这个侧塔的战略室经常使用,首先它比较独立,从主城堡的一角突出来,原本个防御塔,储存沥青、布置有加热的大灶台,用于向下控制山路。费奇用不着这种落后的城防设施,又看中这里上下只有一道楼梯容易看守,仓库搬空后留下一个比较大的空房间,便将这里作为战略室。
一个根据“神瞰大预言术”和费奇在战争骑士储藏室所见而制造的永黎大陆沙盘摆放在房间中,原本的灶台改小做成了火盆,周围是一圈带靠背的舒适椅子。刚当皇帝的那个冬季,费奇还曾经在这里边烤肉串,边和埃迪、麦瑟斯商量事情。现在,火盆勉强燃烧着,几乎没有光亮和热量,更不要说还能烤肉了。坐在火盆旁的皇帝陛下显得有些沮丧,似乎正在被某个念头困扰着。
“再等一会儿,让我再思考一遍。”费奇眼皮没抬,手指指着火盆:“墙角有木头,烧旺点儿。你穿的有点少,别冻着。”
麦瑟斯穿的是很少,内衣外面只有长袍,又从温热的浴室跑去城外,被风吹了一路。他踮起脚,尽可能轻巧地收拾火盆,让重新明亮的火焰为房间带来温暖。
“我要完全控制桥渡城,那里只能由我的工作组和士兵占领,马尔塞家族不能残留任何影响。”
皇帝陛下的话仿佛惊雷,突然炸响,让麦瑟斯一个激灵。刚才,麦瑟斯的视线只不过在火堆上多停留了两秒,没有用余光去看陛下,就发现陛下已经离开了椅子,突兀地站在沙盘前。情报总管赶忙扔下手里的拨火棍,三步并作两步来到皇帝身边,目光望向桥渡城。
从帝国现在的边境出发,不远处就是石塔镇,哈尔温伯爵已经投诚,他的儿子们也结束了走失的状态,全部加入地狱骑士团的训练营。随着工作组的进驻,石塔镇应该可以安稳拿下。从这里再往西,经过一片比较富饶的平原,两条大河在桥渡城交汇、合并。滚滚洪流分隔两岸,只有桥渡城控制的两座上游桥梁才足够宽,满足四轮货运马车的交错运行。
“明年我要在塔巫港城建帝王魔法塔,传送阵铺不了那么多,因此这个大桥对于继续向西非常重要。我之前犯了失误,应该不接受投降,并且不计代价先拿下这个战略要点。你能想到以强硬和永远中立的马尔塞家族会在第一批投降吗?”
麦瑟斯摇摇头,说道:“我的确也没想到,但恰恰说明您的弟弟和妹妹做了非常卓绝的工作,才让马尔塞家族看清现实、放弃抵抗。”
“但是答应的条件太好了,为马尔塞家族留下不少东西,特别是保留了城堡,以至于不能立刻消除他们家族影响至少明年不行。”费奇双眼直勾勾盯着沙盘地图,说道:“我可以用传送法阵打仗,但我的人民需要道路来进行日常的运输。帝国的控制力只能也必须从可以掌控的道路向外辐射。我现在的帝国和未来的帝国,中间的关键地区必须纯粹。”
“陛下,要不找一家可以利用的贵族,让他们对马尔塞发动攻击?”
费奇脸上现出一丝冷笑,说道:“马尔塞家族控制大桥,拥有地利,没人会傻到攻击他,一般的贵族也不会成功。你这个办法闹到最终,不过是让我借着那家族的掩护亲自出手,然后在反手灭了炮灰家族。但是其他贵族总会想明白,所以这办法隐患太大。”
“陛下,你能用魔法召唤个怪物,然后将这事儿推给第二世界吗?”
“胡扯!怪物是下下策!”费奇用手指戳了一下麦瑟斯的脑门,然后说道:“你想办法将他们投降的事情搅黄,确保责任在兰登和希拉那里,或者双方都有,最好能在众目睽睽之下发生。我不介意你安排他们来刺杀我,或者其他事情。总之,结果必须是我有足够的理由直接攻击桥渡城,同时让兰登、希拉受罚。”
麦瑟斯满头是汗,比他任何一次在蒸汽房中出汗都快、都多,但他感觉自己的手脚都是凉的。“陛下,这……这很难办。”
“去办成它,我不管你用什么方法。”费奇说道:“这件事要做的非常妥当,这也是你可以继续妥当下去的保障。如果你想明白该怎么做,但是缺少非常必要的措施,你可以再来找我。你有一个冬天的时间来策划这件事,行动起来吧。”
麦瑟斯咽了咽口水,他一边答应下来,一边暗中琢磨,是不是最近有什么事做得不好,让皇帝陛下有了要惩罚他的想法?离开战略室的时候,麦瑟斯有些混沌,脑子还停留在沙盘上,思绪还在千里之外的桥渡城。对于怎么沿着台阶走下去的,麦瑟斯没什么印象,只是一声尖叫将他重新拉回现实。
“啊呀呀!你怎么这副打扮!把袍子系上!”雷霆白手里攥着闪电,要不是怀里抱着的七八个卷轴在摇晃间快要掉了,她肯定一甩手就把麦瑟斯给炸出去。“噫……你这个形象的,陛下没说你?算了,赶紧让让,他急急忙忙叫我过去,还不知道什么事儿呢!”
“啊,那你快去,我先去卫兵那里换身衣服……”麦瑟斯讪讪笑道,裹起长袍快步离开。
雷霆白将闪电熄灭,重新抱紧卷轴,踏上去战略室的台阶。“干嘛不在书房而要在这里,真麻烦。不过麦瑟斯刚才在嘀咕什么?桥渡是什么意思?”
作为情报总管,麦瑟斯舍弃了很多,得到的也不少,其中就包括从不会嘀咕、从不说梦话的能力。他的嘴永远受控,从不泄露不该说的东西。不过,通过法术并不难模仿他的声音,而且还可以只在雷霆白耳边响起,仿佛魔鬼的耳语。
战略室中的费奇抚摸着右手的戒指,将幻蛇科克塔尔召唤回来。现在,靠着星界碎片核心,幻蛇可以长出爪子在墙上刻字,也可以震荡空气来传递费奇的幻音法术。借助幻蛇,费奇对自己身边环境的控制越发严密了。