，丰收的季节时可以看见与城市内部截然不同的景色——一片片金黄色的麦子在阳光的照射下反射出一片随风而动的金色海洋，天空澄澈，空气清新。

集市是一片规划好的区域，不仅有一个个贩卖渔获、蔬菜的摊位，还有各种各样的店铺。

钟表店、面包店以及贩卖各种香料的店铺。

卡斯特直奔面包店而去，只是看着橱窗，他就能感觉到自己口腔十分不争气地分泌着口水。

盯着橱窗的人不止他一个。

卡斯特注意到在店铺的门旁边，一个熟悉的瘦小身影有些踌躇地看着橱窗中香喷喷的面包，他凑近一看，发现是早上见到的邻居家的小女孩，她手中还提着不少袋子。

卡斯特看着她身上的衣服有些脏兮兮的，再回忆一下，心中不禁升起怜悯。

知识从来都是宝贵的，即使在因斯王国也是如此——教育得不到普及，或者说普通人很难意识到教育的重要性。

童工问题也是克明顿的一大顽疾之一。

知识教育的普及化一直是王国议会争论不休的议题之一，即使王国上层为此做出许多努力，整个王国的平民教育环境还是处于一个不上不下的水平。

小女孩似乎有所察觉——她几乎被卡斯特的影子所笼罩，回头一看被吓了一跳，胆怯地问道：“先生，您有什么事？”

看出她的害怕，卡斯特露出一个尽可能和善的微笑，温和道：“你的父母呢？”

也许是受他笑容的感染，小女孩没再那么害怕了。

从与她的交谈中卡斯特也知道了她的名字，以及家庭环境。

莱拉·恩斯特。

父亲是工厂工人，母亲是浆洗女工，哥哥在市公立学校中学习，而她则在家中帮忙处理杂务，不时工作。

这样的家庭在下城区简直不要太多。

摇了摇头，卡斯特没兴趣再继续谈下去，主动提出：“你想吃面包吗？”

莱拉犹豫了一下，迟疑道：“想....”

卡斯特走进面包店，很快便提着两个纸袋子出来。他将其中一个塞进莱拉的怀中，摸了摸她的头便离开了。

小女孩抱着怀中的纸袋怔怔地看着他远去的背影。

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傍晚，卡斯特回到公寓。

不知是不是因为白天过于劳累，他很快感到了困意涌上心头，一头倒在床上睡了过去。

卡斯特睁开眼，感到无形的气息在周围环绕。眼前是一片光怪陆离的林地。

不知名的生物在林中穿梭，他总是一眼就忘。

他忘记了自己来时的目的，直到前方出现了一方石台，石台上摆着一个红色的华丽的杯子，杯子里盛着猩红而粘稠的液体。

他再也移不开目光，看到杯子的刹那，一股火热感自心底升起，他本就不太清明的大脑立马忘却了一切，只剩下一种晦涩的冲动。

于是他不再忍耐，一口将其饮干。

火焰在体内，在心中炸开，莫大的满足感让他全身紧绷，目光迷离。

眼前的世界天翻地覆。升腾的火焰迅速席卷了林地中的一切，所有事物被包裹在赤色中，它们扭曲而肆意地生长。

他看见了个浑身赤裸的女人，从足尖至祂的发丝，无有不完美之处。

他看见了那双眼睛，赤色在其中翻涌。

他再一次被点燃，发了疯地冲上去，然后被那女人吻住，他就此失去动作，化作流体被其吸吮殆尽。