当罗伦听到一阵由远及近的马蹄声时，便知道阿提斯·寇瓦特死亡的后续风波终于来临了。

对面一行三人，皆良弓快马，剑甲精良。

居前的骑士，已经摘掉头盔，黑白相间的头发下是坚毅的面容。

他脸色铁青，严肃的如同红蓝条纹皮甲上的那条黑色的鱼。

后面是两位年轻骑士，胸甲上象征高如荣耀的白月蓝鹰格外瞩目，这是直属于艾林家族的骑士。

老布洛和波隆都已经换上精钢良甲，在罗伦身侧持剑戒备。

罗伦示意二人稍安勿躁，迈步向三位骑士走去。

他手抚前胸，微微躬身，“布林登爵士，家父远征平叛，您大驾光临，只能我来接待了。”

病症尚未痊愈，声音嘶哑的让罗伦自己都有些意外。

黑鱼爵士打量着他苍白的脸，问道，“你认识我？”

“当然，血门骑士守护艾林谷多年，父亲常常提起您。”

黑鱼布林登点了点头，忽然冷声说道：“罗伦·霍桑，你受到了谋杀指控。奈斯特爵士（谷地大总管）收到了冷水城的信鸽，命我前来调查。”

罗伦脸色平静：“这是污蔑。事发当天我过了冷水河，直到第二天才回来。这件事，冷水城的侍从、骑士人人皆知。寇瓦特家对我有偏见，但我相信布林登爵士一定能秉公执法。”

布林登昨天就到了冷水城，自然知道罗伦所述不假。

只是城中女仆咬定有刺客进了城堡。

其他人纷纷指控五指半岛的罗伦·霍桑有谋杀动机，又擅长攀爬峭壁，潜入冷水城自然也不在话下。

布林登已经走遍城墙，但古老的城堡历经战火，处处斑驳，难以寻到线索。

当然，罗伦尽可绕道上游浅滩渡河，只是这样一来他的行程势必会被耽搁。

黑鱼爵士已经有了主意，问道：“五日前，你是几时出发的。”

“大约就是这个时候。”

“好。”离开的时间和冷水城守卫说的一样，布林登开始调转马头，“罗伦，洗清嫌疑前不得离开领地。”

“如你所愿，爵士。”

三人打马离开。

跨过冷水河，向着小指头的领地奔去。

直到第三天，风尘仆仆的黑鱼爵士才返回冷水城。

从小指头那里得知，罗伦到达的时间和自己相差无几。

回来的路上，布林登又走访了沿途的农庄和村落。

有许多人曾看到一人骑着快马往返于这条道路。

照这样看来，罗伦确实没有作案时间。

更何况，根据培提尔所说，他们谈论新建盐城的事情谈到半夜。

杀了人还能淡定自若地谈生意，布林登无论如何也不敢相信十三岁的男孩能做出这样的事情。

他站在冷水城的城墙塔楼里，将瞭望孔的蛛网拨开，峡湾和中指半岛就在眼前。

将目光移到峡湾里，冷水河口水雾四起，峡湾内浪花汹涌。

过了一会儿，布林登摇了摇头，将不切实际的想法从脑海驱散。

布林登叫上两位年轻骑士，从塔楼里下来。

冷水城庭院里，偏僻的一间房子中不时传出哭泣声。

在阿提斯死前，曾进入他屋子的女仆被关了起来。

管家和骑士认为，她对阿提斯偶尔无伤大雅的玩笑怀恨在心，同样有谋杀动机。

布林登在阴凉的地窖里见过阿提斯的尸体。全身没有看到任何伤口，却七窍流血，不像窒息而死。

他实在想不通女仆有什么能力，可以这样杀死一个强壮的骑士。

女仆已经受过鞭刑，布林登不齿这些骑士的作风，但他只是血门骑士，管不到这里。

三人再次向着中指半岛而去。

塔楼前，罗伦正和波隆对练，听到马蹄声才不约而同地停手。

黑鱼布林登从听到兵戈相击的声音时就放慢了马步。

远远望着两人，不由得再次怀疑起来。

但他知道自己找不到更多证据。

见对练的两人都望了过来，布林登策马来到塔楼下。

“罗伦，冷水城对你的指控无法证实，我会向奈斯特·罗伊斯如实阐述。可能需要琼恩爵士做出最终裁决。”

罗伦微微躬身：“布林登爵士，感谢您的公正。”

接着他犹豫着说着：“不知道您有没有听说，自从铁群岛掀起叛乱，三姐妹群岛的岛民也很不安分。也许……他们不满足劫掠商船，见艾林谷的城堡防备稀疏……冷水城有可能就这样遭遇了不测。当然，这些也只是我的猜测。”

布林登下意识的点了点头，三姐妹群岛，就像东海岸的铁民，素来劫掠成风。

“我会一起禀告奈斯特，他会向国王之手传达。”

从塔楼离开，三人渐行渐远。

布林登突然勒住马，向海岸而去。