经过几天的航行，这艘船到达了他的目的地合浦，不论是南海珠，还是作为海北沿的行政中心，都让他注定成为一座拥有文化底蕴的名城。只是自华夏政治中心由西往东，在由南以北，只是地位一是不断下滑。

如今，其所属的连州府却依然是位于大明的西南边陲，地位无疑很是尴尬了。人家蓟县一步步成为了国都之所，而合浦却是越混越差，甚至已经被朝廷所遗忘。

六伯说合浦的衰落是随着南流江入口海淤塞，更是让这座历史名城蒙了尘，失去了连通海洋的动脉。

但林夕通过他对历史上的了解知道合浦港衰落的还有一个重要的原因，就是中国失去了对安南的统治权。合浦昔日的辉煌，是因为联通安南并接通南洋。如今大明失去了对交趾布政使司的统治。所以使这个西南的连接海上运河的港口也衰败下去。

帆船停在了南流江的入海口。然后又南流江上下划出了几只小船。从船上接驳货物和人员顺着水路划入了南流江，进入了合浦县。

六伯在小船上给林西解释道：“我们的船是海船，吃水比较深，如果趁着大潮也能进入，但是今天不是天文大潮的时间。所以我们只能坐小船进去。”

林夕坐着小船接近合浦县城的时候。在县城的南郊看到了有一座宝塔耸立在那里。

刘伯指着塔说：“那就是文昌塔建于明朝万历12年，文昌塔的外形为八角形，高大概十二丈，石座方圆三丈，内径一丈方圆，上下七层。

文昌塔的造型从底层向上组成收窄，塔顶是一个红葫芦的形状。都开着东西通风，门渠的装饰用的是假门。

塔内有阶梯盘旋而上，向南边文成塔顶可以望见茫茫大海，向北边可以将合浦这座连州古城尽收眼底。”

六伯看向林夕有些调笑的意味说道。

“你知道建这个塔的原因吗？”

林夕说：“建塔无非有两个，第一个是供奉佛宝。第二个，镇压地气。比如说西风的西湖的雷峰塔，就是为了镇压妖邪的。如西安的法门寺塔，就是为了供奉佛宝的。不，就外乎这两个原因，还有什么原因？”

六伯看着林夕说：“按照官府的说法，这个地方多年未出科举人才，对此，人们认为是因为周边的地势过于平坦，无法聚集文韵才气。当时的知府考虑到大家的想法，鼓励更多的学子求学，所以在当地建立了文昌塔。文昌塔底粗顶尖，形如笔尖。可据文慧之气，保佑此地出科举人才。”

林夕仿佛听出了刘伯的话外之音。

“那么。私下里呢？”

“私下里的一种说法是。此地的海中有一只避水犀牛。经常在夜晚到岸上休息，文昌塔所在的那个位置就是它休息的位置。而且。避水犀牛脾气不太好，经常闹脾气。

它一闹脾气南流河和大海经常海潮泛滥或者南流河泛滥。给四处的百姓带来了很多水患，所以找高人选址建了这座文昌塔。

文昌塔的影子犹如牛鞭。可以在晚上抽打这手这头避水神犀牛，所以碧水溪就不会来了，就能够镇压住水患，你信哪种？”

六伯和林夕说笑着来到了合浦县的码头，弃船上岸。

六伯带着林夕的小两口，还有四名随从。向合浦县城西门走去。

合浦县城建于北宋绍圣年间，到本朝曾有增筑，城垣周长42里，高4丈，厚2丈。

合浦县城城外濠绕城东、南、北长62里，阔3丈米，深丈五。西段以南流江江为护城河。城墙上有角楼。马面，敌台等防御设施。还在垛口间还引架着大大小小的火炮有三四门。

城中还有城隍庙、钟鼓楼。真武庙和娘娘庙。

合浦城垣周围有5个城门，各门都有宏大的城楼。

除小南门外，4个城门外都筑有月城，月城又各有门。

六伯等几人来到了城门边。林夕看到城门旁边已经挤满了赶着牛车和拉人力车的民夫。车上面满载的都是用麻袋装稻谷。

六伯长叹了一声，“又到了征粮的时候了。”

大明实行一条一条鞭法后，虽然此后的夏税秋粮征收都改为征银。

不过，普通的老百姓手中有多少银子？再说那点散碎银子也不够交粮税的。

只能将收获的粮食运到州城或者县城。在城中的各米店中出售，换来银两。再用这些银两向官府交税。

这实际上等于是在税前之外又加了一层税。而且这些。这层利益都被本地的官绅分了。普通的老百姓交的税更重而且所剩的粮食也不多，不够糊口。

只是本地的草木常年不枯能够挖一些野菜或捕获一些海鱼或河鱼，能够勉强糊口罢了。才没有像北方那样到青黄不接的时候，又不得已从高价从商人那里购买他们卖出去的粮食充饥。

每到青黄不接时，便是各地老百姓。穷迫不得已卖儿卖女的时候。