曹昂皱眉，沉思一会，点头道：“木秀于林，风必摧之。陈寔清流之首，对我如此看重；曹氏昨日还是他们瞧不起的宦官之后，今日就受到如此礼遇……只怕是……”

“只怕是宦官与清流，两头不讨好啊……”曹操长叹一声，对儿子的敏锐很是欣慰。

不过，天下扰攘，曹氏要在士族中尽快争取一席之地，扩大政治基本盘，这也是他们不得不承受的代价。

曹操对此早有准备，并不畏惧，只是不高兴最后将曹昂过早地卷进了漩涡。

他也没想到陈寔会直接推举曹昂为孝廉，大汉立国以来，未满二十岁的孝廉寥寥无几。陈寔的这一步，无异于将曹氏架在火上，既给了实惠，又设置威胁。

使得身为宦官之后的曹氏，如果不想同时应付清流和宦官的敌视，想要走得长远，就只能牢牢跟着陈氏以及他们的党羽身边。

不过，这对于曹操来说并不算什么。说到底，陈寔究竟没有在政治漩涡中摸爬滚打过，将宦官和清流之分，看得有点简单了……

两人刚回到家，就听院外络绎不绝拜访曹氏的人群中一阵喧哗。

“家君！家君！门外一女子，背了荆条，跪着请罪！”

奴仆禀报。

曹操一愣：“谁？”

“自称蔡文姬。”

……

……

蔡文姬粗布衣裙，披散头发，背着荆条，端端庄庄地跪坐在曹氏大门外。

周围因为曹氏在乡射露脸而拜访的人照顾蔡邕的面子，纷纷回避。

这时，曹昂从角门走了出来，带着张春华和曹安民快步到蔡文姬面前。

张春华眨着大眼，疑惑问：“蔡家姐姐，你这是做什么？”

蔡文姬看到曹昂，直跪而起：“蔡琰来向郎君请罪。琰不识奸邪，与陈氏夫人交好，为她请郎君，险些害君死于妇人之手……妾身愧不可当，任凭郎君发落。”

曹昂打量她一番：“真的？”

蔡文姬愣了一下，抬目直视曹昂，点头坚定：“真的。”

与曹昂相处日久的张春华虎起了脸，乜斜曹昂：“你想干什么？”

曹昂推开张春华示威般的小脸，“呛都”抽出腰上长剑，直向蔡文姬劈斩下去。

蔡文姬脸色苍白，但不躲不闪，闭目而已。

绳子断裂，荆条落地，曹昂收剑回鞘。

蔡文姬怔怔睁眼，疑惑地看向曹昂。

曹昂向张春华偏偏头，示意她扶起蔡文姬，然后说：“按理说姐姐不知者不罪，不过，你既然摆出了这么大的排场，我也不好意思不罚你点什么。”

蔡文姬由张春华扶起：“郎君只管说。”

曹昂笑着看了看她姣美的面容：“我听说姐姐已经许了河东卫仲道为妻，不日就要出嫁，以后怕是无法再见。姐姐给我写首诗吧！我留个纪念。”

看着曹昂爽朗的笑脸，蔡文姬低头沉思，良久红着脸点头：“好。文姬多谢曹君高义。”

她捡起荆条，转身离去。